Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

Оршоя надела кольцо на безымянный палец левой руки.

— Тебе идет, но смотрится действительно странно, — заметил Иштван, — эльфийские украшения идут только эльфам и полуэльфам. Но подарок удивительно щедрый, учитывая отношение архимага Корвуса к нам.

Оршоя согласно кивнула и попыталась снять кольцо.

Эльфийское кольцо не снималось.

Она чуть палец себе не оторвала, вертя его и так и эдак, но оно сидело, как влитое. Иштван тоже не мог снять свое.

— Кольца, похоже, зачарованы, — сообразил он, — надо развеять магию.

Но это не помогло. Весь остаток вечера и следующие несколько дней они пытались снять кольца разными способами, но безуспешно. Оршоя не носила украшений, кроме подаренного Иштваном браслета, ей было ужасно неудобно ходить с кольцом на пальце, спать с ним и мыться, а ощущение, что на нее вновь напялили магоподавляющие браслеты усилилось до невозможности, хотя творить магию кольцо не мешало.

Наконец, дойдя до точки кипения, она вместе с мужем телепортировалась в Вершину темнолесья. Архимаг Корвус заставил их ждать целый час, прежде чем соизволил принять, после чего издевательски-ласково заметил:

— Как мило, что вы решили навестить меня, дорогая моя. Как ваша семейная жизнь?

— Все было хорошо, пока вы не подсунули нам эти зачарованные кольца, — раздраженно процедила Оршоя, — они не снимаются!

— И не должны. Вы не прочли мое пожелание? Это — символ того что вы заключили брак и приняли важнейшее решение в своей жизни, сокровище мое, — вкрадчиво заметил архимаг Корвус, — у всех поступков есть свои последствия и вам следует это уяснить. А то вы любите вначале делать, а только потом думать, что собственно сделали. Пора отвыкать от такого поведения.

— Да что я опять сделала не так? Погодите… Это, что месть за то что я не пригласила вас на свою свадьбу?

— А почему вы не пригласили меня на свою свадьбу? И думали ли вы хоть минуту, принимая это нелепое решение? — холодно спросил архимаг Корвус.

Она раздраженно уставилась на него. Встретилась взглядом с его бездонными аметистовыми глазами.

У гномов подарки дарились чтобы порадовать и показать свое хорошее отношение. У эльфов — чтобы сделать гадость и вволю посмеяться над одариваемым. И зачем она надела дурацкое кольцо? Никогда из рук этого паршивого эльфа больше ничего не возьмет.

Лицо Корвуса застыло, будто каменная маска.

— Вы снова огорчаете меня, магистр Айронфист. Я всегда относился к вам с заботой и терпением, но вы совершенно этого не цените. Не умеете быть благодарной.

— Зачем звать вас на свадьбу, если вы нас с Иштваном терпеть не можете? — не выдержала Оршоя.

— Могу. И терплю. Вы совсем отвыкли от иерархии магов, дорогая моя, — недобро заметил архимаг Корвус, — к вышестоящим магистрам нужно относиться с уважением. О котором вы позабыли. Но я все понимаю: десять лет в лесах, в компании стальных рыцарей и необразованного заклинателя любого собьют с толку. Все еще не понимаете? Хорошо, я снизойду до объяснений: вы пригласили на свою свадьбу буквально всех знакомых, кроме меня, о чем теперь знает не только весь Галавер, но и Ханмир с Серединой. И бурно обсуждает. Предводителя Хагара весьма повеселил тот факт, что он с вами в лучших отношениях, чем я.

Оршоя замерла.

Чертова политика. Она опять уронила авторитет Корвуса и он злился именно на это.

Иштван коротко вздохнул.

— И вас это унизило. Ясно.

— Вам не ясно совершенно ничего, ученик Гринвуд. Но то что вы пытаетесь понять, весьма похвально.

— Архимаг Корвус, вы же знаете, что я не разбираюсь во всем этом дерьме, — хмуро сообщила Оршоя, — я — боевой маг, убийца некромантов. Политика — не мое. Но я приношу свои извинения за то что случайно выставила вас не в лучшем свете.

Корвус несколько секунд смотрел ей в глаза, затем смягчился.

— Ваши извинения приняты.

— Как снять кольца?

— Вы опять хотите меня обидеть? Я от всей души подарил вам такой прелестный подарок, а вы собираетесь его выкинуть?

— Они неудобны, — коротко сообщил Иштван, — и мы невольно можем их испачкать или повредить. Это вам тоже не понравится.

Архимаг Корвус поиграл пером, левитируя его между пальцев.

— Вы хотите иметь возможность сбежать и забыть о своем неудачном браке, если что-то пойдет не так, ученик Гринвуд? Что ж, сделать это будет просто: как только поймете, что совершили ошибку, снять кольцо получится легче легкого. Достаточно одного намерения бросить вашу прелестную супругу. Как только снимут одно кольцо, второе перестанет держаться.

Корвус насмешливо улыбнулся.

— А для вас, сокровище мое, я заложил в кольца маленькие подсказки: если ваш муж вам изменит, то кольцо пожелтеет. Возненавидит — почернеет. А если легко снимете колечко, значит ваш муж его уже снял и вы ему больше не нужны. Всегда ведь лучше знать такие вещи, чем оставаться в неведении до самого конца?

Оршоя бросила на него тяжелый взгляд, но промолчала. Чертов остроухий провоцировал ее. Сорвется и опять будет сидеть без магии в его башне. Ну уж нет! Но какой же он мерзкий, подлый, противный! Только на гадости и способен!

Иштван положил ей руку на плечо.

— Это эльфийская магия. Нужно понять как ее развеять. Тогда и избавимся от колец. Пойдем. Надо зайти к ректору Кану и его жене, поблагодарить за подарок.

Лицо Корвуса вновь застыло.

— Я вас не отпускал, ученик Гринвуд.

— Вам нужно что-то еще?

— Нужно. Чтобы вы вели себя подобающе. Изучите кодекс Асмелы. Вы ведете себя, как варвар и позорите вашу жену. Она — магистр второго ранга и каждый ваш промах грязным пятном ляжет на ее репутацию. И помешает достичь величия. Учитесь подчиняться нашим правилам. Тот, кто приходит в чужой дом, должен проявлять уважение к хозяевам.

Иштван ничего не сказал, но взгляд у него стал неприязненным. Оршоя тоже молча смотрела на Корвуса, пока он кивком головы не отпустил их обоих.

До вечера у нее было отвратительное настроение: эльфийское кольцо жгло руку. Чтобы отвлечься Оршоя принялась читать книгу по магии элементализма и вернувшийся Иштван заметил:

— Все-таки начнем с нее?

— Нет. Я начну с кристальной. Просто хочу пробежать по верхам. Куда ходил?

— В город. Купил яблочного сидра и сладостей из твоих любимых лавок. Прости, это я предложил примерить кольца. Глупая была идея.

— Ты просто не привык к пакостям Корвуса, как я. Надо было мне отказаться, — вздохнула Оршоя, — я тебя не виню и ты себя не вини.

— Как скажешь. Не грусти: рано или поздно мы снимем чертовы кольца, а архимаг от нас отстанет. Да и не знает он с кем связался.