Как кабачок меня убил и я стала истинной двум принцам - Александр Шугарт

* * *

Ярмарка продолжалась и не собиралась затихать. Рейвен повесил разрешение на внутреннюю стенку тента и успел сообщить ближайшим покупателям, что теперь Терновый Лог работает абсолютно законно.

Я помогала Виоланте собирать подарочные наборы для столичного гостя, пока Лорен не появился рядом с кружкой воды. Рейвен подошел с другой стороны и обнял меня поперек живота.

— Мы победили, хозяйка. Теперь ты должна признать, что мои рекламные методы были гениальны, — мурлыкнул младший. — А занудство Лорена оказалось очень полезным.

— Мы победили, потому что Аграфена почти съела сапог Берга. Твой вклад тоже где-то рядом, — я накрыла его ладонь своей под общий смех.

К вечеру покупателей стало меньше, и я сумела отойти от прилавка дальше чем на несколько шагов. Немного погуляла, купила цветастые красные бусы — безумно красивые, и десертов на всех. Вернувшись, увидела возле Кассиана пожилого мага из комиссии, который уже оплатил хлеб и банку соуса.

Рейвен стоял рядом и, конечно, разговаривал. Только… Не про кабачковую икру. По обрывку фразы я успела услышать что-то про повозку без лошадей и мгновенно ускорила шаг.

— Она говорила, что умерла из-за кабачка… Я ничего! — мгновенно поднял руки принц. — Рассказывал, откуда производство наше пошло.

— Вы правда помните повозку, которая ехала без лошадей?

Маг почему-то не улыбался. Хотя должен был, нет? Тут считали, что человек ударился головой или увидел слишком странный сон.

— А потом удар и жизнь в месте, которого никогда не видели?

От его спокойного вопроса у меня похолодели ладони. Лорен подошел ближе, пока Рейвен продолжал рассказывать вместо меня.

— Она говорила об этом в первый день после пробуждения. Мы решили, что из-за потери памяти привиделось. А что такое?..

Пожилой мужчина достал из внутреннего кармана небольшой металлический круг с подвижными кольцами. Провел пальцем по краю, и внутреннее кольцо само повернулось.

— Я больше сорока лет занимаюсь пространственной магией. Большинство рассказов о других мирах совершеннейшая выдумка, но госпожа Олден назвала вещь, о которой я уже слышал раньше. Мне нужно кое-что проверить.

— Проверяйте, — едва слышно произнесла я.

Мамина кухня, тяжелый пакет у двери и кабачок, покатившийся на дорогу… Мама.

Мастер посмотрел мне прямо в лицо и чуть понизил голос. Вокруг продолжала шуметь ярмарка, но я слушала только его.

— Тогда расскажите, что произошло между ударом машины и тем моментом, когда вы открыли глаза в Терновом Логе?

— Тогда расскажите, что произошло между ударом машины и тем моментом, когда вы открыли глаза в Терновом Логе?

Я обхватила кружку обеими руками. Пальцы подрагивали, стало очень холодно, хотя вокруг было все нагрето солнцем и ярмарочными жаровнями.

— Почти ничего... Был гудок, тормоза, потом удар.

Мастер провел пальцем по внешнему кольцу, потом попросил положить два пальца на середину. Я коснулась холодного металла, и по нему прошла тонкая светлая линия.

— После удара был холод, боль? Вы слышали голоса, чувствовали прикосновения?

— Н-нет, наверное, нет, — неуверенно ответила. — Одно закончилось, другое началось. Просто в следующее мгновение уже лежала в чужой кровати.

Внутреннее кольцо дернулось и развернулось поперек внешнего. Мастер проследил за линией до самого края, затем попросил убрать пальцы.

— Вы помните прежнюю жизнь? Язык сразу здесь понимали?

— Да, сразу. И помню все старое: квартиру, работу, телефон… маму. Только про жизнь прежней Анны почти ничего не знаю.

— Подождите, — остановил Лорен. — То есть, это не сон?.. Анна и вправду из другого мира?

— Эта Анна — да, — заключил пожилой маг. — Сознание госпожи Олден действительно пришло из другого мира.

Пришлось поставить кружку на прилавок, пока не выронила, а Рейвен тут же взял меня за руку.

— То есть она говорила правду?.. Про железную телегу без лошадей, другую жизнь? И что… умерла?

— Да. Как именно произошел переход, я не установлю, след уже слишком слабый. Но его происхождение не местное.

Лорен провел ладонью по лицу и посмотрел на меня, потом немного отступил от прилавка. Рейвен выглядел донельзя растерянным, а мне на миг показалось, что они откажутся от всего теперь, раз я не совсем та Анна, которую они увидели изначально.

— Ты сказала нам все сразу, а мы решили, что приснилось, — глухо произнес старший. — Просто вызвали лекаря.

— Лорен…

— Блин, мы идиоты, — заключил Рейвен.

— Нет-нет, — я коснулась их плеч. — Если бы мне такое сказали, я бы, наверное, тоже подумала про сон или лекаря. Я не… Я не обижаюсь и не злюсь. Только не хочу, чтобы вы… уходили.

Принцы одновременно посмотрели на меня так недоуменно, что слова в горле застряли.

— А с чего мы должны?

— Мы же тебя любим.

Внутри стало щемяще-тепло, чуть грустно и счастливо. Я вообще не разбиралась в магии и не понимала, почему Истинность тоже перешла на меня, но и было ли это так важно? Если в итоге принцы хотели остаться рядом?

— Подождите, — вдруг поняла я. — Если вы можете определить, что я пришла оттуда, значит, туда можно вернуться? Нет, я не к тому, — увидев испуганные лица драконов, поспешила успокоить. — Мне надо только сказать маме, что со мной все хорошо.

Мастер перестал застегивать ремешок, помедлил, раздумывая.

— Остаточная связь иногда позволяет один раз направить короткий сон дорогому человеку. Но только один раз, после этого мы навсегда будете отрезаны от того мира.

— Маме. Других вариантов нет, отправляем маме, — выпалила я, сжав плечи драконов.

— Это безопасно для Анны? — тут же спросил Лорен, обнимая меня за талию.

— Она заснет здесь на несколько минут, потом возможны слабость, головная боль или тошнота. Но быстро пройдет, не переживайте.

Рейвен наклонился к столу и уперся ладонью в край, глядя на мага, который обещал такое нужное и такое невозможное.

— А ответ получить можно? Хотя бы понять, что мать услышала?

— Иногда приходит короткий отклик, — пожал плечами мастер. — Но ничего не обещаю.

* * *

Нам выделили маленькую комнатку в помещении для администрации ярмарки с парой стульев и столом. Виоланта осталась у прилавка с Кассианом и Мирель, принцы пошли со мной, за что я была им очень благодарна.

— Не говорите сложно и долго, — сказал мастер, разворачивая кольца. — Держите в памяти человека и главное, что хотите ему передать.

Рейвен провел ладонью по моим пальцам и переплел их со своими. Его рука оставалась теплой, пока металл на столе становился все холоднее. Лорен наклонился и поцеловал меня в лоб. После этого мастер попросил закрыть глаза, и я оказалась во тьме.

Я думала о маме, только о ней, приказывая себе