Трон в конце туннеля. Часть 1 - 2 - Дарья Светлая
– «Надо бежать»
– «Как быть с вином? Он наверняка подмешал в него какой-нибудь дряни. Мы не должны пить»
– «Не волнуйся, ты его пить не будешь»
– «А ты?»
– «О! Польщен Вашим беспокойством, Ваше Высочество, но на меня оно не повлияет. Есть сильно хочешь?»
– «Меня ветром от голода носит…»
– «Прекрасно! Устроим голодный обморок в твоем исполнении»
– «Не пройдет»
– «Еще как пройдет! Предложи выпить стоя, за Харальда и постарайся оказаться поближе к Эливансу, остальное – моя забота. Только говори тихо и делай вид, что очень слаба…»
– «Нет уж! Такие фокусы годятся для приличного общества, как я могу быть уверена, что…»
- Угощайтесь граф, прошу вас. Мадмуазель… – лорд Эливанс собственной персоной подал мне бокал. Посмотрела на Даниэля, тот слегка кивнул – невинный жест старшего брата, разрешающего взять бокал, а на деле – сообщника понукающего к действию. Оба смотрели на меня и ждали: двое на одного… нечестный расклад! Деться некуда. Каждый затеял каждый свою игру и у меня не было другого выбора, кроме как сыграть по одному из двух сценариев. Даниэля уже несколько дней знаю, а лорда Эливанса – в первый раз вижу.
- Так и быть милорд. Я уступаю вашей просьбе, но и вас попрошу уступить мне.
Поднялась из-за стола – мужчины тот час вскочили – этикет! Я мысленно улыбнулась. На севере, к женщинам совсем иное отношение. Это приятно.
- Выпьем же за короля нашего Харальда, да продлятся дни его под солнцем и да будет правление его…
Пока произносила тост, медленно сделала пару шагов в сторону лорда. Его улыбка слегка померкла, а рука, словно невзначай, легла на рукоять серебряного кинжала – Эливанс счел, что мы выбрали этот момент для нападения. Этого не хватало!
Чтобы доказать обратное, повернулась к лорду спиной, словно желая обратиться к остальным присутствующим. И будто спиной ощутила, как он убрал руку от оружия. «Молодец!» – услышала похвалу Даниэля – «Теперь, смотри на меня!». Встретила взгляд жреца и почувствовала, что падаю. Мои веки закрылись, а бокал выскользнул из рук. Лорд подхватил меня, еще до того, как раздался звон разбившегося хрусталя.
Не могла пошевелиться, но слышала все, что происходит вокруг. Жрец поспешно поставил бокал и рванулся ко мне. Но его удержали два стража, стоявшие неподалеку, у стены. Эливанс тоже поставил бокал на стол и, подхватив меня второй рукой, осторожно отнес и уложил на диван. Потрепал меня по щекам, отметая все реплики моего обеспокоенного «брата» непоколебимым утверждением:
- Не извольте беспокоиться, мосье Кариентр, у меня имеется достаточный опыт по приведению в себя переутомленных девиц…
- Это не переутомление…
- А что по-вашему?
- Скорее, голодный обморок милорд.
- Неужто ваша сестра морила себя голодом, в целях похудания? – иронично вопросил лорд.
- Отнюдь милорд, но завтрак был очень скуден, у нас недавно кончились припасы…
Тем временем Эливанс стянул с меня куртку, и наткнулся на кольчугу и спросил:
- Последняя мода при дворе Харальда? – стянул с меня и кольчугу тоже, а затем укрыл чем-то похожим на плед.
- Это я настоял. На нас напали на тракте Вианортен, ночью, когда мы возвращались домой из деловой поездки в Сариату. Сняли часовых и перебили всех. Уцелели только мы двое. Нападавшие по виду были воинами Дуата, их было около пятнадцати... Меня в схватке меня оглушили, а потом, видимо, приняли за мертвого. Я успел выбраться из лагеря верхом, до того как на нашу стоянку обрушили лавину с соседнего склона и видел, что они забрали Велирию. Я загнал коня, преследуя этих разбойников. Они не боялись возмездия, думая, что уничтожили всех. Мне удалось отвлечь их и освободить сестру, а потом мы долго шли, пытаясь выйти к тракту. Припасы закончились сегодня утром.
- Но как вам удалось оторваться от погони? – перебил лорд.
- Я устроил в их лагере пожар и огонь добрался до ящиков со взрывчаткой, при помощи которой они и вызывали лавины, заметая свои следы…
- И все они погибли?
- Уверен, что все.
- Надеюсь, вашей сестре не успели причинить вреда?
- Нет, но я успел как раз вовремя.
Больших трудов мне стоило открыть глаза. Подождала, пока стены перестанут качаться и слабым голосом попросила воды.
Меня напоил сам лорд Эливанс, приподняв мою голову надушенной, унизанной перстнями, холеной рукой. Аристократ! Кинжалы и те наверняка носит только для красоты!
Едва успела поблагодарить лорда за воду, как тот появился рядом со мной с подносом еды, готовый кормить с ложечки. Поспешно заверила, что в состоянии справиться сама. В ответ мне неохотно уступили ложку и помогли сесть.
Помощь была излишней, и я задумалась: что-то здесь не так! Я в мужской одежде, уже несколько дней без ванны, во что превратились волосы страшно подумать. Откуда столько внимания к моей персоне? Чего добивается этот холеный лорд?
Под предлогом, что мне нужно хорошенько отдохнуть оставили одну. В замке повернулся ключ, и решила, что мне это определенно не нравится. Даниэль ничего не смог предпринять. Или подумал, что одна и под замком я в большей безопасности, чем рядом с проницательным лордом?
Встала, зажгла свечи и на подгибающихся от усталости ногах, прошлась с канделябром по комнате. Зеркала и гравюры повешены сравнительно недавно – цвет стен под ними не отличается от остальной поверхности. Окно наличествует, но, как я и догадалась, плотно занавешено черной бархатной портьерой.
Дверь смежной комнаты, из которой, когда нас только привели, появился Эливанс, оказалась не заперта. Но отворилась неохотно, с предательским скрипом. Волосы шевельнул неизвестного происхождения легкий сквознячок. Хотя, была убеждена: окна и двери здесь все заперты. Поежилась, поудобнее перехватила канделябр и шагнула во тьму.
Вдруг передо мной замерцали две пары одинаковых желто-зеленых глаз – от неожиданности вскрикнула. Отскочила назад, выставив канделябр перед собой, и чертыхнулась, когда в поисках ножа, нащупала лишь пустые ножны. Застыла в напряжении, готовая защищаться, но неведомые звери, притаившиеся во тьме, не торопились нападать. Огоньки-глаза не мигали, застыв на месте.
Рискнула шагнуть ближе. То, что осветил огонь свечей, заставило истерически хихикнуть. Моими противниками оказались две, вырезанные из черного дерева пантеры, с глазами из драгоценных камней. Милые зверушки украшали углы огромной кровати.
Обошла и эту комнату. Судя по стилю, мебель была примерно