Падение клана Шэ. Том 1 - Ло Ян

– Мой молодой господин умирает. Все видели, что я отрубил голову этой твари.

Фэнбао рассмеялся.

– Она была уже мертва, и ты это знаешь.

– Прекратите! – Малыш Юань подошëл и отобрал у Фэнбао пилюлю, бледный как смерть, перепачканный в чëрной крови. Ни слова больше не говоря, он подошëл к полумëртвому мальчишке и вложил Золотой бутон в его рот, протолкнул поглубже, в самое горло.

Мальчишка проглотил пилюлю, замер… и задышал ровнее, хоть и хрипло.

– Помогите мне поднять его на спину, барышня Шэ, – негромко сказал малыш Юань.

Он ушëл вместе с девчонкой и Чжоу Вэйянем, даже не взглянув на своего слугу.

Фэн Чжицзян подошëл к сыну и пнул его под рëбра.

– Твоей матери… – горько произнëс он. – Твоей матери не нужна жизнь, добытая бесчестно. Узнай она, выплюнула бы эту пилюлю тебе в лицо.

– Я виноват, отец… – прошептал мальчишка. Он прибавил ещë что-то, но их семейные неурядицы Фэнбао не касались.

Он осторожно поднял голову гуйфэй, утëр слëзы с еë щëк, в последний раз глядя на знакомые, милые когда-то черты.

– Тех, кто отравил твоë дитя, Сюэцин сам заставил выпить яд, – прошептал он, хотя всë это было уже не важно. – Что бы ни сказал тебе Сюэлян… твой господин любил тебя.

«Я устал, Фэнбао…»

Фэнбао поцеловал Шэ Лань в бледный лоб, любуясь, каким спокойным стало еë лицо.

– Может быть, вы встретитесь все вместе на мосту Найхэ и уйдëте, не дождавшись меня. Ведь тебе он был мужем и господином, а мне лишь… – Фэнбао горько рассмеялся. – Лишь единственным светом в моей жизни. Прощай, Шэ Лань-лань, прекраснейшая гуйфэй царства Ся! Прощай…

Он легонько дунул на еë ресницы, как делал когда-то, чтобы разбудить. Она никогда не открывала глаза сразу, всегда улыбалась сперва…

Но в этот раз его дыхание сожгло еë дотла.

Оно сожгло дотла всю обитель, пока не остались лишь почерневшие камни стен.

Фэнбао спалил бы и лес, спалил бы всю гору, чтобы досадить малышу Юаню… но отчего-то не смог.

* * *

Наверное, не так мальчишка Шэ Цзюэ представлял себе возвращение с охоты. Он-то готовился приветствовать весёлых и довольных воинов, а не кучку трусов, повернувших с полдороги и усталых, разочарованных победителей.

Он, конечно, овладел собой, и даже изобразил улыбку. Поприветствовал их, как истинных героев Цзянху. Но даже с ветки дерева, на которой устроился Фэнбао, было видно, как он бледен.

По его просьбе на помост поднялся малыш Юань. Он успел привести себя в порядок: зачесал волосы, надел доспехи и плащ. Позади него маячил мрачный Чжоу Вэйянь.

– Господин Быстрый Ветер избавил нашу гору от ужасного демона! – провозгласил Шэ Цзюэ. – Сегодня мы чествуем его как героя! Но нельзя не почтить и героев из школы Огненного Меча, и остальных благородных мастеров.

Он встал на колени и поклонился сперва малышу Юаню, а потом Фэн Чжицзяну и остальным собравшимся, будто на свадебной церемонии. Это, на вкус Фэнбао, было уже лишнее. Мальчишке бы показать силу, а он растерялся, что его весëлая охота не удалась! На это было больно смотреть.

– Герой Быстрый Ветер спас моего брата, за это я и в этой, и в следующей жизни буду благодарить его, пока не найду способ воздать сторицей так, как он того заслуживает.

– Я сделал то, что должен был сделать, господин Шэ, – ответствовал малыш Юань и повысил голос. – Но я не желаю больше смотреть как умирают дети! Потому я присоединюсь к клану Шэ в походе на Агатовую гору и всех вас призываю сделать то же самое!

Фэнбао замер.

Цин-эр. Это был голос Цин-эра, манера Цин-эра. Мурашки побежали по его телу. Нет, не может быть…

Речь встречена была молчанием, но мало-помалу среди собравшихся поднялся ропот.

– Агатовая гора! – воскликнул пëстрый юнец с копьëм, которого Фэнбао уже знал откуда-то, да не мог вспомнить. – После того, каких ужасов я насмотрелся на Юйшань, агат мне будет не по зубам! Братец Шэ, ты что, хочешь весь Цзянху уничтожить?!

– Кого ты назвал братцем, безродный пëс?! – прикрикнул Чжоу Вэйянь, но Шэ Цзюэ остановил его движением руки.

– Да, многие воины полегли сегодня на горе Юйшань, сражаясь за Золотой бутон. Но всë это было не зря! К тому же подумайте о сокровищах, которые ждут на Агатовой горе!

Фэнбао прикрыл лицо рукой, не в силах смотреть на это.

– Ох, начни же их умолять, щенок, чтобы они плюнули на тебя и ушли, и покончи с этим! – пробормотал он под нос.

О, был бы тут Сюэцин! Он знал бы, что сказать, как завлечь этих бродяг и мастеров! Но может быть, он уже здесь…

– Нам хорошо живëтся и без сокровищ! – крикнул мастер из школы Каменного Кулака. – Если демоны Агатовой горы придут к нам, мы дадим отпор, но чужого нам не нужно!

Мастер Тысячи Потоков сжалилась, видно, над пареньком, и выступила вперëд.

– Наша школа поможет советом и вылечит раненых, но мы не станем сражаться. Демонам Агатовой горы нечего у нас взять, нам они не угрожают. Шэ Цзюэ, я знала твоего отца и скорблю о его гибели, но разве он хотел бы, чтобы ты уничтожил клан Шэ ради мести?

Фэнбао высмотрел школу Огненного Меча, державшуюся поодаль. Их наставник хранил молчание – небось обдумывал свою выгоду, старый лис.

– Демоны погубили мастера Жуань-цзы! – воскликнул Шэ Цзюэ, до хруста сжав веер. – Многие из вас забыли о моëм скромном отце, но как можете вы пренебречь смертью великого мастера?! Неужто никто не хочет отомстить за него?

– Я отомщу, – раздался спокойный голос. – А вместе со мной – армия Западной Шу.

Фэнбао цокнул. Как ни был он обижен, а всë же малыш Юань был сейчас хорош: с гордо поднятой головой, в богатых доспехах. Да, он выбрал правильный миг, чтобы вступить. Цин-эр поступил бы так же.

– Позвольте открыть всем вам правду! Я не Быстрый Ветер из Цзянху. Я третий принц Западной Шу – У Цзиньюань, командующий армией Южных пределов! Но кем бы я ни был, прежде всего я – ученик Жуань-цзы!

О, вот теперь они зашевелились, подошли поближе. Мастера священных школ немедленно склонились, выказывая почтение.

– Дела Цзянху слишком мелки для императорского двора, – продолжал малыш Юань. – Но уважение ученика к учителю – выше гор и обширнее морей! Многим из вас Жуань-цзы помог советом или добрым словом, таков он был! А значит, вы все – его ученики!

В ропоте толпы Фэнбао различал слово «войско» и «сокровища». Вряд ли малыш Юань понимал, что делает, но точно задел их за живое.

– Солдаты – это хорошо! –