Мир без вуали (СИ) - Дарья Верескова

Возможно, советники за это время вскрыли факты коррупции? Я бы не удивилась, всё-таки Беррай находился у власти слишком долго, и никакой смены не предвиделось…

— В каждую провинцию и в каждый город будет назначен губернатор от короны.

Таррен позволил затянувшейся паузе говорить за себя. Он не стал разъяснять роли губернаторов или пределы их полномочий, но я сразу заметила, как сильно напряглись многие лорды, включая Коррелиана Фоя.

— Кроме того, браки дракарров отныне должны быть одобрены короной. Начиная со следующей недели ни один дракарр не сможет взять более четырёх жён одновременно, — ледяным тоном продолжил Таррен. Мне казалось, что даже за время пребывания здесь он разозлился ещё больше.

Этого ограничения лорд Фой уже не выдержал и вскочил со своего места.

— Вы не можете! Дракарры равны под небом, которым владеет Этарр!

— Могу.

Всего одно короткое слово, но в нём читалось так много… Он будто открыто заявлял Коррелиану, что если тому что-то не нравится, он может вызвать его на бой. И проиграть.

— И вы сами тоже станете придерживаться этого закона?

— Безусловно. В ближайшее время я женюсь на четырёх женщинах, одобренных советом.

* * *

Остаток обеда прошёл без криков, хотя на объявлении ограничений для дракарров Таррен не остановился. В ход шли и другие реформы — единая налоговая система, постоянная армия, дороги, поддержка образования и науки… Знать была недовольна, и то здесь, то там всплывали слухи о том, что в Вермитуре наверняка найдётся дракарр, готовый вызвать Таррена на поединок.

Многие поглядывали на Роя, ожидая его реакции. А мой… муж таинственно улыбался, не подтверждая и не отрицая свои намерения. Речь Таррена его не впечатлила, я же подумала о том, что Феррелу Вермитур казался идеальным — настолько, что он хотел превратить Астралис в его подобие.

Вспышки желания быть ближе, посмотреть на него, коснуться, по-прежнему беспокоили меня, но не слишком сильно. В такой близости они переживались намного легче. Словно некое голодное существо внутри наконец было удовлетворено.

— Ты сможешь прийти завтра? — шёпотом спросила меня Анна, подкладывая себе медальон из телятины, который пах одуряюще.

Кивнула — я давно уже должна была поговорить с ребятами. Из нашего отряда остались только Ленор, Билл и Альберт, и без лидерства Лойда их времяпрепровождение в Вермитуре почти не имело смысла. За мужчинами постоянно следили, особо никуда не пускали, да и сами они были совершенно потеряны.

— Нам нужно разработать план. Ты пойдёшь в Красную башню и даже сможешь навестить Лойда, но что дальше? Мы по-прежнему не знаем ничего о печатях…

— Мне нужно кое-что вам рассказать, — произнесла я едва слышно.

Признаться им, что из-за освобождения драконов шансы на снятие печати практически исчезли… Впрочем, они и до этого были мизерными.

Уничтожение всех дракарров казалось невозможной целью. И тем более — уничтожение драконов, которые с момента освобождения ни разу не приземлились. Вуаль не была для них помехой — она истончалась высоко в небе, и я подозревала, что теперь исследование земель за её пределами приобретёт совсем другой масштаб.

— Мне не нравится твоё лицо, — Анна сразу же заподозрила, что новости её не обрадуют.

— А то, что я скажу, понравится ещё меньше, — я не стала её обнадеживать.

Я отчаянно не хотела этого разговора, но не собиралась ничего скрывать от своей команды. Они заслужили правду. Они проделали весь этот путь, но ответа в башне не существует.

Точнее… Почему Целесте верила, что уничтожение яйца дракона может помочь снять печати? И почему в записях Исабо гибель последнего дракона ассоциировалась с последствиями катастрофического масштаба?

— Прошу, лорд Феррел, — к нам подошёл богато одетый мужчина с почти военной выправкой. Его форма выдавала должность при дворце, о которой я ничего не знала. — Его Величество ждёт вас.

— Могу я отправиться со своими жёнами? — улыбнулся Рой.

— Конечно.

Нас приглашали к столу Таррена.

Здесь уже сидели оба советника, старший и младший, а также дочь Таледора Стоуна. Высокая, черноволосая, бледнокожая, она напоминала мне экзотическую птичку. Наверняка младший советник усадил её здесь для того, чтобы Таррен мог разглядеть красавицу, идеально подходящую по возрасту в жёны.

— Сюда, Фран, — Рой указал мне на место рядом с собой — ближе всего к центру и… к королю.

Сидя здесь, я ощущала его всем телом. Его запах, его присутствие, его манеру разговора — жёсткую, только по делу, без единого сомнения. Редкие колючие взгляды, которые он бросал на окружающих. На всех, кроме меня.

Наверняка Рой притащил меня сюда, чтобы взбесить Таррена. Чтобы показать ему, что отношения между нами улучшились и что теперь у меня на шее красуется подарок мужа.

Вот только для Таррена я просто средство для достижения цели. Я уже сыграла свою роль, и всё остальное для него неважно.

Я не вслушивалась в их разговор, только уловила упоминание Астралиса. Близость Таррена приносила мне почти физическую боль, но я не хотела показывать это никому, и особенно — самому правителю. Поэтому смотрела прямо перед собой, иногда даже на Таррена — но на самом деле в стену позади него. Не позволяла себе никаких эмоций, кроме благодарности и легкой улыбки слугам, которые продолжали подносить и обновлять блюда.

Красавицу-дочку советника Стоуна звали Дельфина. Время от времени она пыталась вмешаться в беседу своего отца и Таррена, но после того, как король ни разу ей не ответил, она умолкла. Девушка поняла, что её замечания совершенно не интересуют правителя. Это явно её уязвило… но одновременно и заинтриговало.

Наконец, когда разговор был окончен, Таррен встал, явно собираясь покинуть зал. Он поговорил со всеми, с кем собирался, и его нисколько не интересовало обычное светское времяпрепровождение или пустые диалоги.

— Леди Франческа, — обратился он ко мне совершенно безэмоционально. В этот момент я смотрела прямо, где-то на уровне его рук и только сейчас я заметила, насколько сильно на них вздуты вены.

Подняла глаза на правителя, ощущая звенящую тишину вокруг. Присутствующие за столом никак не могли понять его внезапного интереса к жене другого дракарра.

— Ваша просьба будет выполнена завтра. Карета будет ждать вас в четыре.

Сказав это, он ушёл, а я тут же заработала полный подозрения взгляд Роя. Его недовольство остро полоснуло по сердцу, и я выдавила объяснения быстрее, чем успела сообразить.

— Я отправлюсь в Красную башню. Искать лекарство для Лойда.

Вообще-то не только за этим…

— Ну что же, попытайся, — ответил он равнодушно.

— Тебе совсем плевать, что Лойд сейчас почти мёртв? — не выдержала я. — Он оказался в тюрьме