Энди Смайли - Адептус Астартес: Омнибус. Том I
Не утратив решимости, ветеран-сержант напористо атаковал. Грань Ночи обрушилась на стражу ясновидца, однако каждый удар космодесантника был вновь и вновь отражен. Дважды чужацкий клинок почти достал воина, однако сверхчеловеческие рефлексы ветерана уберегли его от ранений.
Галлеас напряг разум. Нужно было срочно менять тактику боя. Воин быстро переключил переводчик болтера. Сержант притворился, что хочет нанести удар в голову ясновидца, затем поднял болтган и в упор выстрелил в грудь ксеноса.
Снаряд «драконий огонь» разорвался красно-черным цветком, и удар обрушился на Галлеаса подобно разящему молоту. Когда его ошпарил перегретый газ, данные о температуре замелькали на дисплее шлема, однако он был готов к этому, а эльдар нет. В то время как ксеноса отшатнуло взрывом, Грань Ночи сверкнула и разрезала броню и тело врага — энергетическое поле меча пылало, пока клинок рассекал грудь ясновидца от левой ключицы. Крича, эльдар упал — кровь хлестала из раны, а диадема выскользнула из его бессильных пальцев и со звоном заскакала по каменному полу.
В тот момент, когда эльдар увидели, что их ясновидец пал, раздались крики отчаяния и гнева. К этому времени Джуно окружили ксеносы-мечники — его доспех отражал удар за ударом, пока он пытался держать противников на расстоянии. Когда Галлеас наступил на бездыханное тело чужака и вытащил свой меч, к нему подобрался Оливар. Одноглазый космический десантник тщательно прицелился и выстрелил по врагам. Он поменял «драконий огонь» на смертоносные, разрывающие броню снаряды «отмщение», которые оставляли в доспехах ксеносов аккуратные раскаленные дыры. Двое эльдар пали. Третьего Джуно насадил на свой клинок, а остальные стали отступать в беспорядке.
Галлеас выключил Грань Ночи и поддел чужацкую диадему острием меча. Вдруг со всех сторон на трех космодесантников посыпались снаряды, которые негармонично звенели, когда разбивались вдребезги или рикошетили от поношенной брони. Ветеран-сержант включил вокс.
— Баста, заряды не сработали! — сказал он. — Какова ситуация снаружи?
— Не очень, — напряженно ответил оруженосец. — Ксеносы покидают свои убежища и стягиваются к храму. Большая группа только что прорвалась внутрь.
Не успел ветеран сказать и слова, как зал наполнился какофонией шипящих звуков и град ракет ударил по помосту справа от Галлеаса. Раздались оглушительные взрывы, и облако кристаллических осколков разлетелось во все стороны. Воин отправил длинную очередь туда, где должны были находиться стрелявшие из ракетниц, и попал по нескольким тяжело экипированным ксеносам, которые направлялись в заполненный дымом зал. Эльдар в маске с черепом пришли в себя после масс-реактивных снарядов и вновь приготовились пустить залп.
— Отступаем, — крикнул Галлеас своим братьям и затем переключил вокс-канал: — Баста, меняем план. Мы не сможем добраться до места сбора. Вам придется пробраться к нам.
— Мы не можем… — произнес оруженосец с запинкой, растерявшись из-за настойчивого тона Галлеаса. — Здесь просто-напросто нет безопасной посадочной зоны.
Джуно отступал за Галлеасом, отправляя быстрые очереди в растущие ряды эльдар. Оливар прицелился в одного из ксеносов, носящих странные маски-черепа, и выстрелил, проделав в его лбу раскаленную дыру. Чужаки тут же нанесли ответный удар: ракеты пронзили воздух, оставляя хвосты светло-серого дыма, и направились в сторону одноглазого воина, однако космический десантник уже рванул через густое марево и укрылся за помостом.
Три снаряда с сильным звоном отскочили от шлема Галлеаса. Ветеран-сержант продолжал отступать, паля по толпам врагов «драконьим огнем». Он напряг все свои силы и пытался вспомнить различные детали карт, которые набросал магос Уркхарт.
— Храм соединен небесными мостами с несколькими зданиями, — сказал он оруженосцу. — Мы направимся к ближайшему и будет ждать тебя там!
— Вас понял, милорд. — Баста произнес что-то еще, но слова поглотил внезапный всплеск помех.
— За мной, братья.
Галлеас пригнувшись обошел помост, пробежал мимо братьев и направился в дальний конец зала прямо к арочному проходу. Не произнеся ни слова, Оливар и Джуно пошли за ним, непрерывно прикрывая собственное отступление. Когда они добежали до арки, бешеный град ракет прорезал помещение и ударил в стену близ космических десантников, окотив их обломками и наполнив воздух пылью и дымом.
Джуно остановился, закрепил пару гранат на взрыватель дистанционного действия и оставил их на входе. Гневные крики и жуткие вопли раздались в зале, когда эльдар пустились в погоню.
— Как мы отсюда выберемся? — спросил Оливар.
— Мы найдем лестницу на юго-востоке и поднимемся наверх, — ответил Галлеас, пересекая следующую комнату и вглядываясь в проем, расположенный в дальнем конце зала.
— Это твоя идея или Басты? — прогремел одноглазый космодесантник.
— А это важно?
— Конечно, важно! — рявкнул Оливар. — Баста чужой для нас. Мы не можем положиться на него. Разве ты этого не понимаешь?
Галлеас сдержался и не стал грубить брату.
— На юго-восток через комнаты. Ищите лестницу слева от вас, — приказал он. — Вперед!
На какой-то момент показалось, что Оливар хотел что-то сказать в ответ, но в итоге промолчал. Джуно помчался вперед, двигаясь в обозначенном направлении, и одноглазый космический десантник молча последовал за ним. Галлеас шел позади, прикрывая их отступление. Где-то через пять секунд в оставленной ими комнате взорвались гранаты Джуно.
Через несколько минут они нашли лестницу и начали взбираться по ней. Ее извилистая конструкция скрывала из виду космических десантников и защищала их от вражеского огня. Поднимаясь по ступеням, Галлеас спрятал в ножны Грань Ночи и прицепил диадему к зажиму на поясе. Когда до них добрались гневные крики преследователей, он отцепил пару гранат и кинул их вниз, чтобы замедлить погоню.
— Впереди лестничная площадка, — проговорил по воксу Джуно.
— Продолжаем подниматься, — приказал Галлеас. — Еще три таких площадки, затем двигаемся на север в дальний конец шпиля.
С каждым шагом космических десантников доносящиеся снизу звуки погони становились все громче и ближе. Когда воины добрались до четвертой площадки, ветеран-сержант отправил вниз еще две гранаты с дистанционным взрывателем. Джуно и Оливар уже направились на север через пустые залы.
Он нагнал их меньше чем за десять секунд. В дальнем конце комнаты, в которой они оказались, виднелся арочный проход, а за ним небольшой мост, конец которого скрывала из виду густая пелена бури.