Мир без вуали (СИ) - Дарья Верескова

Похоже, вся хитрость в полёте на драконе заключалась в силе ног, которыми всадник сжимал зверя под собой. И теперь Таррен собирался удерживать нас троих.

— Ляг, — рявкнул он, и в голосе впервые прорезалось волнение. Я исполнила приказ. — Ещё ниже.

Мужчина почти лёг на меня, закрывая от окружающего мира, не ослабляя хватки и создавая кокон из человеческих тел за выпуклостью на спине существа. А после огромное тело под нами зашевелилось…

Ветер ревел, бил, врезался в тело с такой силой, что каждый вдох приходилось вырывать с боем. Холод мгновенно пробирался сквозь одежду, сковывал пальцы и обжигал кожу лица, заставляя её неметь, пусть я полностью пряталась за отростком на спине дракона. Поток воздуха рвал волосы, путал их и тянул назад так, что казалось — ещё немного, и сорвёт вместе с кожей.

Каждое движение крыльев ощущалось всем телом. Мощный подъём — резкий толчок вверх, от которого внутренности будто отставали на долю секунды, затем тяжёлый провал вниз, сопровождаемый вибрацией, проходящей сквозь кости. И каждый раз мне казалось, что мы вот-вот рухнем.

Всё это было бесконечно далеко от тех романтизированных разговоров о полёте на драконе, которые я слышала в Вермитуре. Впрочем, иного глупо ожидать на такой высоте.

Где-то впереди, в ночной темноте, двигалась огромная голова на длинной шее. Она покачивалась в такт движению, иногда резко меняя угол, и тогда вся костяная масса за ней сдвигалась, передавая этот импульс назад. Иногда мне удавалось поймать светящийся взгляд, но в целом существо нами не интересовалось.

К чему эти драконы вообще стремятся?

Если бы не Таррен — мы давно бы оказались внизу, на пустыре, в горах, в озере или болоте — где угодно, но не на спине ящера. Насколько сильна была его хватка ногами? Явно не слабее той, которой он продолжал удерживать меня чуть ниже груди, почти не позволяя дышать.

Но в этой силе было что-то, заставлявшее верить, что мы не упадём. Моя собственная здоровая рука вцепилась в Лойда, побелев и застыв в судороге, но я ни за что бы его не отпустила. Ноги тоже сжимали туловище существа подо мной и мелко тряслись от напряжения.

Им на самом деле нужно разработать какие-то сёдла… Если, конечно, драконы это позволят.

— Д… На… ишь… — услышала я рядом со своим ухом, но безумный рёв ветра уничтожал почти все звуки, и я не поняла, о чём говорил Таррен. Возможно, потом я спрошу Целесте, потому что она могла уловить больше, пока мой «мозг не справлялся».

Иногда я ухватывала взглядом обрывки ландшафта внизу, даже видела вуаль и огромный город — возможно, Доминис Мора? Но рассмотреть ничего не получалось, я лишь осознавала, что при желании драконы легко могли настичь любое место. Даже Астралис.

Мы приземлились одним тяжёлым движением, при котором мне вновь почудилось, что я падаю и меня вот-вот расплющит, но облегчение от того, что этот изнуряющий путь наконец-то закончился, было всепоглощающим.

С крыла дракона я не слезла — сползла, скатилась, чувствуя, как всё тело потряхивает и ломит от усилий. Я долго тренировалась перед походом за вуаль, но понимала, что завтра каждая мышца взвоет от последствий такого путешествия.

Интересно, Рой уже пытался забраться на своего дракона? Что-то мне подсказывало, что такому мастерству учатся годами…

Таррен не высмеивал мою слабость, лишний раз подчёркивая, насколько мы теперь чужие друг другу. Раньше, в иных обстоятельствах, он без сомнения позволил бы себе какую-нибудь шутку…

— Я должна найти капсулу одна, потому что не знаю точно, где она, — я встала и обнаружила его стоящим около знакомого мне озера.

Когда-то именно на этом берегу, с прокушенной ступнёй и сползающей пластами кожей, я ползла в красную вязь под кислотным дождём. Я не могла даже выть от боли, но не хотела умирать, ничего не изменив…

Доизменялась…

— Как ты оказался там, в заточении? — я задала вопрос, желая заглушить собственные воспоминания.

Таррен обернулся, смотря прямо в глаза, изучая меня и мои реакции. Как и раньше, я не видела на его лице ни единой эмоции, хотя он без сомнения гадал, зачем я это спросила и стоит ли отвечать правдой.

— Ловушка была подготовлена землянами, не без помощи Исабо, хотя к тому моменту она давно уже была мертва. — Он вновь повернулся к озеру. — Меня поймали за городом, но я не мог вызвать Этарра — всех драконов к этому времени уже направили к красной башне. Им понадобилась целая армия для того, чтобы запереть меня и вывести.

Глаза дракарра казались почти чёрными, пока он говорил, вглядываясь в гладь вязи. И разница между этим мрачным взглядом и тоном его голоса не могла бы быть больше.

— Как ты узнала о медицинской капсуле? Что с тобой случилось? — спросил он, не оборачиваясь.

— Попала под кислотный дождь, — просто ответила я.

— Ты можешь держаться под ним дольше, чем остальные. Сколько…

— Не знаю, — перебила я его. Я и правда не знала, сколько провела тогда под ливнем, прежде чем прийти в себя.

Разводить долгие разговоры с Тарреном не хотелось — слишком уж они казались нормальными. Слишком сильно его запах внушал мне обманчивое чувство защищённости и привычности. Я привыкла к его присутствию и до сих пор не могла окончательно от этого освободиться.

— Почему бы тебе не попытаться вытащить капсулу сюда, на поверхность? — спросил он в мою спину, когда я ступила в гладь озера красной вязи.

— Потому что мы теперь враги, — я даже улыбнулась такому предложению. — И я не собираюсь давать противнику оружие.

* * *

Оставшись одна и сделав несколько шагов вглубь, я огляделась. Слабый источник света мерцал далеко впереди, и путь до него явно занимал куда больше пяти минут. Если честно, я не помнила, сколько ползла до капсулы в прошлый раз, слишком часто тогда теряя сознание.

В чемоданчике лежало три инжектора для подавления потоков вязи. Если каждый из них действует пять минут, то в сумме у меня есть не более пятнадцати. Хватит ли этого, чтобы добраться до цели и вернуться?

И можно ли подтащить её ближе? В прошлый раз я не успела изучить ни источник энергии, ни то, была ли она прикована ко дну. В конце концов, в этой среде вес распределяется иначе…

Темнота…

Сделав всего несколько шагов, я упала, чувствуя, как голова буквально разрывается.

Первой мыслью было, что контроль над телом сейчас перехватит Целесте, я отчаянно заскребла по