Сердце старшего мага (СИ) - Наталья Смолина

Он с деланным отчаянием посмотрел на Элианну и прижал руку к сердцу. — Видать, мне через некоторое время придётся остаться одному в этом огромном, пустом замке и постепенно сходить с ума от одиночества и тоски.

Элианна замерла с открытым ртом, не зная, что и сказать на такое. Она видела, что в глазах мужа пляшут озорные чертята, что он попросту издевается над тётушкой, но не знала, как реагировать — то ли рассмеяться, то ли влепить этому взрослому проказнику затрещину за такие шутки.

Тётушка Элара сузила глаза и медленно перевела взгляд с одного на другого. — Та-а-ак… — протянула она угрожающе.

Не успели Каэль с Элианной опомниться, как из свободной руки тётушки, не занятой посохом, вырвались сияющие световые путы. Они мгновенно опутали их двоих, спеленав, как младенцев. Сама тётушка в ту же секунду создала мощный световой вихрь, шагнула в него и рывком затянула обалдевшую парочку за собой.

Через мгновение они вывалились из портала прямо в спальню Каэля и Элианны.

Тётушка небрежным жестом скинула путы и, уперев руки в бока, превратилась из мягкого светлого облачка в грозовую тучу. — Ну вы даёте! — начала она свою гневную тираду. — Взрослые люди, а ведёте себя как дети малые! Мне что, всё за вас самой делать?! Я в ваши годы уже троих родила, а вы всё ходите вокруг да около!

— Так вот, она не хочет, — кивнул Каэль на пылающую от стыда Элианну.

— Хочет, хочет, но молчит. А ты и ведёшься, как баран. В чём сложность, вообще не пойму?! — тётушка ткнула посохом в сторону племянника. — Ты! Снимаешь штаны!

Посох переместился в сторону Элианны. — Ты! Задираешь юбку! И пошевеливаемся, поживее! Я хочу успеть домой к ужину, у меня там сегодня моё любимое рагу!

Она воинственно стукнула посохом об пол. — Даю вам час на всё про всё! Я видела, что в гостиной уже подали чай, вот я там вас и подожду. А на замки и всю комнату наложу заклятья, чтоб вы ни выйти, ни переместиться отсюда не смогли, пока дело не будет сделано! И не дай богиня я не почувствую всплеск магии слияния!

Закончив свою пламенную речь, тётушка развернулась и решительно направилась к двери.

Элианна стояла пунцовая от стыда и шока. Она бросила на мужа уничтожающий взгляд. — Ну спасибо тебе, дорогой! — прошипела она. — Устроил представление!

Выйдя из портала в нескольких километрах от столицы, путешественники сразу почувствовали разницу с теми местами, откуда они прибыли.

У порталов стояли магические экипажи.

Когда-то давно люди здесь, да и вообще во всех городах, ездили на самых обычных каретах, запряжённых лошадьми, а маги передвигались на аэллони. Но Элдрасс, как и любая процветающая столица, стремительно разрастался. Народ всё чаще торопился по делам, и скорости обычных лошадей стало катастрофически не хватать. Передвигаться по воздуху на аэллони из-за увеличивающегося количества переехавших сюда магов тоже стало опасно — нужно было постоянно следить, чтобы в кого-нибудь не врезаться.

Поэтому пару веков назад лучшие умы столицы придумали магические экипажи. Конструкцию кареты как таковой оставили, заменив лишь колёса на более широкие и мягкие с системой амортизации, чтобы пассажиров не трясло во время поездки. А ту часть, где раньше сидел кучер и правил лошадьми, сделали закрытой кабиной управления. Там располагались артефакты, которые управляли всей конструкцией: с их помощью можно было менять скорость, поворачивать, плавно тормозить и даже ехать назад, что было невозможно во времена с лошадиной силой.

Артефакты были настроены таким образом, что влиять на них мог даже обычный человек, обладающий только бытовой магией. Такие экипажи быстро заполонили все города. У каждой уважающей себя магической семьи, проживающей в городе или пригороде, обязательно был свой собственный, украшенный гербом дома. Те, кто побогаче, нанимали управляющих экипажами, а семьи со средним достатком водили сами. Обычные люди пользовались либо большими общественными экипажами, которые курсировали по маршрутам и останавливались в конкретных местах, либо ловили «свободных извозчиков», которые сновали по городу в поисках пассажиров.

Каэль заглянул в один из таких экипажей. — Свободен? — поинтересовался он у управляющего и, получив положительный ответ, махнул жене и служанке. — Забирайтесь.

— Куда изволите, милорд? — поинтересовался управляющий, проводя рукой над артефактами.

— В Зелёный пригород, — коротко бросил Каэль.

Экипаж тронулся плавно, без единого рывка. Как только они въехали в городские ворота, Элианна буквально прилипла к окну, с нескрываемым восхищением оглядываясь вокруг. — Здесь с каждым годом всё красивее и красивее! — выдохнула она.

Элдрасс встретил их широкими проспектами, вымощенными светлым камнем. Вдоль пешеходных дорожек тянулись ряды аккуратно подстриженных деревьев и яркие клумбы, пестреющие цветами. Они проехали по красивой набережной, где вода в реке искрилась под лучами солнца. Двери многочисленных кафе и пекарен были распахнуты настежь, наполняя воздух улицы ароматами кофе и свежей выпечки, а за столиками под навесами сидели нарядно одетые горожане, неспешно беседуя.

Элианну всегда поражали Элдрассовские жилые здания. В столице они были высокими и величественными, с огромным количеством квартир внутри. Их фасады напоминали произведения искусства: на одном была выложена мозаикой картина цветущего дерева с райскими птицами, занимающая стену сверху донизу, на другом красовался огромный, летящий сквозь облака аэллони, выполненный из цветного стекла. Максимальная высота домов достигала пяти этажей, но Элианне, привыкшей к двухэтажным замкам и низким крестьянским домикам, они казались настоящими великанами, подпирающими небо.

Взгляд девушки невольно цеплялся за прохожих. Она стала обращать внимание на то, как одеты столичные дамы. В замках, раскиданных по всей стране, женщины чаще всего носили строгие платья с длинным рукавом. Мало кто носил одежду столичного стиля. Хотя такие модницы тоже встречались. Как, например, Сералисса. В Элдрассе были свои законы моды. Практически все женщины щеголяли в платьях с короткими рукавами-фонариками или изящными крылышками, обнажающими руки выше локтя, да и декольте были намного смелее и откровеннее, чем это было принято в провинции.

Гвен, сидевшая напротив, тоже не отрывалась от окна, но её внимание в основном было приковано к причёскам. — Госпожа, посмотрите! — то и дело восклицала она. — Видите ту девушку с косами, уложенными вокруг головы короной? Я смогу так же повторить, вам очень будет к лицу. А вон та, с локонами, перевитыми жемчужной нитью! Какая красота!

Вскоре экипаж свернул с шумных центральных проспектов и въехал в более тихий район.