Сердце старшего мага (СИ) - Наталья Смолина

Аурисса вскинула голову. — А разве мы слабее? Архимаг Эйлард поворачивает чары врагов против них же самих. Леди Мирель делает так, что наши войска не знают усталости. А Верховный Звездочёт Керриан меняет реальность силой звёзд. Разве этого мало?

Каэль повернулся к ней. В её глазах не было детской наивности, только ясный, острый ум. Он хмыкнул, и в уголках его губ промелькнула улыбка. — Ты рассуждаешь, словно тебе не девятнадцать, а намного больше, Рисса.

Сестра фыркнула, но в её глазах блеснула гордость. — Я просто вижу вещи такими, какие они есть.

— Ты умнее, чем сама думаешь, — с уважением кивнул Каэль.

Аурисса вдруг коснулась его руки, заставляя посмотреть на себя. — Каэль… я вчера видела Вейлора.

Вейлор. Дух-хранитель их рода, великий предок, чья душа поклялась оберегать потомков. В старых песнях его называли Стражем Серебряных Доспехов, и каждый Арденн знал: его призрак может явиться в минуты сомнений.

— Он показал мне видение, — её голос стал тише, почти потонув в шуме воды. — В наш род скоро войдёт кто-то сильный. Тот, кто уравновесит твой огонь. И тогда Арденны станут практически непобедимыми.

Каэль слегка нахмурился, но в его глазах промелькнул интерес.

Аурисса подалась к нему и зашептала: — Знаешь, брат, мои подруги, Лиария и Мейденн, влюблены в тебя. У Лиарии магия льда, она может заморозить даже раскалённый металл. Мейденн управляет грозой. Её молнии разбивают камни и рассекают врагов на поле боя. Их сила, соединённая с твоей, сделает наш род ещё могущественнее.

Каэль хмыкнул. — Поверь, один вечер с Кайденом — и они забудут, как меня зовут.

— Вот именно поэтому я и прошу, — нахмурилась Аурисса. — Не дай ему соблазнить их. Я не хочу, чтобы мои подруги стали его очередными игрушками.

Некоторое время они молчали, слушая рёв водопада.

— Скажи честно, Каэль… а ты сам что думаешь о женитьбе? — спросила Аурисса.

— Я согласен на брак, — серьёзно ответил Каэль. — Союз с другим магическим родом — это оружие. Ребёнок, в котором сольются два дара, станет защитником Эстариона. И тогда Лиссар не посмеет на нас напасть.

Перед его мысленным взором снова всплыло её лицо, её золотые волосы и голубые глаза. Сералисса Миреллис. Несколько лет назад её улыбка была для него всем. Она хотела стать его женой, но на границе с Лиссаром стало неспокойно. Каэлю пришлось покинуть её.

— Сералисса Миреллис, — тихо произнёс он. — Я был без ума от неё. До того, как меня призвали к границе, я верил, что всё будет так, как мы мечтали. Что мы будем вместе.

— Но ждёт ли она тебя, брат? — осторожно спросила Аурисса. — Столько времени прошло. Может она давно замужем.

Каэль грустно улыбнулся. — Я свяжусь с её отцом. Если Сералисса замужем, поеду в столицу, в Элдрасс. Найду невесту с сильной магией там.

Аурисса озорно подмигнула. — Только смотри, чтобы магия у неё была действительно сильной. Потому что её с первых же дней ожидает сражение с самым грозным магом — с нашей матерью.

Каэль рассмеялся. — Ты абсолютно права. Матери плевать на союзы и на объединение магии. Ей важно только одно: чтобы старший сын принадлежал только ей одной.

Аурисса рассмеялась вместе с ним, но тут же посерьёзнела. — Всё будет хорошо. Вейлор не зря послал мне видение. Значит, свадьбе быть.

Каэль улыбнулся и обнял сестру за плечи. — Пойдём домой.

Вместе они шагнули в закрутившийся вихрь света и огня. Шум водопада исчез, сменившись тишиной суровых стен Арденнмора.

Друзья, в честь выхода книги я решила вас побаловать и выложить новую главу вне очереди. Следующая глава выйдет уже завтра, а потом график будет стабильным: ВТ-ЧТ-СБ (естественно, если не будет никаких внеплановых ЧП). Буду рада видеть ваши отзывы о главе и иллюстрациях.

Родовой замок Лунмарис

Замок Лунмарис отражался в тихом озере, словно в зеркале. Стены кабинета лорда Алириона Миреллиса были увешаны картами и древними свитками, в нём пахло старыми книгами, а в камине тлели угли. Сам лорд сидел за столом, хмуро глядя на дочь.

— Элианна, — голос отца был ровным, но в нём слышался упрёк. — Сколько раз я просил не вскрывать магические послания, адресованные мне? Это не игрушки. В них могут быть опасные заклятья.

Девушка виновато опустила голову. — Прости, отец. Я почувствовала сильный магический фон от послания… и не удержалась.

Алирион тяжело вздохнул, собираясь продолжить ругать дочь, но его взгляд упал на пергамент. Буквы на нём пульсировали жаром, выдавая магию адресата. Лорд быстро пробежал по ним глазами, и его лицо мгновенно просветлело.

— Свет храни! — он вскочил с кресла. — Какая честь!

Элианна удивлённо подняла голову. — Отец?

— Старший лорд Арденн, — его голос дрогнул от восторга. — Просит руки твоей сестры, Сералиссы!

Мир для Элианны качнулся. Она побледнела и вцепилась в край стола.

— Ты уверен? — спросила она так ровно, как только смогла. — Может, это ошибка?

Но отец её уже не слушал. — Ошибка? Нет, Эли, нет! Ты понимаешь, что это значит? Наш угасающий род породнится с Арденнами, с сильнейшим домом Эстариона! Каэль — маг огня и металла, таких единицы во всём мире. Твоя сестра — маг теней и иллюзий. Представь, какие сильные у них родятся дети! Это будет союз, способный противостоять самим Арканистам Алой Завесы из Лиссара!

Он мерил шагами кабинет, глаза горели. — Их ребёнок станет оружием и щитом Эстариона! Маг пламени и иллюзий, которому не будет равных!

Тут его взгляд упал на дочь. Она стояла неподвижно, до боли сжав пальцы. — Эли? Что с тобой? Ты не рада за сестру?

Элианна через силу улыбнулась. — Просто… я подумала, что Лисса хотела поехать на балы в Элдрасс. Найти кого-то там.

Взгляд лорда Миреллиса стал жёстким. — Кого-то лучше мага огня? Нет, Эли, таких не существует. Твоей сестре выпал шанс, о котором другие девушки Эстариона могут только мечтать.

Он подошёл к дочери и мягко взял её за руки. — Моя дорогая... Я понимаю, ты тоже хотела в столицу. Но сейчас важнее усилить наш род и наши связи. Ты останешься с сестрой, поможешь ей. А на следующий год, клянусь, ты поедешь в Элдрасс. Со мной или уже с ней и её мужем.

Элианна горько улыбнулась. — Я всё понимаю, отец. И, честно говоря… я не особо хотела на балы.

Алирион поцеловал её в макушку. — Спасибо за