Возрождение Изабель - Мария Ясная

Глава 126. Защита

Впервые с начала весны пошёл дождь. Он тихо струился по карнизам, падал на каменные плиты двора, и вместе с ним в дом спускалась тяжёлая, промозглая хмарь.

Сильвия сидела на краю постели, поднесла ложку с молочным пудингом к губам дочери и мягко уговаривала:

— Доченька, поешь немного. Тогда рана заживёт быстрее.

— Я не хочу, — Сесилия отвернулась. Её глаза, когда-то нежные и ясные, теперь горели гневом. На правой щеке зиял длинный, ещё не заживший порез, и от этого её лицо, некогда безупречное, теперь казалось страшным, почти демоническим.

— Сесилия, успокойся, — Сильвия пыталась утешить её, но та, не выдержав, сбросила миску с рук матери.

— Как я могу успокоиться? Посмотри на меня! Лучше бы я умерла! — голос её сорвался на крик, и от волнения рана на лице дёрнулась, делая её ещё более пугающей.

Сильвия мягко погладила дочь по спине:

— Не говори так. Ты хочешь, чтобы я умерла от горя? Я найду лучшего лекаря в столице — он сделает всё, чтобы шрама не осталось.

— Ты правда веришь в это? — Сесилия посмотрела на мать с горькой усмешкой. — Если бы не твой план заманить Изабель в ловушку с Генрихом-младшим, разве всё обернулось бы так? Это всё ты! Это твоя вина! — голос её сорвался на истерику.

— Тише! — Сильвия резко оборвала её, перейдя на шёпот. — Ты хочешь, чтобы весь дом услышал тебя?

Сесилия замолчала, но глаза её всё ещё пылали ненавистью.

Сильвия заговорила твёрже:

— Убери этот взгляд. Если ты будешь продолжать в том же духе, Изабель только обрадуется. Если твой отец увидит тебя такой, он будет разочарован. Если хочешь отомстить — сдержи слёзы и слушай, что я говорю.

Сесилия медленно успокоилась:

— Что мне делать?

— Твой брат потерял палец — это не случайность. И то, что случилось с тобой, тоже не обошлось без вмешательства Изабель. Она играет с нами, — Сильвия сжала кулаки. — Но я уже написала твоему деду. Как только он узнает, что с вами случилось, дни Изабель будут сочтены.

— Дедушка отомстит за меня, — прошептала Сесилия, и в голосе её зазвучала надежда.

— А пока тебе нужно лечиться, — Сильвия смягчила тон. — Когда рана заживёт, я отправлю тебя в дом твоего деда.

Сильвия была дочерью младшего сына маркиза Иствудского. Когда-то её отец был всего лишь младшим сыном и потому она не могла стать женой лорда Ричарда. Но судьба распорядилась иначе: старший сын внезапно умер, и титул перешёл к её отцу. И когда Маргарет разорвала связь со своей семьёй, Сильвия наконец смогла занять место законной жены.

Её отец был из тех, кто всегда защищал своих. Узнав, что с его внуками случилось такое, он не остановится ни перед чем, чтобы отомстить Изабель.

Поговорив с дочерью, Сильвия вышла из комнаты и, коснувшись висков, спросила:

— Чарльз очнулся?

Кора опустила голову:

— Молодой господин проснулся в полдень. Но он устроил истерику и выгнал всех служанок. Он не хочет никого видеть.

Сильвия глубоко вздохнула:

— Пойдём, я проведаю сына.

Глава 127. Откровенный разговор

Дождь всё лил, но в доме Изабель царило спокойствие, словно эта хмурая погода не имела над ним власти. Изабель стояла у стола, упражняясь в каллиграфии, а Беатрис растирала для неё тушь.

— Госпожа, эта строчка удалась, — сказала Беатрис с восхищением.

— Ты же не умеешь читать, откуда тебе знать, — усмехнулась Лиана.

Беатрис покраснела и лишь тихо пробормотала:

— Я вижу, что красиво, значит, красиво.

Изабель отложила кисть:

— Хотите научиться писать?

Обе служанки изумлённо переглянулись, и Лиана воскликнула:

— Конечно, хотим!

— Тогда через несколько дней я подберу для вас простые книги, и вы начнёте учиться. — Умение читать всегда было полезно.

— Мы благодарны госпоже, — обе служанки не могли скрыть радости. Не все служанки в знатных домах умели читать, и то, что Изабель согласилась их учить, было великой честью.

— Госпожа, зачем вы сегодня отправили Люси забрать деньги из лавки? — спросила Лиана.

Изабель посмотрела на неё. Эти две служанки были верны, но их мысли были слишком прямыми. Люси, напротив, много странствовала и видела достаточно тёмных сторон улицы, поэтому её можно было использовать в делах, не опасаясь лишних вопросов. А этих двух Изабель всё ещё не решалась посвящать во всё.

— Посмотрите на этот дождь, — сказала Изабель, глядя в окно. — Кто знает, когда это прекратится.

— Это всего лишь весенний ливень, — удивилась Беатрис. — К завтрашнему утру он, скорее всего, прекратится.

— А я думаю, что завтра он не прекратится, — покачала головой Изабель.

Она помнила этот год. В прошлой жизни этот дождь шёл три месяца подряд. Зерно не успели посеять, наводнения затопили поля, и столица заполнилась беженцами. Она помнила, как в деревенском поместье почти не было еды, как её чуть не смыло потоком, и как семья Греты смотрела на неё с разочарованием, что она не утонула. Тогда она думала, что они просто не хотели делить с ней еду. Но теперь она понимала, что за этим стояла Сильвия.

Тогда в столицу хлынули беженцы. Они воровали, грабили, и гарнизон, которым командовал её двоюродный брат со стороны матери Бенжамин Смит, пытался навести порядок. Но он был убит — зарублен насмерть одним из беженцев. А вскоре после этого король приказал его семье Смитов финансировать помощь пострадавшим. Семья Смитов потеряла почти все свои сбережения. Позже Изабель узнала, что совет подать такое предложение королю дал лорд Эдвард. Он сказал, что семья Смитов богата и сможет помочь. Когда она спросила его об этом, он ответил: «Жизни людей важнее денег, это благое дело».

Теперь, оглядываясь назад, она понимала: репутация Эдварда тогда выросла, а семья Смитов ослабла. Возможно, это и было его целью. А смерть Бенжамина — была ли она случайностью?

В этой жизни Изабель не собиралась отдаляться от семьи матери. Они были нужны ей, и она не позволит, чтобы их уничтожили.

— Даже если дождь не прекратится, зачем нам серебро? — спросила Беатрис. — Что вы задумали, госпожа?

— Я велела Люси скупить всё зерно в столице, — спокойно ответила Изабель.

— Всё зерно? — Лиана широко раскрыла глаза. — Зачем вам столько?

Сейчас была весна, нового урожая ещё не было,