Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская

Лукани тоже выглядел довольно напряжённым. Видимо, хоть магом он и был сильным, но артефакты давались ему с трудом. За обедом сударь Исин успел рассказать немного о себе – дар в нём с рождения был немаленький, но из-за незнатного происхождения и бедности Лукани так и жил бы себе необученный. Лишь чудом ему удалось выбраться из нищеты и обучиться в захолустной магической академии, после которой мужчина решил, что обязательно должен стать инквизитором.

Ли-Льен тогда слушала вполуха, зато теперь, сытая и добродушная, с ленцой в движениях и профессиональным прищуром во взгляде внимательно осматривала полки. От некоторых артефактов исходила слабая магическая аура, но большинство явно требовалось сначала потрогать.

– Приветствую! Я – Нармер Абидус, преподаватель артефакторики. – Низкий, полноватый и лысоватый мужчина лет пятидесяти на вид, одетый в малиновый сюртук, зашёл в кабинет из неприметной дверки в углу. – Не являюсь инквизитором, поэтому прошу обращаться ко мне не иначе как лорд Абидус. – Тон Нармера был довольно резким и желчным, а голос – скрипучим и высоким. – Не вижу смысла говорить о важности артефактов для любого мага, но в вашей Академии данная дисциплина изучается исключительно в качестве подспорья для оценки прóклятых вещей и ведьмовских устройств. Так что сейчас от вас требуется лишь максимально подробно охарактеризовать три предмета. Вот ты, иди первым.

Лагамар медленно, опасаясь запнуться, подошёл к широкому столу в центре. Там грудой лежали всевозможные предметы. Сложно представить, сколько зáмков можно приобрести на такое количество магических устройств.

– Тяни любой и описывай, – приказал лорд Абидус.

Лагамар окинул цепким взглядом ближайшую полку и взял одно довольно сложное устройство, затем влил в него немного чистой силы и тут же уверенно произнёс:

– Артефакт с внедрённым в него заклинанием водной поступи, трёхуровневая суть, записывалась на последнем, запечатывающем этапе. Вероятно, изначально устройство было заготовкой… – С каждым словом лицо лорда Аншана становилось всё более вдохновенным, а речь – всё более быстрой, словно он желал рассказать о взятой практически наугад вещице как можно больше до тех пор, пока его не прервут.

Если у лорда Абидуса и было паршивое настроение, то после подробного, полного цитат и ссылок на редкие источники рассказа о каждом из выбранных артефактов преподаватель заметно смягчился. До тех пор, пока его экзамен не прошли со скрипом Ахана, Нариэн и ещё пара девушек. Когда очередь дошла до Ли-Льен, Нармер покрылся красными пятнами.

– Да сколько же девиц в этом году! Тут вам что, ярмарка невест? Вот, что ты скажешь об этом? – спросил он, с недовольным лицом вытягивая какую-то неприметную медальку.

Ли-Льен покрутила предмет в руках, затем влила немного силы и рассмотрела вязь знаков, обнаживших его суть.

– Обычный защитный артефакт, – сказала «девица». – Система Эль-Казира, запитывается от чистой силы, действует автономно. Ёмкость – двадцать стандартных атак Калласа. Может применяться не-магами. Создавался в три этапа: суть записывалась в момент плавления, вмещающий объём устанавливался во время остывания, запечатывание происходило при штамповке формы. Такие медали массово производили для нужд армии лет сто назад, пока не обнаружили, что через пару-тройку подзарядок у них уменьшается ёмкость всего до двух САКов.

– Вижу, имеет место простое узнавание предмета по его виду. Но мы здесь не начитанность проверяем. Что насчёт этого? – Лорд Абидус вытянул кулон из лунного камня.

Он оказался поинтереснее, являясь чьей-то самоделкой, однако его автор всё-таки сильно уступал в мастерстве Ли-Льен. Она тщательно осмотрела кулон, а после точно, хоть и довольно скупо, описала. Третий артефакт постигла та же участь.

– Хм. – Преподаватель пожевал губы. – Вижу, кое-что ты, конечно, знаешь, но предметом явно глубоко не интересовалась. Формально все условия соблюдены, так что восемь баллов твои.

«Восемь? Что он себе позволяет?» – подумала Ли-Льен, глядя на Нармера сверху вниз.

В ней был почти метр семьдесят роста, и преподаватель оказался ниже.

«Ах, плевать. Потом расскажу эту историю Мине как шутку», – решила она, отходя от стола.

Восемь баллов? Главное, что выше шести. Ей всего лишь нужно поступить сюда, чтобы найти учение, больше ничего.

Оставшиеся четыре девушки не смогли набрать проходной оценки. Неожиданно не смог набрать шесть баллов и Лукани. Он со скорбным выражением лица поджал губы и, кратко попрощавшись, вышел из аудитории сразу после объявленной оценки, не дожидаясь конца испытания. Абелард успел только пожелать тому удачи в следующем году. Сам лорд Скирен-Квад хоть и с трудом, но дотянул до шести, чему несказанно радовался.

– Сколько вас? – ворчливо спросила женщина из приёмной комиссии, сидящая за преподавательским столом в кабинете для зельеварения.

– Тридцать пять ровно, – весело ответил Морус, водящий кандидатов в инквизиторы от помещения к помещению.

– Полагаю, на ближайшие два испытания цифра вряд ли изменится, – задумчиво произнесла женщина, постукивая костяшкой указательного пальца по столу. – Иди уж, дальше я сама.

Морус вежливо поклонился и шмыгнул за дверь. В аудитории помимо преподавательского стола размещалось ещё десять широких деревянных столов без стульев. На одном из них вповалку лежали различные травы и коренья, чьи-то лапки и хвосты, а также другие ингредиенты.

– Позвольте представиться: меня зовут Ирида, – начала преподавательница неторопливо. – Мне уже минуло сто пятьдесят лет, в Фермоне я – самая старшая, а потому и самая ворчливая. Меня не волнует способ, которым вы приготовите зелье, я буду оценивать только результат. Можете взять у меня на столе любой рецепт. Ваша память на зелья здесь также никого не интересует, так что готовьте спокойно, соблюдая технологию, указанную в листе. На задание отводится два часа. Все реактивы и компоненты лежат в алфавитном порядке.

– Два часа на это?

– Уже полпятого, мы закончим только после шести?

– Что за странный экзамен? Любой сможет приготовить зелье по рецепту.

Экзаменуемые маги удивлённо переговаривались вполголоса ровно до того момента, как взяли в руки листы с рецептами.

– Что? Как можно успеть сделать это за два часа? – вскричал один маг.

Зелья оказались не так просты.

– Потише, голубчик, – осадила его Ирида, недовольно поцокав языком. – Если делать всё без огрехов, то обязательно успеешь. Любой уважающий себя инквизитор должен уметь чётко следовать инструкциям, безукоризненно и с первого раза выполняя свою работу, какой бы она ни была.

На каждом столе находилось по четыре горелки, поэтому Абелард, Лагамар и Ли-Льен уже привычно встали рядом. Ахана, не мешкая, подбежала к ним и попросилась четвёртой, встав близ лорда Аншана.