За царством теней – рассвет - Мари Ви

– Что видел ты?

Сефу нахмурился и задумался.

– На самом деле ничего, – признался он неожиданно. – Я разглядывал виньетку, пытался читать письмена, но почувствовал слабость, как будто что-то забирало мои силы. Ничего из того, что вы описывали, я не видел.

– Почему? – за ответом Бес обратился к жрецу Маа.

Тот поглаживал леопардовую шкуру и размышлял.

– Думаю, дело в происхождении, – размышлял вслух он. – Каждый из вас стал шуитом по-своему. – При этих словах в каждом клинке поселилась тревога. Все они боялись, что жрец Маа с легкостью раскроет их тайны перед другими. – Отдал что-то больше, чего-то меньше. А возможно, и вовсе лишился того, что могло интересовать тот темный силуэт, явившийся в видениях.

– Что это должно означать? – осторожно задал вопрос Бес. Он был благодарен Сефу за то, что тот когда-то не стал лезть в его прошлое, и, хоть сейчас важно было это выяснить, опасался причинить другу боль.

– Если Сефу позволит… – жрец Маа тоже осторожничал, обратив свой взгляд на воина. Клинок Анубиса опустил голову. Ему эта тема не нравилась, но выбора не было, нужно было найти зацепки, чтобы двигаться дальше. Сефу разрешил. – Как вам известно, убитый жрец был пелёнат, хоть и неправильно, и был похищен его Ах. У каждого здесь он есть, только лишь наполовину, ведь в слиянии Ка и Ба рождается Ах. Вы наполовину живые, поэтому так сложно что-то сделать с вашей душой. Но у Сефу уже не было Аха.

Бес вскинул голову и серьезно взглянул на друга. Тот продолжал смотреть под ноги, делая вид, будто обсуждали совсем не его. Как и про других шуитов, Бес ничего не знал про Сефу, просто не спрашивал. Не задавай вопросы, которые тебе могут задать в ответ, если не хочешь отвечать сам. Простые правила, царившее среди шуитов. И сейчас никто не собирался разбираться во всем этом. Только дело.

Никто из шуитов не собирался.

– Подождите-подождите! – вмешался вездесущий меджай. – Я правильно понимаю: проклятая душа сначала похитила Ах того жреца? А теперь она покусилась на Ах шуитов?

– И как ты это понял? – фыркнул Бес колко.

– Значит, Ах, – к счастью, меджай не стал углубляться в прошлое воинов, но Бес все равно смотрел на Атсу с напряжением, в любой момент собираясь его заткнуть. – Вы ведь отличаетесь от живых, так? Из Аха убитого жреца родилось чудовище. Что могло родиться из вашего Аха?

Хороший вопрос, ответа на который никто не знал. Бес снова обратился к жрецу Маа за помощью. Толкователь знамений мог помочь им в этом.

– Когда мы были в Меннефере, мы обнаружили странные места: нечестивый храм, бассейн для омовения, но не менее нечестивый, чем тот храм. Они были сокрыты от людских глаз. Даже от наших. Храм мы нашли благодаря Миут. Она разобралась со лжежрецами, и это сняло заклятие. Как мне думается, – жрец Маа лишь кивал в знак того, что догадка Беса верна. – До того бассейна мы тоже добрались вдвоем. Путь указала наша совместная Сехем.

– Именно поэтому Миут и продолжает помогать вам, – дополнил жрец Маа. – Действительно, нечестивый храм, бассейн были сокрыты тайными заклинаниями. Это вполне ожидаемо, если лжежрецы желали оставить свое темное дело и не хотели быть замеченными. И где? Под носом у самого фараона. Меджаев.

– И все это неспроста, – продолжил Бес. – Слишком много тайных ритуалов, незнакомые письмена на стенах храма, что мы видели в видении. В лабиринтах. Это все слишком древнее, чтобы походило на поверхностный план. Поэтому я считаю, что в этом замешан Сет. Ритуалы погребения, установленные Анубисом, должны быть соблюдены для того, чтобы Осирис воскрес, но ведь именно этим проклятая душа и пренебрегала. Что еще случилось на Суде Мертвых? Нам нужно отправиться в Дуат. Ты все подготовил?

Бес снова обратился к жрецу Маа, но тот лишь отрицательно качал головой.

– Вам туда нельзя, вы еще не до конца мертвы, чтобы, отправившись туда, вернуться в мир живых, – сообщил жрец.

– Но ведь в Дуат все равно нужно идти, так? – вмешался меджай.

Бес был готов его поколотить, только чтобы он перестал им мешать. Однако в этот раз сдержался, проявил терпение, вспомнил послание Анубиса: слушай меджая. Ну раз надо…

– Есть вероятность, что там можно отыскать подсказки, – подтвердил жрец Маа.

– Где Миут? – в этот раз более смело потребовал ответа Атсу, и Бес округлил глаза, уставившись на своего наставника. – Она ведь не отдыхает на самом деле. Она сама пришла из Дуата. Если бы она отдыхала, то стала бы маа херу, оправданной на Суде. Но она вернулась. Теперь она снова отправилась в Царство Мертвых?

Бес вскочил на ноги, за ним следом один за другим поднялись и другие шуиты.

– Ты отправил ее туда одну, – стиснув зубы, разозлился Бес.

Жрец Маа тоже поднялся на ноги.

– Не злись, шуит, – в голосе жреца плескались повелительные нотки, но все больше слышался страх. Бес снова вспомнил, кем является и какой силой обладает. – Сначала вам нужно разобраться со злыми духами, что заполнили лабиринт. Потом вернется посланница Бастет.

Бес решительно шагнул к жрецу, подчеркивая разницу в росте и силе между ними. Жрец Маа держался, но все равно невольно задрожал. Широко распахнув глаза, прошелся взором по фигуре шуита от головы до пят. Бес внушал скорее даже ужас.

– Ты отправишь меня за ней.

– Тебя? – потребовал меджай. – Что ты там один сделаешь?

– А ты спешишь отправиться следом?! – огрызнулся Бес. – Заткнись и не мешай, жалкий человек!

– Я жалкий?! – возмутился меджай, но Сефу предусмотрительно дернул того за руку, покачал головой, запрещая спорить.

Атсу скривился, но подчинился, замолчал. Бес вернулся взглядом к жрецу Маа.

– Сначала ты разберешься со злыми духами, – дрожащим голосом заявил тот. – Мне было видение. Так просто в Дуат без дела ты попасть не можешь. Но если приведешь на Суд злых духов, возможно, тебя даже пощадят.

– Я служу Анубису, лишь пытаюсь разобраться в том, что он мне лично поручил. За что меня вообще наказывать? – рявкнул Бес.

Жрец Маа медленно улыбнулся, и в его глазах мелькнуло тайное знание, о котором Бес не подозревал. Ему захотелось углубиться в него, познать, но времени не было.

– Отправь меня к ней, – приказал Бес. – Немедленно.

Жрец Маа покачал головой.

– Сначала раздобудь две злые души, – настаивал он. – Иначе сразу же утонешь в безвестности, даже шагу не сделаешь на той стороне.

– Почему? Я же уже одной ногой в Дуате! – разозлился пуще прежнего Бес.

– Либо ты будешь следовать указаниям богов, либо исчезнешь, – констатировал жрец Маа, и Бесу пришлось подчиниться.

Ему не