Попаданец в мир фэнтези - Александр Шуравин
— Михалыч, посмотри-ка сюда, — вдруг позвал один из ученых, человек в белоснежном халате, его голос звучал с ноткой недоумения. Он подозвал коллегу, пожилого, бородатого мужчину, чье лицо было испещрено морщинами мудрости.
Бородатый ученый, не отрываясь от своих расчетов, заглянул через его плечо на экран.
— Что там? — спросил он, его голос был спокоен и деловит.
— Видишь ту красную линию? — указал рукой коллега.
— Вижу, и что? Это след бозона в пузырьковой камере. Обычное дело.
— Странный какой-то след, — настаивал первый. — Необычный.
— След как след… — пробормотал Михалыч, но в его голосе уже проскользнула нотка сомнения. — Хотя, подожди… Сейчас перепроверю расчеты.
Михалыч отошел к своему компьютеру, его пальцы забегали по клавиатуре, словно птицы. Он щелкал мышкой, вводил команды, его губы шевелились, произнося цифры и формулы.
— Хм… любопытно… — изредка бормотал он, его лоб хмурился.
А потом его лицо внезапно стало мертвенно бледным. Морщины на лбу углубились, словно высеченные резцом. Капелька пота, словно крошечная слеза, скатилась по его виску и упала на клавиатуру, оставив влажный след.
— Иванов! — закричал Михалыч, его голос, обычно спокойный и размеренный, теперь звучал надрывно, эхом разносился по огромной лаборатории. — Немедленно вырубай коллайдер! Немедленно!
Но было уже поздно. В тот же миг лампочки над головами заморгали, словно обезумевшие. На множестве экранов, где еще секунду назад отображались стройные ряды данных, появилось зловещее сообщение об ошибке. И тут же, пронзительно и тревожно, завыла сирена.
— Пожарная тревога! — раздался металлический голос из громкоговорителя. — Всем немедленно покинуть здание. Это не учение. Повторяю, это не учение. Всем немедленно покинуть здание.
Лаборатория, еще мгновение назад наполненная гулом работы, погрузилась в хаос паники и страха.
Интерлюдия 3
Капитан полиции, грузный мужчина с багровым лицом, обрушивал свой гнев на местного участкового, который стоял навытяжку в тесном кабинете, пропахшем табаком и старыми бумагами.
— Петрович! Что за чертовщина творится в твоей деревне? Люди исчезают, словно их ветром сдуло!
— Никак нет, товарищ капитан, — промямлил Петрович, теребя помятый козырек фуражки. — Не могу знать.
— А кто, к черту, должен знать, Петрович? Пушкин?
— Мы прочесали лес, капитан. Дни напролет. Ни следа. Ни трупов.
— Значит, плохо искали, Петрович! Или не там!
— Товарищ капитан, — Петрович осмелился поднять взгляд, — у нас людей кот наплакал. Да и что толку? Не факт, что найдем. Может, очередной пьяница на речку пошел, да и утонул, а течением тело унесло. Тогда его уже не на нашем участке искать будут.
— То есть, по-твоему, нет тела — нет дела?
— Ну, вроде того, — Петрович пожал плечами, чувствуя, как с него стекает часть напряжения.
Капитан вздохнул, откидываясь на скрипучем стуле.
— Ладно, пусть пока числятся пропавшими без вести. — Он махнул рукой, словно отгоняя неприятные мысли. — А ты чего стоишь, Петрович? Присаживайся.
Капитан потянулся к ящику стола, извлекая оттуда два граненых стакана и запотевшую бутылку мутной жидкости. Резкий запах самогона тут же наполнил кабинет. Вытянувшийся до этого по стойке «смирно» участковый робко перешел в позицию «вольно», его плечи чуть опустились.
— Садись-садись, то есть тьфу, присаживайся… да расслабься ты, черт возьми, — капитан кивнул на стул напротив. — Я тебя, собственно, для чего позвал… Поговорить хотел. Четыре человека за неделю, Петрович. Четыре! И ни одного трупа. Что сам-то думаешь про эти случаи? Есть какие-нибудь мысли?
— Никак нет… хотя… — Петрович замялся, его взгляд скользнул по бутылке. — Вообще, странно это все. — Он наконец-то опустился на стул, взял стакан с самогоном и одним глотком осушил его, обжигая горло. Затем, занюхав рукавом, продолжил: — Тут слухи ходят, капитан, — голос Петровича понизился до шепота, — будто место это гиблое. Рассказывают, что демонов видели… крылатых.
— Да что ты несешь, Петрович, едрить твою! Я тебя серьезно спрашиваю!
— А я не знаю, как еще объяснить, — Петрович развел руками. — Марь-Вановна, соседка, видела. А она, вы же знаете, ни капли в рот не берет.
— Хм… Марь-Вановна, говоришь… — Капитан задумчиво почесал затылок. — Ну, Марь-Вановне можно верить. Я Машку еще вот такой помню, — он провел ладонью где-то на уровне чуть ниже стола, — она врать не станет.
— Если честно, я сам во всю эту чертовщину не верю, — признался Петрович. — Но может, это какое-то явление, науке пока неизвестное? Может, ученых сюда позвать?
— Ты с дуба рухнул, Петрович⁈ — Капитан чуть не поперхнулся самогоном. — Каких, к черту, ученых? Кто в нашу глухомань поедет из-за четырех исчезнувших пьяниц? Да нас на смех поднимут! Нет, Петрович, закроем это дело за недостаточностью улик. И точка.
Капитан, не дожидаясь ответа, снова наполнил стаканы мутным самогоном, и тяжелая тишина повисла в кабинете, нарушаемая лишь скрипом старого стула.
Глава 6
Сергей, следуя по ранее записанным координатам, вновь оказался у кромки леса. Перед ним простиралась знакомая грунтовая дорога, лишенная всяких признаков брусчатки или средневековых всадников. Все было так же, как и в прошлый раз — лишь тишина и предчувствие чего-то неведомого. Звягинцев приоткрыл дверцу машины и просто ждал, вглядываясь в сумрак. Время текло медленно, ничего не происходило. Смеркалось. Когда последние отблески заката погасли, Сергей решил, что оставаться в лесу ночью — не лучшая идея. «Утро вечера мудренее», — подумал он и повернул руль, направляя машину обратно.
Лесная дорога, казалось, тянулась бесконечно. Сердце Сергея забилось тревожнее. Сколько же можно ехать? Где же, наконец, эта проклятая автострада? «Неужели я заблудился?» — мелькнула паническая мысль. Он включил навигатор, но экран остался мертвенно-черным — связи не было. Сергей выругался сквозь зубы и резко ударил по тормозам.
«Неужели я уже там? — пронеслась в голове тревожная мысль. — Ночью!» И действительно. Под колесами автомобиля оказалась не привычная грунтовка, а та самая брусчатка, которую он видел в свой первый, мимолетный визит в этот странный мир. Холодный пот выступил на лбу. «Спокойно, главное — спокойствие», — прошептал он, пытаясь унять дрожь. До этого момента он не до конца верил, что действительно попадет в другую вселенную.
Он осторожно отогнал машину ближе к деревьям, наломал сухих веток и старательно замаскировал автомобиль, чтобы он не выделялся на фоне ночного