Сеньорита - Мария Пашеку Фернандес

— Я заявляю при всех, что сеньор Коутиньо, мой отец, продал мою жену землевладельцу Мартиньо. Хорошо еще, что Мартиньо оказался честным человеком и передал Аделайде свидетельство об освобождении, — Жозе с ненавистью посмотрел на отца.— После всего случившегося я тебе больше не сын! — выкрикнул Жозе со злобой.

Старый Коутиньо не мог этого так оставить.

— Что ты себе позволяешь, наглец? Я проклинаю тебя и твою негритянку, и этого черного ребенка в ее утробе!

Свадьба Рикардо Фонтеса и Анны Тейшейры должна была состояться через несколько дней. Однако у жениха был такой вид, словно он еще не принял окончательного решения о браке с Анной. Но он уверенно заявил Анне, что свой медовый месяц они будут проводить не на фазенде Рикардо, а в столице провинции. Причиной колебания Рикардо оставались его чувства к баронессе, которая была также неравнодушна к молодому человеку. Донна Кандида призналась Виржинии, что она обязательно будет на свадьбе Рикардо вопреки запрету барона. «Пусть Рикардо прочитает в моих глазах, какой счастливой меня сделала его любовь в столь тяжелые минуты моей жизни»,— подумала она.

Доктор Фонтес испытал огромное облегчение, когда с его сына было снято подозрение в покушении на барона. Он сказал комиссару Антеро, что знает из достоверных источников, что в барона стрелял Бентиньо. В полной уверенности, что убил полковника Феррейру, Бентиньо бежал. Мотивы поступка Бентиньо были вполне понятны — ведь барон публично высек Бентиньо, а кроме того, на фазенде барона многие братья Бентиньо умерли от побоев.

— Но я не представляю, где сейчас может быть Бен-тиньо,— ответил доктор Фонтес, предугадав вопрос комиссара.

Отец Жозе был предельно внимателен ко всем своим прихожанам. И он не мог не заметить смятение и волнение Жулианы, внучки Аугусто. Священник навестил девушку и во время разговора с ней обмолвился, что Рафаэл навсегда уехал из Араруны. Отец Жозе посоветовал Жулиане проявить благосклонность к Марио. Священник не считал Рафаэла подходящим для Жулианы супругом. Он не хотел, чтобы еще раз произошла та же трагедия, что разыгралась между матерью девушки и ее легкомысленным отцом!

Родолфо попросил мать приютить старую Бальбину на пару дней в комнате Жусто. Дело в том, что Бальбина вновь придя в себя, опять узнала Жусто, человека, которого она любила в молодости. Наконец-то она снова обрела своего Жусто. К ее радости примешалась глубокая печаль: она была даже несколько испугана.

— Жусто! Как же ты постарел!

По лицу Жусто пробежала грустная улыбка, но он решил сказать Бальбине комплимент:

— А ты все такая же молодая, красивая девушка, Бальбина!

Жустиньо и Лесной капитан были недовольны бездеятельностью своих собратьев: им хотелось действовать. В конце концов, они запланировали набег на фазенду барона. Лесной капитан, как и прежде, жаждал убить надсмотрщика Бруно. А Рафаэлу, по мнению Лесного капитана, следовало бы завершить то, что не смог сделать Бентиньо. Барон должен умереть, так как каждый обязан расплачиваться за свои деяния. Проникнув во владения барона, Жустиньо и Лесной капитан, к своему большому удивлению, обнаружили, что все двери сензалы рабов распахнуты настежь.

Вся суета вокруг золота барона пока еще не имела результатов. Бруно и Фулженсио преследовали различные интересы и старались использовать друг друга как инструмент для достижения своих целей. Но их объединяло одно: они оба были настроены против барона.

— Я ничего не знаю, Бруно! Ну абсолютно ничего не знаю!

Фулженсио и в самом деле ничего не смог узнать у Виржинии о местонахождении золота барона, а Бруно ничего не смог пока разузнать о сыне Виржинии.

— Феррейра продал сына Виржинии, когда тот был еще ребенком. Но об этом и его матери известно,— пояснил Бруно.— Барон больше ничего не говорит на эту тему — слишком недоверчивым он стал в последнее время. Так что пока мне мало что удалось узнать!

Впервые Бруно показалось, что его план может потерпеть фиаско. «Видимо, только один барон знает, где спрятано это золото»,— думал он. Бруно день и ночь размышлял о том, как бы добраться до золота полковника Феррейры. У него даже возникла идея довести барона до самоубийства. Бруно безумно жаждал отомстить барону. И в этом он полагался на помощь Фулженсио.

Бруно глубоко заблуждался, считая, что о местонахождении золота знает один лишь барон — ведь Сеньорита и донна Кандида тоже в курсе, где спрятаны сокровища. Очередной скандал в семействе барона вспыхнул из-за золотого слитка. Полковник Феррейра вдруг вспомнил, что он дал донне Кандиде золотой слиток перед ее поездкой с дочерью в Европу. Тогда барон надеялся, что это путешествие положит конец всяким отношениям между его дочерью и Родолфо. Однако Родолфо похитил его дочь и даже женился на ней. Таким образом, по расчетам барона, золото до сих пор находилось у донны Кандиды. И барон потребовал, чтобы жена вернула ему золото. Но у донны Кандиды теперь уже не было золотого слитка — она отдала его доктору Фонтесу, чтобы хоть как-то поддержать их семью. Баронесса попыталась оправдаться:

— Я отдала этот слиток нашей дочери.

— Ах, так. А что же ее муж — не в состоянии прокормить ее? — злорадно спросил барон у жены.

После этого разразился крупный скандал.

—Вы прекрасно знаете, что из-за ваших интриг семья доктора Фонтеса находится сейчас в крайне бедственном положении! Вы постоянно бесцеремонно вмешиваетесь в жизнь этой семьи! Вы постарались сделать так, чтобы у доктора Фонтеса не было больше клиентов! — гневно бросила донна Кандида своему мужу.

Сказанное донной Кандидой не слишком-то впечатлило барона. Однако одна деталь заставила его насторожиться — он понял, что их дочь знает о сокровищах.

— Я надеюсь, что наша дочь не станет всем подряд рассказывать о золоте. Это должно всегда оставаться тайной нашей семьи. Если кто-нибудь узнает об этих сокровищах, им угрохает опасность! Ты понимаешь это, Кандида?

Наконец-то наступил долгожданный день свадьбы Рикардо и Анны. Все хлопоты были позади. Однако жених все так же был совершенно безучастен к происходящему. И в день свадьбы он вел себя довольно странно — рано утром он помчался на свою фазенду и пропадал на ней настолько долго, что донна Инеса уже начала волноваться. Она попросила старого Жусто разыскать ее сына. Жусто совершенно случайно нашел Рикардо. Он был на берегу реки, в том самом месте, которое он так любил в