Замуж за первого поперечного - Ида Шторм

Вальтар вскинул на меня белесые брови и вместо «какую полезность» зачем-то спросил:

— Со мной?

— Ну у меня не слишком богатый выбор собеседников в этом городе, — развела я руками. — А из тех, кого я знаю и кто согласен со мной поговорить, ты, похоже, самый рассудительный.

Это была неприкрытая лесть, но Вальтар определенно повелся, ведь сам он думал про себя точно так же.

— Ну и что тебе надо? — спросил он ворчливо, сложив руки в неизменных белых перчатках на груди.

— Как ты и предполагал, Деларион вчера чуть мне не выложил весь этот ваш план.

Вальтар оттолкнулся спиной от колонны и сдавленно выругался.

— Я его остановила, — развела я руками.

— Ложь тебе не поможет, — огрызнулся Вальтар. — Я все равно подчищу тебе память. И сделаю это с задумкой, чтобы ты забыла все о нашем плане и Арибади. Это не точечное вытравление конкретных мыслей, а обширное. Так что чем больше знаешь, тем больше забудешь и сама себе навредишь.

— Вольти, тебя с ночи блохи мучают или что? — не удержалась я. — Или на луну повыть ночью не дали? Чего злой такой?

Он окончательно вызверился, но я подняла руки в примирительном жесте и быстро сказала:

— Успокойся, я просто хочу помочь.

— Каким образом? — прошипел Вальтар.

— Я вчера отказалась послушать Дела, это правда. Но теперь сомневаюсь. — Я тяжко вздохнула. — Думаю… думаю, он мне нравится. И наша связь, Пророчество отца… А может, это и правда лучший брак в моей жизни?

— Боги, ты что, решила поделиться со мной сердечными переживаниями? — закатил глаза Вальтар. Он так бесился, будто достоинство свое с утра дверью прищемил. Ну хотя это надо изощриться…

— Мне не дают покоя твои слова о том, что они задумали что-то опасное, — сказала я. И только теперь его острый взгляд вернулся к моему лицу. — Если пустить все на самотек… Кто знает, может, я стану вдовой. И я уже не уверена, что главная радость в этом браке для меня состоит в том, что он будет самый короткий. Я бы хотела знать, в чем состоит опасность плана. И я бы даже хотела помочь, если это возможно. Но я не могу быть на одной стороне с вами, пока не пойму, насколько эта ваша затея опасна для империи. Там мои родители, там вся моя прошлая жизнь. Я не хочу, чтобы они пострадали. Поэтому я хочу, чтобы ты честно очертил мне все риски. И для оборотней, и для обычных людей.

— И ты пришла за этим ко мне?! — поразился Вальтар пуще прежнего. — За честностью? За прозрачной оценкой рисков? Не к своему дорогому муженьку, который готов все выложить на выкаченном от любви языке, а ко мне?

— Да, к тебе, — кивнула я спокойно. — Ты подходишь лучше всего.

Вальтар громко сглотнул, проморгался и уже спокойнее спросил:

— Почему? С какой стати ты решила, что я буду честен?

— Потому что мы с тобой похожи, — пожала я плечами. — Ты все еще крепко связан с империей. Ты здесь ради памяти своего брата, но когда цель будет достигнута… Я правда сомневаюсь, что ты останешься в Арибади. Тебе нужна светская жизнь.

— С чего ты взяла, что здесь не будет светской жизни, когда мы все устроим? — фыркнул Вальтар.

— Да будет, конечно, — согласилась я. — Только не сразу и не такая, как ты привык. Городу нужно время, чтобы отстроиться, а обществу и время не поможет стать таким, как ты привык. У оборотней другой уклад жизни. Не думаю, что ты хочешь провести молодость в таком месте, наблюдая за стройкой вместо того, чтобы вернуться к миру, к которому прикипел. Ты все еще носишь его с собой. — Я кивнула на его костюм. — Значит, ты не заинтересован в том, чтобы сильно навредить империи и все там перевернуть. К тому же… тебе будет тут тяжело, ведь этот город постоянно напоминает о том, какую цену за него заплатили.

Вальтар тяжело вздохнул.

— А что насчет тебя? — спросил он. — Ты хочешь помочь Делу и что? Думаешь, он вернется с тобой к твоему папочке после всего?

— Нет, я думаю остаться здесь, — ответила я неожиданно честно в первую очередь для самой себя. — Мне тут нравится… Столько разрухи, которую я могу убрать своим даром. Столько того, что можно построить заново, как тебе хочется. Свобода от старых душных порядков, которые так меня донимали. Думаю, я бы хотела остаться тут. Ну, если, конечно, с Делом все получится. Но это покажет время, а если он помрет через месяц… как я пойму?

— И что конкретно ты хочешь знать о нашем плане? — Вальтар потер переносицу, похоже, окончательно, сдаваясь.

— Все, что посчитаешь нужным мне рассказать, — пожала я плечами. — И еще я почти уверена, что ты предлагал Делу как-нибудь меня использовать, но он отказался. Может, это и правда стоит сделать.

— Он считает, что нельзя вмешивать простых людей, страсть какой сердобольный, — огрызнулся Вальтар. — Хорошо, я тебе все расскажу. Но если от этого не будет толку…

— Да-да, просто сотрешь мне память.

— Если коротко, то нам нужно украсть кое-что из резиденции графа Ковадо, — сходу поразил меня Вальтар. — Оно поможет нам восстановить наш клан в короткие сроки. Для начала хотя бы создать достаточное количество оборотней, молитвы которых привлекут в храм новую энергию. Раньше баланс источника держался именно на этом. Оборотни проводили необходимые ритуалы и церемонии в храме, возносили молитвы богине, она слышала их и направляла в ответ энергию, которая заряжала лунные камни. Богиня отвечает только на молитвы тех, кому поручила защищать источник. Никто со стороны не может до нее достучаться.

Теперь чистокровных оборотней стало слишком мало, так что энергия иссякает. К тому же в городе полно полукровок, которые дополнительно вытягивают силы из источника. Ковадо только и ждет, когда защита рухнет и можно будет поживиться лунным камнем бесплатно. Только он не учитывает, сколько народу может погибнуть, лишившись исторической цели своего существования. И что артефакты могут вообще перестать работать. Наша задача —