Materia Prima 1-8 - Вова Бо

А раз похлебка оказалась густой, значит, трактирщику повезло и размер пришелся по ноге.

На вкус горьковато-солоноватое. Грибы, травы и что-то вроде репы или редиса. В общей массе не разобрать. Но в целом блюдо оказалось сытным и вполне съедобным.

— Слушай, я тут на входе видел странную картину, которая в голове не укладывается, — решил я завязать разговор.

— Безголовые? Не обращай внимания, пережрали угля и словили последний ран.

— Понятней не стало.

— Эх, — вздохнул трактирщик.

Он огляделся и, видимо, решил, что заняться ему все равно нечем. Взял табурет и поставил рядом. На столе тут же появились две пузатых кружки с травянистым отваром, судя по терпкому запаху. Одну он пододвинул ко мне.

— Откуда будешь? Не про глубину, а про поверхность спрашиваю.

— Четвертый дистрикт.

— А, эти… Бесполезные дармоеды. Слыхал, вроде как самый убогий из дистриктов.

— Этот лучше?

— Не знаю, — после паузы ответил он. — Третий честнее что ли. Все трудятся и получают заслуженное. Кто на рудниках, кто в цехах, кто на литейке. Рабов хватает, не спорю, но кто пашет как надо, те получают место в городе. Опытного цеховика никто с киркой в шахту не отправит.

— А за ворота?

— А что за ворота? Тут на поверхности один бесполезный сброд. Все ценное внизу, там вся жизнь. А на этих всем плевать. Хотят выйти и сдохнуть — их дело. В третьем дистрикте нет колодцев, нет необходимости забрасывать глубину телами, нет мутантов, нет монстров. Можно прожить всю жизнь и не увидеть никого, кроме ворон и других людей. Так что у нас рабов больше, чем надо, только успевай мины закупать. Они прибывают, плодятся, живут и никак не подыхают.

— И их всех надо чем-то кормить. И работы на всех не хватит.

— С первым проблем нет. Да и со вторым тоже — Вечная Свалка не просто так свое название получила.

— А кормить такую толпу чем?

Трактирщик подхватил из моей миски большой черный гриб и кивнул на него.

— Это Черный Уголь. Он для горожан и гостей, кто платит. А для остальных есть такие же, только белые. Под землей их растет столько, что еще второму дистрикту хватает и сверху остается.

— Я так понимаю, белые имеют свою особенность?

— А то же. Пожрешь таких и на душе сразу становится легко. Ничего не парит, проблем нет, в голове всякие голоса веселые появляются, правда, если пережрать, то внезапно может показаться, что ты выше всего этого мирского и захочется… Ну, сам видел. Хочешь попробовать?

— Нет, спасибо.

Зачем оно мне. Судя по описанию, они делают ровно то же самое, что и Четверг.

— Пожалуйста, избавь меня от этих сравнений, — попросил ИИ. — Просто убей меня уже.

— Зачем тогда мины? Судя по тому, что я видел на улице, народ готов пахать круглые сутки без сна и отдыха.

— Готов. А еще народ готов собраться большой толпой и пойти штурмовать нижние уровни за добавкой.

— Аргумент, — кивнул я.

Вскоре спустилась Айна, и трактирщик нас оставил. Девушка сообщила, что город получил ее запрос на сопровождение и нам остается только ждать представителя местной администрации. Так что после обеда мы вернулись в номер, где я продрых до самого вечера.

Мужик не подвел, и матрас оказался действительно очень мягким. Таким обволакивающим, что даже лежа шевелиться не хотелось. Так бы и не вставал с него, да только под вечер объявился тот самый представитель.

Внизу нас ждал мужчина. Худой, суховатый, одетый во все черное с головы до ног, с острыми чертами лица и в широкополой шляпе. Он словно был олицетворением самого города. Углы и уголь.

Представитель администрации не был спиритом, но при себе имел с десяток разных артефактов, одним из которых были обычные на вид очки. Только вот стоило ему посмотреть на меня, как я уловил некую странность.

Он смотрел как будто не на меня, а вокруг меня.

— Ты смотришь точно так же на спиритов, — пояснил Четверг. — Он разглядывает твою ауру, босс.

Хм… Паршиво. Не люблю раскрывать карты. Тем более что по местным меркам я считаюсь довольно сильным спиритом — пятый ранг как-никак.

— Уважаемая госпожа Римус, — с поклоном произнес гость. — Меня зовут Чванливое Чмо.

Представился он может и как-то иначе, но мне почему-то именно так услышалось.

— Айна Римус, — кивнула девушка. — Благодарю, что откликнулись.

— Третий Дистрикт чтит договоренности с Омегой. Мы уже ищем для вас транспорт, так что вскоре вы будете дома.

— Рада это слышать.

— А ваш спутник? — он посмотрел на меня.

— Мой сопровождающий. Странник с глубины, он помог мне выбраться, когда наш отряд наткнулся на страшное чудовище. Я обязана ему жизнью, он так же направляется в Омегу.

— Что ж… К сожалению, наши договоренности на странников не распространяются. Ваш спутник может добраться самостоятельно или же оплатить транспорт до Омеги.

— Уважаемый господин Чмо, — произнесла Айна, — мой сопровождающий имеет право на ту же награду от города, что и третий дистрикт. Он обязан явиться в город для ее получения. Если вам нужна оплата, то вы сможете получить ее из той части, что причитается ему.

— Госпожа Римус, могу я переговорить с вашим спутником тет-а-тет? Прошу вас.

— Все нормально, — кивнул я Айне.

Оставшись вдвоем, я спокойно выдержал взгляд представителя, после чего он все же решил заговорить.

— Не буду ходить вокруг да около. Я знаю, что вы являетесь довольно сильным спиритом, а третий дистрикт испытывает некоторую нехватку специалистов вашего профиля.

— Вы даже не знаете, какой у меня профиль.

— Это не имеет значения. Мы найдем задачи конкретно под вас. И уверяю, условия будут более чем щедрыми. Я имею полное право говорить от лица лорда в этих вопросах. Вот тут наше стандартное предложение для спиритов до третьего ранга включительно, — листок бумаги проскользил с одного края стола до другого. — Думаю, можете смело требовать вдвое больше, город согласится.

— Боюсь, вынужден отказаться.

— Вы даже не взглянули.

— Дело в том, что у меня есть дела за пределами третьего дистрикта. И их нельзя отложить.

У меня вообще до хрена дел за пределами всего этого мира, но в такие подробности я решил не вдаваться. Зато я понял, что одним листочком дело не ограничится. Раз начали вербовать меня, то попытаются завербовать и Айну тоже.

И срать местный лорд хотел на Омегу с их договоренностями. Маг растений везде нужен. А у Айны, как я понимаю, требования простые: ванна для собаки и сама собака. А для меня это проблема, потому что