Materia Prima 1-8 - Вова Бо

— Не знаю, не знаю. Мне кажется, Унабрис точно не разозлился за кинжал. Но я уточню у него при следующей встрече.

— Эм… Следующей?

Попрощавшись с Генри, я забрал новенькую экипировку вместе с перевязями. Оружие выглядело странно, потому что для человека без эйба оно было бы бесполезным. Но я при этом нутром ощущал, что оно мне идеально подходит.

Оставалось самое интересное. Бродячий цирк раскинулся за городом, так что пришлось пересечь весь Птичий Удел. Оттуда — через поле прямо к огромному кругу цветастых палаток, разномастных флажков, ленточек и лампочек.

Всё это хоть и было аляповато-цветастым, выглядело скорее жутковато на мой вкус. Ткань давно износилась, краски частично выцвели, шквалистый ветер утёса гнул палатки и настойчиво пытался сорвать флажки, зачастую успешно. И всё это посреди бледной зелени на фоне свинцовой пелены небосвода.

Нет, детей я бы сюда точно не повёл. Это больше напоминало декорации для какого-нибудь карнавала ужасов, чем для весёлого представления. Однако местные жители моё мнение явно не разделяли и с огромной охотой бежали тратить свои кровно заработанные.

Внутри всё действительно оказалось не так плохо, играла весёленькая простенькая музыка, повсюду встречались артисты, развлекающие публику за медяки, а сладкий запах заманивал похлеще любой вывески. Я и сам не удержался и понабрал себе всего подряд, начиная от запечённых в карамели хвостов ящериц до фаршированных лепестками свитдрима яиц куроптахов.

Да и к общей серости быстро привыкаешь, так что, наверное, не так уж и печально всё. Первое впечатление бывает обманчивым.

Побродив среди палаток, предлагавших самые разнообразные развлечения, я нутром почуял что-то неладное, когда остановился возле большого шатра с надписью «Страшные чудовища из глубины».

Заплатил пять медяков, чтобы посмотреть на то, чего насмотрелся бесплатно. И даже не удивился, когда понял, что ощущения меня не подвели. В одной из клеток сидел и рычал огромный шипогрив, делая вид, будто он страшный и очень опасный зверь. Или чудовище, судя по табличке рядом.

Так как я уже вдоволь насмотрелся на этого шипогрива в реальном бою, то могу с уверенностью сказать, что в данный момент он скорее кривляется. На публику.

— Суббота, — подошёл я к клетке. — Ты чего тут делаешь? Ты же должен был кошмарить зайцев по всей долине.

Пёс при виде меня замахал хвостом, попутно выбив несколько прутьев, и лишь довольно рявкнул, после чего перевернулся на спину.

— Вот же лентяй бронированный. Поверхность тебя совсем разбаловала, того гляди совсем одомашнишься.

Ещё пара рыков и ленивый зевок, во время которого все наблюдающие могли оценить внушительные клыки.

— Ну смотри. Я как дела закончу, устрою тебе экзамен. Если обрастёшь жиром, с собой не возьму. Кормить тебя ещё.

Шипогрив лениво махнул лапой, будто бы прогоняя меня. Я лишь удивлённо покачал головой и пошёл на выход. Хоть я и не мог понимать Субботу, но на каком-то интуитивном уровне ощущал его эмоции. Будто бы между нами действительно образовалась некая связь.

И хоть я не мог объяснить это логически, но был абсолютно уверен, что мой пёс тут сидит по собственной воле. Сам пришёл, сам уйдёт. Никого не кусал, никого не убивал. Теперь он сидит якобы взаперти, хотя на самом деле спит, жрёт от пуза и красуется перед людьми. Нравится ему это, давно заметил.

Видимо, устал наводить суету вокруг утёса. Наверняка за эти две недели в долине произошла массовая миграция зверья. Потому что в Королевстве дичь привыкла к обычным хищникам, а вот чудовища с глубины, это нонсенс. Так Субботу я ещё и эйбом успел накачать до весьма внушительного состояния.

И еще эта клетка… Скорее декорация клетки. Ему даже напрягаться не нужно, чтобы выбраться из нее.

Устав бесцельно бродить, я подошёл к первому попавшемуся актёру в цветастом наряде.

— Подскажи, где у вас тут палатка жреца Раатума.

— Кого?

— Демиург Хаоса.

— Кто?

— Раатум.

— Впервые слышу, — растерянно ответил тот. — Это что-то из акробатики? Или у факельщиков новое шоу?

— Нет.

— Ну, не знаю тогда. Спросите у распорядителя, он на входе стоит.

— Спасибо, — кивнул я.

Сделал пару шагов, как меня кто-то окликнул.

— Псс… Эй, парень. Не хочешь немного хаотической магии?

Я обернулся и увидел, как из-за повозки выглядывает голова в белом гриме и в шутовском ярко-сиреневом колпаке с бубенчиками.

— Слышал, ты ищешь жреца Раатума? Могу подсказать дорогу. Соверше-енно бесплатно.

Я с трудом подавил поднявшийся при виде этой самодовольной рожи скепсис. Кинофильмы и компьютерные игры приучили меня никогда не доверять клоунам. Особенно с бубенчиками. Но не скажешь же ему об этом.

Впрочем, а чего я ещё ожидал? Огромной таблички «Жрец демиурга хаоса Раатума» и красной ковровой дорожки?

— Веди, — кивнул я. — Раз уж бесплатно.

— Может, не надо? — вяло откликнулся Четверг.

— Ты тоже можешь загадать желание, — мысленно ответил я. — Ты ведь всегда мечтал стать кофеваркой.

— Точно не надо.

Я пошёл между телегами и кибитками вслед за скачущим и звенящим бубенчиками клоуном. Через минуту повозки внезапно кончились, и я понял, что стою на широкой красной дорожке, ведущей в палатку, сшитую буквально из разноцветных лоскутов.

Причём, в отличие от всех остальных шатров, здесь цвета были сочными и яркими.

Ну и табличка имелась. Если быть точнее, огромная неоновая надпись со стрелкой, указывающей на вход в палатку. «Жрец демиурга хаоса Раатума».

— Ага, то есть этот хаотический говнюк ещё и мысли читает? — спросил я Четверга. — Или это совпадение?

Неоновая надпись моргнула, и буквы сменились на «Никогда так не делаю».

Я решил последовать примеру госпожи Бланшт и просто закатил глаза. Надпись моргнула вновь.

«Сам говнюк».

— Справедливо, — произнёс я и пошёл по дорожке.

Внутри палатка сильно отличалась от того, что я увидел снаружи. Голая земля, однотонно серые стены, простенький деревянный стол и два стула. Причём у стола одна ножка короче.

Сел на ближайший стул. Одна из четырёх ножек длиннее. Впрочем, с моими навыками удержать баланс не проблема.

Стул напротив внезапно загорелся, из него вылетели искры, ставшие маленьким салютом, палатку заволокло дымом, а через миг всё развеялось.

— Та-да! — раскинул руки в стороны клоун, звеня бубенцами.

Я продолжал сидеть с каменным лицом. Ну разумеется, этот шут и есть жрец бога хаоса. Разве могло быть иначе?

— Не впечатлён? — макияж клоуна тут же оплыл, превратившись в грустную гримасу.

— Я понимаю, что под видом дешёвых фокусов скорее всего скрывается какая-то мощная магия. Но так как я в этом не особо разбираюсь, для меня