Там, где бьется пульс - Александра Глазкина

— Девочки, а вы платье к Балу уже заказали?

— Разве ты будешь на Балу? — недоверчиво спросила Энфис.

Ее недоверие было оправданным, поскольку Тайра не отличалась особыми успехами в учебе, не блистала талантами, да и на магических тренировках из-за нее то и дело загорались шторы.

— Конечно, все там будут!

Кэсси с Энфис недоуменно переглянулись.

— Так ведь студкомитет уже утвердили, — сказала Энфис.

Заметив выражение их лиц, Тайра махнула рукой:

— Не путайте меня, девочки. Я не о Бале стихий говорю, а о нашем традиционном студенческом празднике.

Оказалось, что в каждый сезон студенты устраивали бал, чествующий определенную стихию: в начале февраля — Праздник ветра, в конце учебного года, перед летними каникулами — Праздник цветов, в октябре — Праздник костров, а зимой, в декабре — Праздник снега. За подготовку отвечал тот факультет, в честь стихии которого устраивали праздник, ну а остальные с радостью на нем веселились. По мнению директора, это укрепляло командный дух и позволяло всем расслабиться и отдохнуть от учебы. Как рассказала Тайра, воздушники всегда оставались недовольны: из-за того, что параллельно шла подготовка к Балу стихий, Праздник ветра отмечали скромнее, чем все остальные, да и средств на него выделялось меньше.

Девушкам эта новость оказалась в радость: Энфис вообще любила веселье, а у Кэсси появилась возможность потренироваться, поскольку она хорошо знала все человеческие танцы, но не знала ни одного стихийного (хореограф с ними еще ни разу не занимался). Поэтому девушки принялись с энтузиазмом листать каталог и обсуждать фасоны. Кэсси больше заботило удобство нарядов, Энфис, естественно, привлекали вычурные детали, а Тайра пыталась найти подходящий фасон, поскольку отличалась высоким ростом и крепким телосложением.

— Все мои наряды устарели, — вздохнула Энфис, — отец на них столько денег потратил, когда мы в прошлом году были во Франкерии. — А теперь, смотрите, юбки стали уже, оборки выходят из моды, лучше бы белые перчатки отменили, я их всегда пачкаю! Кэсси ты какое бы хотела себе платье?

— Вот это, наверное.

— Нет, нет, красное нельзя, только цвета воздушной стихии: серые, голубые и белые. В этом и суть стихийного праздника — чествовать стихию. Там все учтено — от цвета нарядов до выбора десертов!

— Хоть бы рассказали правила, — с досадой заметила Кэсси, — а вдруг мы что-то нарушим и будем белыми воронами на празднике.

— Белыми можно, красными нельзя, — засмеялась Энфис.

— Слушай, — осенило Кэсси, — а бал только для студентов или преподаватели тоже будут? Если я приставлена к Мелви… к господину Вэрроу, мне нужно его сопровождать?

— Преподаватели и сотрудники академии приходят только по желанию, — ответила Тайра, — ты в этот вечер — студентка, а не ассистентка, но мы будем рады, если ты уговоришь господина советника прийти. А правда, что у него…

— Не суетись, — перебила ее Энфис, — о господине советнике Кассандра наотрез отказывается говорить! Себе его заграбастала и делиться не собирается!

Кэсси лишь плечами пожала, пусть думают, что хотят.

— Требование соблюдать конфиденциальность прописано в договоре, — объяснила она, чтобы как-то оправдать свое нежелание говорить о Мелвине.

Девушки еще долго листали каталог, хотя Кэсси сдалась первой и вернулась к пуговицам. Она решила поручить ответственную миссию выбора наряда Матильде: сестра всегда отличалась безупречным вкусом. Вот будет предлог помириться. Матильда злится на нее за то, что она устроилась ассистенткой к Мелвину, но портить отношения с сестрой Кэсси все же не хотела: ей нужна была ее поддержка. А тут и повод подходящий. Интересно, а Матильда на Праздник ветра со своим воздушником мрачным пойдет. Сегодня они выглядели как настоящая парочка!

Плотная ткань жакета протыкалась с трудом, и девушка несколько раз уколола палец. И хотя магия мгновенно залечивала следы, это раздражало, а еще Кэсси по человеческой привычке сразу посасывала палец, чем немало веселила подружек.

— Никогда не понимала, почему нельзя использовать бытовую магию для таких мелочей? — сердито заметила она, — ненавижу шить и штопать!

— Вы скоро это будете изучать, — ответила Тайра. — ты же не будешь расходовать внутреннюю стихию на такую ерунду, а внешнюю нужно экономить. И потом, вам же объяснили, что легче всего воздействовать на тот предмет, в создании которого участвовала родная вам стихия. Иглы делают из металла и закаляют в огне, так что у нас и земных проблем не будет. А заклятиям водных и воздушных игла бы не поддалась. Теперь нитки — это шерсть, лен или хлопок, тут легче всего земным, а нам как быть? Представляете, сколько нужно потратить магии, чтобы нитки сами вдевались в иголки, а иголки пришивали пуговицы? Это только в человеческих сказках взмахнул рукой и пошла метла мести, тарелки прыгать на стол, а платья прятаться в шкафах.

— Жаль… — вздохнула Энфис. — Ладно пуговицы, а вот от пера, что само переписывает лекции из учебника, я бы не отказалась!

Тайра засобиралась к себе, Энфис обычным металлическим пером принялась переписывать лекцию, о которой напрочь забыла днем, а Кэсси уютно устроилась в кровати с не очень уютными мыслями. Ее в очередной раз посетила мысль, что наличие магического дара дает больше ограничений, чем возможностей…