Сердце старшего мага (СИ) - Наталья Смолина

Экипаж плавно остановился возле одного из таких домов. — Приехали, — объявил Каэль, открывая дверцу.

Девушки вышли, с любопытством озираясь по сторонам. Каэль с улыбкой наблюдал за горящими глазами жены. Перед ними стоял двухэтажный белый домик с красной черепицей, выглядящий, словно картинка из сказки. Вокруг него раскинулся большой палисадник с аккуратными дорожками.

Элианна зашла на территорию, вдохнула аромат цветов и с удивлением обнаружила клумбы с огненными львиными зевами — тотемными цветами Каэля. Она провела рукой по бархатистым лепесткам. — Надо же, они растут даже здесь…

Каэль подошёл сзади и обнял её за плечи. — Это наш городской дом. Я бываю здесь нечасто, но за садом следят. Знаешь, — он поцеловал её в макушку, — пока мы здесь, я обязательно найму садовника. Пусть он отыщет в лавках с редкими растениями лунные ирисы и разобьёт пару клумб специально для тебя. Чтобы твоей магии и твоему фамильяру здесь было комфортно.

Элианна просияла, повернувшись к мужу. — Это чудесная идея, Каэль! Спасибо! Они будут прекрасно смотреться рядом с твоими цветами.

Каэль улыбнулся и взмахом руки снял магическую защиту с входной двери. — Прошу, леди Арденн. Добро пожаловать домой.

Внутри дом оказался светлым и просторным, обставленным со вкусом, но без излишней помпезности. На первом этаже располагалась уютная гостиная с мягкими диванами и камином, просторная кухня, оборудованная по последнему слову магической техники, столовая с большим обеденным столом, комната для прислуги, хозяйский кабинет и небольшая библиотека с полками для книг, уютными креслами и цветами в горшках. На втором этаже находились три спальни — хозяйская и две гостевые, к каждой из которых примыкала собственная купальня.

Утро началось идеально. Элианна проснулась в объятиях мужа, сладко потянулась, чувствуя себя абсолютно счастливой и отдохнувшей. Каэль уже не спал.

— Доброе утро, любовь моя, — прошептал он, запечатлев на её виске долгий поцелуй. — Как насчёт того, чтобы сегодня не ждать доставку, а позавтракать в одном из маленьких кафе на набережной?

Его голос был таким тёплым и бархатным, что Элианна готова была мурлыкать. Она с готовностью закивала, её глаза радостно блеснули. — С удовольствием!

Сборы не заняли много времени. Девушка быстро умылась, с помощью Гвен переоделась в одно из новых платьев белого цвета с короткими рукавами-крылышками, с удовольствием посмотрела на себя в зеркало и, напевая под нос, спустилась вниз.

Она ожидала встретить Каэля в холле, но в доме было тихо. Заглянула в гостиную, в столовую — пусто. Выйдя во двор, она замерла на крыльце.

Каэль стоял у ворот и яростно спорил с каким-то мужчиной. Было видно, как он жестикулирует, как напряжена его спина, но до Элианны не долетало ни звука. Она сразу поняла, что муж выставил магическую «глушилку», чтобы никто из соседей или случайных прохожих, которые, правда, бывали в этой стороне очень редко, не услышал разговор.

— Каэль! — громко окликнула она, спускаясь по ступенькам. — Всё в порядке?

Лорд обернулся и сделал короткий пас рукой, снимая «глушилку». — Эли, вернись в дом, пожалуйста, — попросил он голосом, в котором отчетливо слышалось волнение. — Мы скоро закончим.

Но Элианна никак не среагировала на его просьбу. Любопытство и странное, необъяснимое чувство тревоги за мужа толкали её вперёд. Она медленно шла к ним, не сводя глаз с незнакомца.

Внешне он казался совершенно обычным: пожилой, черноволосый, как и её муж, но волосы уже во многих местах тронуты сединой, с аккуратной стрижкой, в дорогом костюме по последней столичной моде и с уверенной осанкой. И что-то в нём не давало ей покоя. То ли слишком пристальный и цепкий взгляд, то ли едва уловимая аура чего-то чужого и тёмного.

«Опасность», — внезапно настолько чётко прозвучало в её голове, что Элианна запнулась.

«Опасность! Вернись внутрь!» — настойчиво повторил внутренний голос, переходя почти на крик.

Она перевела растерянный взгляд с незнакомца на хмурого мужа. Каэль снова едва заметно кивнул в сторону дома, его губы сжались в тонкую линию. Но Элианна не могла отступить. Ей нужно было понять, что не так с этим гостем и почему внутренний голос кричит об опасности. Ведь в таком случае опасность грозит и Каэлю, тогда она ни в коем случае не бросит его одного. И тут она вспомнила один из приёмов, позволяющий видеть суть вещей, которому их учили в Академии на занятиях по лунному дару.

Девушка подняла руку и провела ладонью перед глазами, создавая лунную призму. Мир вокруг на мгновение потерял краски, став чёрно-белым, но зато истинная природа всего вокруг проступила с пугающей чёткостью.

Каэль предстал перед ней полыхающим столпом яростного пламени, вокруг которого вились серебристые спирали жидкого металла. А вот стоящий рядом с ним мужчина… Вместо человека Элианна увидела сгусток клубящейся вязкой черноты, пронизанной алыми, пульсирующими прожилками, похожими на вены.

— Каэль, берегись! — закричала она в ужасе. — Это Арканист!

Не раздумывая ни секунды, она вскинула руки. Инстинкты сработали быстрее разума. С её пальцев сорвался двойной удар: мощный поток воды, усиленный ледяным светом луны, понёсся в сторону гостя.

— Элианна, нет! — рявкнул Каэль.

Он среагировал мгновенно. Шагнув наперерез её атаке, он выставил щит. Стена огня, переплетённая с металлическими нитями, приняла удар на себя. Вода с шипением испарилась, а лунный свет разбился о сталь, рассыпавшись безобидными искрами.

Элианна застыла, непонимающе моргая и развеивая призму перед глазами. — Каэль, но это же… — она испуганно оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли прохожих, и перешла на шёпот: — Это же Арканист Алой Завесы! Убийца!

— Я знаю, — так же тихо ответил Каэль, подходя к ней и беря за плечи. — Это Моргрейн Делатеш. И он работает на Эстарион.

— Он… работает на нашу страну? — Элианна в шоке уставилась на Арканиста, который спокойно стряхивал невидимые пылинки с рукава. — Погоди, так он… он…

— Да, всё верно, миледи, — подал голос Моргрейн. Его голос был низким, с лёгкой хрипотцой. — Как я понимаю, вы хотите назвать меня шпионом, хоть вам и неловко произносить это слово вслух. Так оно и есть. И должен похвалить ваш удар — он был великолепен.

Маг учтиво поклонился. — Я живу в Лиссаре, но всегда при необходимости могу появиться в Эстарионе при дворе Его Величества Аэрдана Светоносного. Я сейчас хотел обсудить кое-какие срочные вопросы с вашим мужем, но милорд очень рьяно пытается доказать,