Не триумфатор - Артем Каменистый

Да, всё указывает на то, что противник решил разместить в этом уголке солидное обозное хозяйство с полевыми складами. В данный момент там уже больше четырёх тысяч подвод и фургонов стоят, и на глазах разведчика подошла ещё одна колона из двух с половиной сотен повозок. Причём она не последняя, как минимум ещё одна в паре часов от моста. Получается, мы нашли одно из мест, куда тыловики южан с тракта заворачивают.

Без приличной охраны такое добро враги не оставили. Возле моста, отдельно от обозных, неспешно обустраивали военный лагерь. Около трёх тысяч солдат, преимущественно лёгкая пехота и стрелки. Конницы, как таковой, почти нет, это скорее несколько офицеров при своих телохранителях, а не полноценные отряды всадников.

С учётом того, что обозники тоже могут считаться лёгкой пехотой, выходило около восьми тысяч солдат.

Меня эта цифра нисколечко не смутила. Всякий понимает, что обозники — вояки неполноценные, к тому же они рассредоточены на немалой площади. Часть их и вовсе занята тем, что коней на склонах пасёт, таковых можно вообще не учитывать.

Трёхтысячный отряд, что возится с обустройством военного лагеря — другое дело. Несмотря на то, что его состав не отличается выдающимся качеством, своё дело бойцы знают. Позиции они оборудуют с размахом и по всем правилам. Похоже на то, что со временем планируется расширение присутствия, потому что по прикидкам разведчика, на охваченной работами площади можно разместить до десяти тысяч солдат.

Также немало сил они тратят на превращение Мокренькой в полноценную преграду. Вбивают колья по крутым берегам, рогатки устанавливают, укрытия ставят, вышки для стрелков и наблюдателей сколачивают, оборудуют позиции для инженерных машин. Баллист и катапульт пока не видно, то есть их появление лишь планируется, что тоже указывает на начальную стадию основательного обустройства.

Про тыл враги тоже не забыли. Там, за ними к югу, почти сплошной лес, но это их не успокоило. И на дорогах посты стоят, и патрули усиленные ходят.

Именно ходят, ведь с конницей у этого отряда дела плохи.

Хорошо бы взять «языка» и поговорить с ним по душам, но такими действиями мы можем противника насторожить. Да и что интересного нам рядовой или сержант поведает? А офицера ещё подловить надо.

И даже он не факт, что чем-то важным поделится.

Также разведчик заметил присутствие военных на левом берегу Мокренькой, на приличном удалении от моста. Редкие патрули, наблюдатели и дозоры, развёрнутые на юг. Нетрудно догадаться, что это наши союзники за врагами приглядывают.

Получается, на другом берегу уже наша территория. То есть Озд Олло Пус, кем бы он ни был, не соврал. Именно там, севернее Мокренькой, он рекомендовал спускаться с гор, уверяя, что за рекой мы окажемся среди своих.

Выходит, я нашёл именно ту ситуацию, которую искал: богатый обоз на незначительном расстоянии до союзников.

Прекрасно.

Глава 18

Первый бой обновлённой армии и, наконец-то, союзники

Оставив за своими спинами вырезанные патрули и посты, мы вышли из леса в тот тихий предутренний час, когда тьма сгущается до консистенции чернил, а веки у часовых тяжелеют до такой степени, что их не всякий домкрат способен удержать.

Несколько сотен дружинников на прекрасных конях направились к спящему военному лагерю, за ними разворачивались в плотные цепи солдаты Львёнка и мои арбалетчики с магической поддержкой. Стрелять они пока что не собирались, вражеских обозных планировалось обложить с трёх направлений и выгнать в горы честной атакой и стихийными ударами, дабы сэкономить болты.

Боеприпасы — ресурс не бесконечный, а для такого боя сильно тратиться необязательно.

Наши луки в специфических стрелах не нуждались, я специально изначально остановился именно на таком «усреднённом» оружии для дружинников. И сейчас иногда жалел, что позже, спешно набирая пехоту, связался с арбалетами. Да, положение на тот момент было почти безвыходное, плюс мне понравились некоторые сильные стороны неказистых на вид самострелов, но вот боекомплект теперь моя вечная головная боль. Трофейными боеприпасами его пополнить не получится, они даже при схожих размерах не дружат с нашими прицелами и при самом хорошем качестве частенько ломаются от запредельной мощи артефактного оружия.

С луками ситуация куда проще, их даже некоторые аристократы не брезгуют таскать, и стрелы у них, как правило, качественные.

Навык ночного зрения при наличии даже слабенькой Меры ПОРЯДКА открыть несложно. Достаточно почаще закрывать человека в тёмном подвале со сложной конфигурацией стен, оставляя там перед этим несколько пустых кувшинов по углам и полкам. Пока он всех посудины не найдёт и не отчитается правильно о количестве, на белый свет не выпускать, есть и пить не давать. Неделя-другая таких тренировок и новобранец сможет у диких котов в безлунную ночь еду незаметно воровать.

Местные кони на земных собратьев похожи далеко не во всём, темнота их не так сильно смущает, поэтому двигались мы быстро.

Но наброситься на лагерь врасплох не удалось. Нет, бдительные часовые нас не заметили, потому что их заранее на нашем пути вырезали соплеменники Бяки и Гнусиса. Есть у них несколько добрых юношей, что в темноте альфу голыми зубами загрызут, и никто вокруг ничего не услышат. Их природные таланты я уже успел оценить и немного усилить редкими трофеями, так что у нас начал появляться свой микроскопический «ночной спецназ».

Пока что микроскопический. У меня для соплеменников этих ребят подготовлен целый портфель коварных замыслов.

Тревогу подняли обозные собаки. Их там десятки, если не сотни, и залаяли все разом. А там и гуси присоединились, шумных птиц южане в огромных количествах тащили в качестве «живых консервов», и орали эти твари так агрессивно, что даже вдалеке страшно становилось. Был бы у латинян такой птичник, они бы не просто город спасли, они бы галлов погнали от стен Рима до тундры скандинавской.

В общем, шум поднялся такой, что на ложную тревогу его никак списать не получится.

Инженеров в моём отряде горстка и смышлёных среди них хватает. Без приказа поняли, что ждать условленного сигнала в такой шумихе смысла нет. Двенадцать собранных аркбаллист выстрелили одновременно.

Это были особые метательные установки, сконструированные по моему заказу мастерами Равы. Самые дорогие материалы и прекрасная работа, выполненная лучшими спецами. Так как те в связи с войной загружены заказами, пришлось не только переплатить, а и всеми возможными связями воспользоваться.