Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника - Ана Тихая
— Проверим на симуляции, Вэйлор, — выдохнула я, даже не моргнув. — А пока — дай пройти. Или аэранский этикет позволяет блокировать старшего группы по языковому модулю?
Вэйлор замер, будто получил пощечину. Он медленно, с ранимой гордостью отступил на шаг в сторону, освобождая проход.
— До первой настоящей крови, Марлоу, — тихо проговорил он нам вслед.
— До первой крови, Аэран, — не оборачиваясь, ответила я.
6.
Дрейк шел медленно, чеканя шаг по металлическому настилу. От него веяло такой концентрированной, тяжелой ментальной силой Жнеца, что у Вэйлора едва заметно дрогнула жилка на шее.
— Курсант Вэйлор, — Дрейк остановился между нами. На меня он не взглянул ни разу, но я ощущала, как его биометрия жадно считывает мой учащенный пульс. — Напомните мне уставной протокол сектора «Т-08» для курсантов первого курса в неакадемическое время.
— Нахождение... только по специальному допуску, куратор, — чеканно, но с трудом выдавил Вэйлор.
— И какова причина нахождения трех Аэранов возле калибровочного стенда единичного пользования? — Дрейк чуть наклонил голову. В его голосе зазвенела сталь. — Вы пришли помочь курсанту Марлоу настроить сенсоры? Или вы решили устроить самосуд в техническом отсеке, потому что не способны победить её на занятиях?
Вэйлор сжал челюсти так, что желваки встали буграми.
— Мы... проводили устную консультацию, Командор.
— Консультация окончена, — отрезал Дрейк. Голос упал на октаву ниже, превратившись в прямую угрозу. — Десять нарядов на внеочередное дежурство в энергоблоке для всей вашей троицы. С этой минуты. Всплывете перед моим взором в неакадемических зонах ещё раз — я лично оформлю ваш перевод на технические ярусы дальних колоний. Свободны.
Аэраны вытянулись, подхватили согнутого товарища и быстро, не оглядываясь, ретировались по коридору.
В техническом отсеке наступила звенящая тишина. Вентиляция тихо гудела.
Дрейк медленно повернулся ко мне. В полутёмном свете аварийных ламп его фигура казалась огромной. Он сделал шаг ближе, оглядывая меня с ног до головы — полуобнаженные плечи, плотная майка-скафандр и калибровочная панель в руках.
— Марлоу, — тихо проговорил он. В его тоне больше не было уставного металла — только опасное, приглушенное напряжение. — Ты снова ищешь неприятности.
— Они сами меня находят, Куратор, — ответила я, забирая панель со стойки и встречая его прямой, янтарный взгляд. — Я не провоцировала их.
— Ты провоцируешь весь этот поток одним своим существованием, — Дрейк опустил взгляд на мою грудную клетку, где под майкой ровно и быстро билось сердце, а затем снова посмотрел в глаза. — И меня в том числе.
Он сделал еще шаг. Расстояние сократилось до опасных двадцати сантиметров.
— В ноль ноль сотен. Мой кабинет в штабном блоке, — прошептал он, и его дыхание обожгло мою кожу. — Возьми с собой калиброванные сенсоры. Мы закончим то, что начали на арене.
Не дождавшись ответа, он развернулся и чеканным шагом ушел в темноту коридора.
В ноль ноль сотен штабной корпус погрузился в глухую, полусонную тишину. Коридоры командного сектора сильно отличались от шумных жилых блоков: здесь витал запах озона, пластика и холодной кожи, а аварийное освещение давало глубокие тёмно-синие тени.
Я остановилась перед массивной матовой дверью с личной гравировкой Командора. Сердце всё ещё отбивало частый, ровный ритм — не от страха, а от предвкушения. В руках я сжимала тонкий планшет с откалиброванными био-сенсорами.
Приблизив ладонь к сканеру, я даже не успела коснуться панели. Дверь бесшумно скользнула в стену.
Кабинет Дрейка был огромным и выдержанным в строгом, мрачном стиле. Ничего лишнего: панорамный обзор на темную бездну открытого космоса за силовым щитом, массивный рабочий стол из тёмного композита и несколько голографических проекторов, транслирующих схемы тактических учений.
Дрейк стоял у панорамного окна спиной к двери. Без кителя, в той же черной рубашке с засученными рукавами, держа в руке бокал с темным, почти черным напитком.
— Заходи, Марлоу, — тихо произнёс он, не оборачиваясь. Его голос прозвучал низко и бархатисто, мгновенно заставив сосредоточиться. — И закрой за собой дверь.
Я сделала шаг вперед. Перегородка за спиной сомкнулась.
— Кадет Марлоу по вашему приказанию прибыла, Командор, — чеканно отчеканила я, удерживая идеальную осанку.
Дрейк медленно повернулся. В полутьме кабинета его янтарные глаза кайранца-хищника казались раскаленными углями. Он сделал глоток, не сводя с меня тяжелого, пронизывающего взгляда, считывающего мои движения.
— Оставь уставные формулировки для Хорна, Майя, — произнес он, впервые назвав меня по имени. Расстояние между нами быстро сокращалось — он двигался бесшумно, словно привыкший к охоте боец. — Мы здесь не на лекции. И не на арене.
Он остановился всего в полушаге. От него веяло чистым, концентрированным теплом, заставляющим биометрическую панель в моих руках тихо пищать от возрастающего пульса.
— Ты думаешь, ты победила сегодня? — Дрейк чуть наклонил голову, окинув меня внимательным взглядом. — Сначала выстояла против моей биометрии, потом задвинула Аэранов на теории, а вечером играючи справилась в секторе Т-08.
— Я просто выполняю свою работу, Куратор. И защищаю свое место на потоке.
— Ты дразнишь улей, Марлоу, — его голос упал до низкого шепота, вибрирующего прямо под ребрами. — Ты думаешь, твоя ментальная выдержка делает тебя неприкосновенной? Вэйлор не простит тебе унижения. Аэранский дом подставит тебя при первой же возможности.
— Пусть попробуют, — спокойно ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Я не сломалась перед вами. Перед ними я тем более не прогнусь.
Дрейк коротко усмехнулся. В этой усмешке не было злобы — только темное, опасное восхищение. Он поставил бокал на край стола и медленно протянул руку. Его прохладные, длинные пальцы едва ощутимо коснулись моей скулы, заставляя воздух застрять у меня в горле.
— Ты слишком упряма для землянки, — прошептал он. Его карие глаза въедались в мои зрачки, ловя каждый всплеск адреналина и мгновенную реакцию рецепторов. — Твой иксин зашкаливает. Ты чувствуешь меня, Майя. Так же остро, как и я считываю тебя.
— Вы вызвали меня в ноль-ноль для проверки биометрии, Командор? — выдавила я, старательно удерживая «холодный режим», хотя под его прикосновением выдержка трещала по швам.
— Я вызвал тебя предупредить, — Дрейк наклонился ниже, его дыхание коснулось моих губ. — Завтра на командном тренажере легких игр не будет. В симуляторе я буду сидеть за пультом Оператора. На моих мониторах будет ваша полная биометрия: каждый скачок твоего пульса, каждый выброс адреналина и сбой дыхания.
Он опустил руку ниже, пальцы скользнули по шее, задев жесткий воротник майки:
— Я