Погоня за судьбой - Ди
Немного помявшись, Софи протянула мне прямоугольную коробочку и пару беспроводных «капель».
— Только не потеряй, хорошо? Это моя первая зарплата на «Фидесе». А коллекцию музыки я буквально под взрывами собирала…
— Неужели резервных копий нет?
— Есть. На Земле. Но плеер…
— Отвечаю за него головой, — пообещала я и устремилась в сторону автомата с пищевой пастой.
Распихав по карманам несколько тюбиков, я выпорхнула из столовой и отправилась на поиски Василия. Долго бродить не пришлось — по громогласному мату, эхом расходившемуся вдоль коридора, я выследила его в электрощитовой среди гудящих механизмов. Василий, наполовину скрывшись в нише в стене, копался в каком-то оборудовании. Наружу торчали одни только ноги.
— Василий! — воскликнула я с порога. — Мне нужно вниз!
От неожиданности он дёрнулся, раздался гулкий удар о металл, и через мгновение безопасник выбрался из ниши, потирая ушибленную голову.
— Блин, ты чего орёшь?! — злобно проворчал он. — Не видишь, я занят?!
— Простите, но мне надо проведать Рамона.
— Опять? — удивился офицер. — Ты не зачастила к нему? И ладно бы только к нему, так ещё и лазишь, куда не следует…
«Значит, он узнал… Но откуда?»
— В лабораторию больше ни ногой, — пообещала я.
— Очень на это рассчитываю.
Он встал, отряхнулся, косо взглянул на меня и заковылял в сторону спуска.
— Рамон вроде в порядке, я его утром проверял. Но сидеть будет там, где сидит, пока ситуация окончательно не прояснится…
Миновав несколько изгибов коридора, мы спустились по лестнице и добрались до знакомого холла. Уже отсюда было слышно, как в своей камере ревёт и рычит Джон. Животное беспокоилось, оно хотело выбраться наружу, и давящая атмосфера этого места сразу накрыла меня с головой. Подойдя к камере Рамона, Василий заглянул в смотровое окошко и спросил:
— Рамон, ты там в норме?
— Так точно, — отозвался наставник. — Только попроси бесноватого заткнуться, а то голова уже раскалывается…
— Извиняй, если бы мог, давно бы уже попросил. Но не всё так плохо. Я к тебе посетительницу привёл.
— Кого? — вопросил Рамон.
— Это я! — крикнула я.
Молчание в ответ. Не узнал? Василий тем временем обратился ко мне:
— Я вас закрою снаружи. Посидите там, погутарьте за дела, а мне нужно с аккумулятором разобраться. Дело срочное. Вернусь где-то через час. Вопросы есть?
— Никак нет. Договорились!
Я подскакивала на месте от нетерпения, пряча в кармане плеер Софи — детское желание сделать другу что-то приятное овладело мною без остатка. Не терпелось оказаться рядом с Рамоном, поэтому, когда дверь отворилась, я стрелой влетела в камеру. Он сидел на кровати, тупо глядя в стену. При моём появлении повернул голову и некоторое время разглядывал меня с головы до ног, словно вспоминая.
— Лиза, точно! — вспомнил он наконец, расцвёл и улыбнулся.
Я подошла, села рядом и заключила его в объятия.
— Ну как ты здесь? — нарочито бодро спросила я. — Скучаешь, небось?
Через две стены отсюда животное взрыкивало и исступлённо колотило кулаком по звонкому железу.
— Разве можно соскучиться с таким прекрасным соседом? — Рамон поморщился. — Этот беспокойный пассажир с самого утра барагозит. Солнечная активность на него так влияет, что ли…
— Я тебе кое-что принесла. — Вытащив из-за спины плеер с наушниками, я протянула их Рамону. — Надеюсь, это поможет тебе отвлечься от Джона.
— Ты моё спасение! — Он осторожно взял устройство, повертел в руках. — А то я тут всю эту макулатуру зачитал до дыр… Мозг от неё разлагается…
Он махнул рукой на журнальный столик с дешёвой бульварщиной и как-то сразу поник. Без того бледные щёки Рамона будто бы впали — за прошедшую ночь, казалось, он постарел на несколько лет. Повисло неловкое молчание — я мрачно размышляла о том, что с ним будет дальше. Прочитав на моём лице беспокойство, он взглянул мне в глаза и осторожно дотронулся до металлического предплечья.
— Я тут утром очнулся взаперти и поначалу чуть дуба не дал. Представляешь? Я всё забыл! — с наигранным весельем воскликнул он. — Всё, что произошло за последние дни… Я стал долбиться в дверь, тут вдруг бесноватый начал орать — и меня чуть инфаркт не хватил. Ничего не понимаю! Серьёзно, чуть не спятил… А потом пришёл Вася и всё мне рассказал. Почему и зачем меня тут держат, и к чему всё идёт…
Сжав в ладони его большие грубые пальцы, я сказала:
— Я тоже не сидела на месте. Вчера пришлось немного полазить по горам, но мы запустили трансляцию через спутниковую тарелку. Есть реальные шансы, что нас услышат и придут на помощь. Я, по крайней мере, очень на это надеюсь.
— Ты за меня не переживай, так просто я не сдамся. — Он ухмыльнулся и показал крепкий бицепс. — Есть ещё порох в пороховницах… А что это тут у тебя? Поесть принесла?
Я вынула из кармана тюбик и вручила ему. Запрокинув голову, одним движением он выдавил половину содержимого себе в рот. Вторым движением управившись с другой половиной, с наслаждением протянул:
— Никогда не думал, что пищевая паста окажется такой вкусной…
— Она очень даже ничего, если привыкнуть. — Я поднялась с кушетки и принялась рыться в карманах. — Вот, у меня здесь ещё карамельная есть… Со вкусом грибов, свиного паштета, арбуза. Какую выбираешь?
— Грибную давай…
* * *
Сидя на кровати и забыв о времени, мы уплетали тюбик за тюбиком и болтали о вкусовых предпочтениях — совсем как когда-то, давным-давно у костра в лесу. Живот с благодарностью урчал, переваривая месиво, а где-то за стеной без устали бесновался Джон, ставший лишь досадным фоном.
… — А помнишь, какой замухрышкой ты пришла ко мне в первый раз? — спросил Рамон. — Косточки торчат, бледная вся, аж прозрачная! Честно — я думал, ты прямо там и помрёшь, на первой тренировке.
— Помню, — кивнула я с улыбкой. — А ещё я помню, Рамон, как впервые положила тебя на лопатки. Раз — и ты на земле. Я тогда несколько дней собой гордилась.
— На поляне-то? Да, подловила меня, — усмехнулся он. — Я не был готов к такой подсечке и уже почти поверил в то, что ученица превзошла учителя.
— После чего ты не давал мне продыху несколько недель. Мстил, да?
— Возможно. — Он посмотрел на меня с отеческой теплотой. — Я ведь был лучшим из лучших в своё время, и тут такая оплошность… Не мог не отыграться, ведь у тебя была отдушина — все эти сволочи и негодяи по контрактам. Я знал, что ты в свою очередь будешь отыгрываться на них… Приятно же было им ломать шеи и душить их, словно кур?
— Да, до истории с