Магазин волшебных питомцев 7 - Сергей Шиленко

— Хороший совет, — признал я. — Считай, что ты теперь соавтор рецепта.

Быстро залез в свои запасы, достал из Инвентаря нужные травы и добавил их в миску. Серебряная мята окрасила раствор в лёгкий голубоватый оттенок, а споры мха создали внутри жидкости эффект мягкого тумана. Эликсир перестал «вибрировать» от избытка энергии и стал выглядеть гармонично и спокойно.

— Вот теперь всё выглядит безопасно, — заметила Алиса, самодовольно вздёрнув носик.

Дзынь! «Золотой Катализатор для Амфибий» успешно создан!

Получено опыта: 120

Жаба в коробке, почувствовав изменение магического фона, засуетилась, перебирая лапками по влажной тряпке. Маруся с любопытством изучала её бугристую кожу. Затем обезьянка осторожно ткнула земноводное пальцем в бок, и зверушка с резким прыжком отлетела к противоположному краю коробки.

На стол запрыгнул Коша и с видом великого исследователя засунул голову прямо в коробку, чтобы обнюхать нового жильца. Секундой позже хищник отпрянул, сморщив нос и брезгливо чихнув. Горький секрет, выделяемый кожными железами жабы, ему однозначно не понравился.

Алиса тихонько прыснула, а её взгляд на мгновение стал совсем мягким.

— Боже, какой он всё-таки котик, — прошептала она, глядя как мантикор начал вытирать нос лапой.

На пороге кабинета показался Юра, в руках он сжимал увесистый холщовый мешок, который при каждом шаге издавал металлический перезвон. Растянувшийся в дверях Лис спружинил в сторону, освобождая проход.

Шувалова при виде моего продавца невольно хрюкнула, да я и сам едва сумел подавить смех. На голове парня, как живая корона, восседал Архимед. Попугай активно жестикулировал крыльями и руководил процессом доставки, словно прораб на стройке века.

— Тащи шустрее! Птичка помогает работать! — Архимед едва не клюнул Юру в макушку.

Кулёк подошёл к столу и опустил мешок передо мной. Поверхность стола ощутимо «бамнула», жаба испугалась ещё больше, а внутри мешка со звоном пересыпались сотни монет, заполняя тишину процедурной гулким металлическим эхом.

— А ну брысь, пернатый бухгалтер! — огрызнулся Юра, привычным движением смахнув Архимеда с макушки.

Попугай возмущённо закричал, совершив в воздухе серию негодующих кругов, но тут же приземлился на край стола.

— Всё собрал, — выдохнул парень. — Столько золота в одном месте я видел только в мультиках.

— Молодец, Юра, — я кивнул ему и, не теряя времени, активировал Инвентарь.

Переливчатое белое сияние охватило мешок, и он растворился в пространственном кармане. Я сразу же развернул интерфейс, чтобы оценить добычу.

Количество: 753 монеты

Вес: 9,1 кг

Вам присвоен новый титул: «Хранитель золотого запаса»!

Описание: Теперь вы настоящий финансовый магнат… в режиме ограниченного времени. Бонус титула: +10% к чувству собственного достоинства при взгляде на содержимое кошелька.

Смахнул к чёрту эту издёвку и посмотрел на студентку:

— Ну что, давай проверим, на что способна наша депрессивная амфибия.

— И как ты собираешься её поить? — уточнила Алиса. — Будешь использовать шприц? Или, может, заставишь её лакать из блюдца, как кошку?

Я натянул нитриловые перчатки — гигиена в процедурке превыше всего, особенно когда имеешь дело с амфибиями и экспериментальной алхимией.

— Жабы не лакают воду, — пояснил я. — У них специфическая физиология. Они впитывают влагу и растворённые в ней вещества всей поверхностью кожи.

Осторожно, стараясь не сжать слишком сильно, взял жабу за бока. Амфибия не сопротивлялась, лишь тяжело вздохнула, обдав мои пальцы запахом своего последнего обеда.

Я пересадил её в керамическую чашу с эликсиром. Жаба крупная, поэтому она не погрузилась полностью: голова и часть спины остались над поверхностью, что правильно. В природе жабы избегают глубокой воды, они не лягушки. А топить пациента в процессе эволюции в мои планы не входит.

Первые несколько секунд ничего не происходило. Жаба просто сидела в золотистой жидкости, то и дело моргая третьим веком и таращась на меня горизонтальными зрачками. Юра уже вернулся к работе в зале. Маруся подалась вперёд, почти касаясь носом края чаши. Алиса затаила дыхание и прикусила губу.

А потом началось.

Сначала по поверхности эликсира пошла едва заметная рябь, хотя никто не касался чаши, а жаба не хлюпала. Затем жидкость вокруг пациентки начала светиться — сначала тускло, как догорающий уголь, но яркость стремительно нарастала. Через секунду чаша превратилась в ослепительный золотой факел.

Жаркое сияние стало почти осязаемым. Оно охватило тело жабы, превращая её в сверкающий силуэт. Воздух в кабинете задрожал от избытка маны, по комнате пронёсся слабый запах мёда и свежескошенной травы.

— Ух-ух-ух! — выдохнула Маруся и отпрянула назад.

Я опёрся ладонями о холодную поверхность смотрового стола и внимательно следил за процессом. Почувствовал, как чьи-то пальцы легли на моё плечо. Алиса, забыв о своей обычной отстранённости, невольно прижалась ко мне, завороженная эпичностью происходящего.

Свечение достигло пика, после чего внезапно схлопнулось, оставив после себя звенящую тишину и лёгкий дымок. Когда зрение вернулось в норму, мы увидели, что в чаше сидит уже совсем другое существо.

Кожа жабы изменила цвет. Теперь она отливала благородным золотом и сверкала при каждом движении. На спине проступила крупная, чётко очерченная руна оттенка тёмной бронзы. Алиса отпустила моё плечо и с придыханием сказала:

— Это… Руна Богатства. Природная, высшего порядка.

Девушка повернулась ко мне со смесью искреннего восхищения и привычной иронии.

— Ну ты и псих, Егерев. Ты только что создал настоящую денежную жабу!

Дзынь! Эволюция успешно завершена!

Новый статус: Золотая Рунная Жаба (Ранг C, Уровень 17).

Навыки: «Магнит для капитала» (пассив.) — притягивает к владельцу финансовые возможности, удачные сделки и случайные находки. Продолжает любить мух.

Получено опыта: 170

Примечание: Только не пытайтесь использовать жабу вместо банкомата — она может ответить очень влажным и липким плевком в лицо.

Жаба больше не выглядела испуганной. Теперь она напоминала слиток драгоценного металла с крайне раздутым самомнением. Взгляд стал высокомерным и оценивающим, а движения приобрели царственную уверенность.

Она перебрала лапами в воде и осмотрелась, выискивая подходящую добычу. Но, к её великому разочарованию, никаких мух у нас здесь не летало. Зато Коша снова принюхался, пытаясь понять, чем теперь пахнет это существо — золотом, мёдом или всё той же горечью.

Жаба совершила молниеносный выпад. Липкий язык выстрелил из пасти и с влажным шлёпком приземлился точно на розовый нос мантикора.

— Мяу-у-у-у! — возмутился котёнок.

Не дожидаясь продолжения, он резко дёрнулся, язык отлип. Котёнок развернулся и грациозно