Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

– Навеки, – сказал он, притягивая ее для поцелуя.

Кай призывно облизнул изгиб ее губ, и Рори немедленно удовлетворила его желание – приоткрыла рот, впустила горячий язык, после чего руки короля слегка наклонили ее голову, чтобы углубить поцелуй. Она вцепилась пальцами в его рубашку, и он ощутил, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Целуя свою будущую жену, Кай знал, что влюбится. Очень скоро.

Когда они оторвались друг от друга, оба тяжело дышали, губы Рори были припухшими.

– У тебя помада размазалась, – пробормотал он.

Она провела большим пальцем по уголку его рта.

– И тебя испачкала.

Кай взял ее руку и поцеловал ладонь.

– Приведем себя в порядок, как придем на место.

– Ни в коем случае, – сказала Рори, смеясь, и выдернула свою руку.

Интимный момент закончился. Она достала из маленькой сумочки зеркальце и салфетку. Каю стало интересно, что еще там лежит. Сумочка была не очень большой, однако и нести в ней было особо нечего, кроме карточки заключенного.

Поправив макияж, Рори вытерла салфеткой рот Кая.

– Ну вот. – Она протянула руку. – Пойдем, а то опоздаем.

Бар был полон, но, когда вошел король, заключенные тут же расступились. Да уж, порой быть королем казалось совершенно нелепым. Друзья Рори помахали им со стороны большого стола, уже заставленного пустыми бокалами.

– Опоздали, – брякнула девушка с темными вьющимися волосами. Она повернулась к Каю с едва ли не легкомысленной улыбкой. – Я Кэт.

Он пожал ей руку.

– Пожалуйста, зовите меня Кай. Приятно снова вас видеть.

Глаза девушки озорно загорелись, и она было открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но ее бесцеремонно прервали.

– Таллент, – натянуто произнес сидящий рядом мужчина, но руку не подал, что немного озадачило Кая.

Король склонил голову набок.

– Приятно.

– Ну а я Кит, – представилась высокая девушка и опрокинула рюмку. – Приятно познакомиться с вами, Ваша Светлость.

– Где Беллина? – спросила Рори, оглядываясь по сторонам.

– Она тоже опаздывает, – отрезала Кэт. – Мы думали, вы вместе придете.

Рори продолжила осматривать бар, но в конце концов опустилась на стул.

– Если она не появится в течение часа, я отправлюсь на ее поиски.

Кит пристально посмотрела на Рори.

– Ты как-то подозрительно встревожена. А что, есть причины беспокоиться о ней?

Рори покачала головой.

– Нет, ничего такого. Просто она никогда раньше не опаздывала, вот и все.

– Она опаздывала раз или два, – успокоил Таллент. – Не волнуйся, она появится.

Беллина так и не появилась. Рори беспокойно ерзала на стуле, все время поглядывая на дверь.

– Извините, ребят, но если я не найду Беллину и не узнаю, что с ней все в порядке, то не смогу думать ни о чем другом.

– Почему ты волнуешься? – недоуменно спросила Кэт. – Она взрослая девочка. Может, просто устала после работы.

– Или, может, она свалилась с лестницы, – парировала Рори, заставив всех за столом замолчать. – Или ее избивают два здоровенных мужика.

Рори не выдержала и встала, направившись к выходу. Кай повернулся к остальным.

– Я хочу, чтобы вы трое отправились домой. Рори права, кто-то пытается причинить ей боль, и они могут попытаться сделать это через вас.

Он направился прочь, не дожидаясь ответа, и догнал Рори прежде, чем та переступила порог.

– Что ты хочешь проверить в первую очередь? – решительно спросил Кай.

Рори схватилась за голову.

– Даже не знаю. Она должна была догнать нас. Наверное, стоит проверить всю дорогу от этого места до ее камеры.

– Будь начеку и держись поближе ко мне, – сказал Кай, и они направились ко дворцу.

В городе не было никаких следов Беллины. Когда Рори добралась до лестницы, ведущей к камерам и мастерским, то была ужасно взвинчена. Она постучала в дверь Беллины, но ответа не последовало. Кай увидел, как растет ее беспокойство.

Вместо того чтобы постучать еще раз, Рори с размаху распахнула дверь, но Кай тут же преградил путь.

– Пожалуйста, не врывайся в темные комнаты неподготовленной, – сказал он, снимая со стены факел.

В камере была кромешная тьма. Но как только пламя осветило небольшое пространство, Рори закричала и ринулась вперед, прежде чем Кай успел схватить ее.

Беллина лежала на полу со связанными руками и ногами. Во рту у нее торчал кляп. Бедняжка была избита до синяков.

Кай вышел в коридор и позвал стража, чтобы тот привел доктора и Самьязу. Беллина была без сознания. Рори яростно пыталась справиться с веревкой, врезавшейся в запястья подруги. Она плакала, и Кай понял – это как-то связано с ее сестрой. Он наклонился и остановил Рори.

– Давай я, у меня быстрее выйдет. Возьми факел и зажги лампу.

Он призвал тени, чтобы те разобрались с веревками, и меньше чем через минуту Беллина была свободна. Рори уложила ее к себе на колени, а Кай принес из ванной воду и тряпку.

Сэм ворвался в дверной проем, словно бешеный адский пес, и когда оказался в маленькой камере, сразу же сложил крылья.

– Что случилось?

Рори перестала шептать что-то Беллине и подняла голову.

– Где доктор? Ей нужны зелья.

– Он уже в пути, – заверил Сэм и повернулся к Каю. – Как это произошло?

Кай поставил воду рядом с Рори и протянул ей тряпку, подсказав стереть капли крови с лица Беллины.

– Мы не знаем. Она должна была встретиться с нами в баре, но когда она не появилась, Рори поняла, что что-то не так.

Сэм оглядел камеру с дотошностью коммандера Легиона.

– Что там? – спросил он, указывая на прикроватный столик.

Кай повернулся и увидел маленький листок бумаги. Поднявшись, он схватил его и прочитал записку. Во имя святого Эфира, это плохо.

– Что там написано? – с тревогой спросила Рори.

Кай пытался придумать причину, чтобы не читать начертанные на бумаге слова, но слишком хорошо знал свою возлюбленную. Рори не остановится, пока не прочтет это сама. Она вовсе не фарфоровая кукла, с которой нужно обращаться бережно. Она – монстр, который ради забавы топчет этих самых кукол.

– «Не выходи замуж за короля, иначе все, кого ты любишь, умрут, включая твою семью в Эрдикоа. Это последнее предупреждение».

Лицо Рори сначала исказилось, а потом вспыхнуло яростью.

– Это сделала Нина.

– Она не могла, – ответил Сэм. – Лорен наблюдала за ней весь день.

– Значит, она заставила кого-то другого! – гневно завопила Рори. Затем повернулась к Каю. – Мы должны что-то сделать.

Он знал, что она права.

– Мы доставим ее на допрос завтра.

Спустя