Мир без вуали (СИ) - Дарья Верескова

Я попыталась сделать так, как она велела, но выходило коряво. Мозг постоянно ожидал следующего удара, и это ожидание порой было хуже самой боли. Моё тело неконтролируемо напрягалось, сжималось.

Ждало…

— Перенеси фокус внимания, — продолжила Целесте. Какой же унылый у неё голос, никакой поддержки! — Воспринимай боль как внешний сигнал. Это лишь реакция тела, не более. Твоя задача — движение.

Я повторила дыхательное упражнение, которому научила меня Целесте. Была так сосредоточена на счёте, что пропустила следующий удар. Точнее… как пропустила? Я не ждала его, не думала о нём — и от этого стало чуть проще.

— Считай шаги или фиксируй расстояние до ближайшей точки. Мы идём до того дерева. Считай.

Я сделала, как было приказано, но всё равно то и дело замирала. Особенно сильные удары буквально сшибали с ног, но советы Целесте помогали.

Просто не думать. Отвлекаться на счёт.

Спина болела, мышцы горели, мои собственные чувства и напряжение смешивались с болью Роя.

Мир сузился до следующей точки, до следующего шага. Я считала вслух, боясь, что если отвлекусь — ожидание следующего выпада Таррена просто подкосит меня. Время от времени я зло вытирала слёзы, думая о том, насколько же ничтожным был тот тренировочный бой.

Потому что поединок Таррена и Роя продлился десять часов.

— По-моему, всё… — я тяжело дышала, распластавшись на земле и рассматривая круглую розовую луну.

— Вставай, — в который раз произнесла Целесте.

— Ещё пять минут.

Не чувствовать боли казалось чем-то невероятным. Прошедшие десять часов практически выжгли во мне всё живое, и я по-прежнему сжималась, ожидая очередной удар. Помогало только движение. Благодаря ему я смогла продвинуться хоть на какое-то расстояние, иначе мы так и остались бы лежать где-то неподалёку от Вермитура.

Последние полчаса, наверное, были самыми сложными. Боль рождалась уже не столько от ударов, сколько от дикого напряжения мышц, но потом…

Всё просто прошло.

Кто победил?!

У меня не было никакой возможности узнать об этом здесь, но по отсутствию финального, сокрушительного удара мне казалось, что победителем вышел именно Рой.

Что случится потом?

Перемены, на которые у него хватит сил, коронация… и бесконечные вызовы от других дракарров.

— Вставай.

Мои конечности тряслись, пока я поднималась, опираясь сначала о землю, а после — о собственные колени. Конечно, физическая боль отступила, но общая усталость — нет, и мозг по-прежнему ждал, что вот-вот это повторится. Я будто забыла, каково это — не чувствовать боль…

— Скорректируй вектор движения. Нет, вправо. Мы достигнем цели через двенадцать часов.

* * *

О том, что когда-то здесь находилось поселение землян, можно было догадаться лишь по горкам земли, под которыми наверняка сохранились какие-то сооружения — каменные, не деревянные. В остальном кислотные дожди и ветра с песками стёрли почти всё до основания. Потрескавшаяся почва тянулась до самого горизонта, глубокие разломы пересекали её неровной сетью, а где-то между ними чернели впадины.

Несколько редких деревьев стояли поодаль. Они выглядели так, будто были способны выжить в любой пустыне, и травы здесь почти не осталось. Меня по-прежнему поражало, что кислотные дожди, не щадящие ничего на поверхности, оставляют деревья почти нетронутыми.

Скорее всего, дело было в вязи…

— В письме «Л.К.» предложил встретиться около отделения почты, — иронично заметила я. — У тебя есть идеи, где именно оно может быть?

— Пройди семьсот метров на северо-запад, это примерное расположение координат, — ответила Целесте, никак не реагируя на мою иронию, будто какая-то почта здесь и впрямь существовала.

Не стоило, наверное, так язвить — она и сама не знала, что осталось от этого города. Мы вполне могли обнаружить живое поселение за вуалью, а не это кладбище камней.

— Пройду, — легко согласилась я.

В рюкзаке у меня лежали топор и крохотная лопатка, которые можно было использовать для раскопок, но что конкретно я ищу? Исабо и «Л.К.» должны были встретиться здесь, но протокол для превращения в дракарра мог находиться в совершенно другом месте. В отделении почты, если бы оно функционировало, могли сохраниться документы об этой встрече, но, глядя на горы спрессованного до камня песка, надеяться на это было глупо.

— Есть другой вариант, — предложила я, задрав голову.

Я очень, очень устала. Почти двое суток без отдыха. Две ночи перехода и день, полный мучений. И ещё страшнее было думать о том, что Рой победил. Что сейчас он обладает неограниченной властью в Вермитуре.

— Я могу уснуть и, если мне повезёт, увидеть сон об Исабо. Кто знает, может, из-за моего нахождения здесь я увижу именно этот момент?

— Данное предположение не имеет под собой рациональных оснований. — Я понимала, конечно, что у неё нет эмоций, но иногда мне казалось, будто ей очень нравится постоянно намекать, насколько мои человеческие способности проигрывают её алгоритмам. — Но я не вижу причины, по которой ты не можешь попробовать.

— И где?.. — Я осмотрелась. — Выбери место, которое, по твоему мнению, наименее уязвимо для атаки.

— Здесь нет подобающего укрытия, но я заберу контроль над твоим телом, если ты всё ещё будешь спать или начнётся кислотный дождь. Учитывая отсутствие контактов с угрозами в течение двадцати четырех часов, вероятность появления нежити минимальна. Вероятно, периметр Вермитура подвергся зачистке, либо данные биологические формы демонстрируют инстинкт самосохранения, сохраняя дистанцию от драконов.

Это означало, видимо, что упасть и лечь нужно прямо здесь.

Я думала, что усну сразу, но вместо этого долго смотрела в небо. Я понимала, что Целесте никогда не решила бы прийти сюда просто так. Она знала, что, скорее всего, мы ничего не найдём, но пыталась вытащить меня из города как можно быстрее, и этот повод был идеален.

Целесте с самого начала не собиралась возвращаться в Вермитур к яйцу. Вероятность того, что мы найдём необходимый протокол из медикаментов, была равна почти нулю.

~ ~ ~

— За тобой следили? — мужчина в плаще нервно оглянулся, хватая Исабо за локоть и оттаскивая в сторону, в тень высокого каменного здания.

Он задрал голову, всматриваясь в чистое голубое небо, словно боялся, что их всех сейчас накроет огромная тень дракона.

— Я не знаю точно. Но Вигорр сейчас в Салире. Там опять беспорядки, потому что раньше они были независимы и многие по-прежнему считают себя таковыми. Он забрал с собой половину стражи Алтуса.

— Это ничего не означает. Не нужно было тебе покидать город, лучше встретиться у вуали.

— Тебя бы просто убили, да и этот город сводит меня с ума. Ничего не