Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника - Ана Тихая
Но на прагматичных ветеранов «Альфы-1» надежда была всегда. Проблема пришла оттуда, откуда ее и стоило ждать.
Один из молодых курсантов второго звена — парень из бывшей группы Тиана — не выдержал. На него из тумана прыгнула особь чуть крупнее остальных. Вместо того чтобы удержать строй и дать короткую очередь под брюхо, новобранец панически вскрикнул, дёрнулся назад и споткнулся об острый россыпь кристаллов. Его винтовка отлетела в сторону, а защита визора вспыхнула красным сигналом тревоги.
— Помогите! — заверещал он, закрывая лицо руками.
— Стоять, идиотина! — рявкнул Тиан из глубины строя, но сам шагнуть под удар не успел.
Тварь уже занесла тяжелую лапу с обсидиановыми когтями.
В то же мгновение над головой упавшего курсанта пронеслась тень. Вэйлор сбил тварь в воздухе точным ударом энергетического щита, приняв основной удар на себя. Вспышка разорвала мрак. Вэйлора отбросило на пару метров, но он мгновенно перекатился, встал на одно колено и в упор разрядил остаток обоймы в разверзшуюся пасть гончей.
В ту же секунду подоспел Гаррад. Свирепый тарк просто схватил искалеченную тварь за загривок и с глухим рыком впечатал её в острый обломок скалы, поставив жирную точку.
Вэйлор легко поднялся на ноги, протянул руку дрожащему от страха курсанту и одним рывком поднял его на ноги, грубо встряхнув за плечо:
— Строй держи, боец! В «Альфе-1» своих не бросают, даже если ты из звена Тиана. Встал и вскинул ствол!
Курсант сглотнул, судорожно схватил винтовку и поспешно встал за спину Вейлора, смотря на него с немой, дикой благодарностью.
Спустя пару минут всё было кончено. Багровый туман снова осел на черные камни. В воздухе стоял тяжелый запах гари и паленого кремния. Восемь тварей лепешками лежали на обсидиановом плато.
— Все целы? — я прошлась вдоль строя, оценивая повреждения брони.
— Микротрещина на щите, ерунда, — отозвался Вейлор, проверяя датчики и едва заметно подмигнув мне.
— Все живы, Майя, — ровно ответил Ворн. Но затем его голос стал совсем сухим. Кайранец опустился на корточки перед ближайшей тушей гончей и поднес к ней сканер. — Вот только посмотри сюда.
Я подошла ближе. Ворн высветил голограмму внутреннего строения хищника.
— Кремниевые гончие — слепые падальщики. Они никогда не нападают на открытых пространствах и панически боятся фоновой радиации корабельных реакторов. В обычной ситуации они бы даже близко не подобрались к посадочной площадке.
— Что ты хочешь этим сказать? — я сощурилась.
— Их приманили, — подал голос Гаррад, вытирая испачканный в копоти излучатель. — И приманили направленным ультразвуковым импульсом. Кто-то очень хотел, чтобы нас встретили прямо на выходе из челнока.
По строю присоединенных курсантов прошел тревожный шепоток. Они переглядывались, пока я медленно поворачивала голову в сторону Тиана. Бывший командир стоял чуть в стороне, сжимая винтовку, но на его лбу выступали мелкие капли пота.
Я сделала шаг в его сторону, не опуская винтовки, но держа ствол чуть под углом к земле. Воздух между нами снова натянулся, как гудящая струна.
— Тиан, — тихо, но с ледяной отчетливостью произнесла я. — Покажи консоль на своем левом наруче. Сейчас же.
Бывший командир дернулся, на его бледном лице вспыхнула ядовитая злоба:
— Что? Ты обвиняешь меня, землянка? Совсем с ума сошла от страха после пары вшивых тварей?
— Я повторять не буду, — перебила я его, сделав еще шаг. — Консоль.
За моей спиной без единого слова, с синхронным, вышколенным изяществом встали Вейлор и Гарред. Ворн остался у туши гончей, но его био-эмпатическая волна тяжелым, давящим куполом накрыла площадку, придавив волю бывших бойцов Тиана. Те даже не дернулись на защиту своего прежнего лидера — перелом в их сознании уже произошел.
Тиан сжал зубы и судорожно вскинул руку, активируя голографический экран.
— Смотри! Смотри, дикарка! Всё чисто! Настройки стандартные!
Я скользнула взглядом по строчкам кода. Действительно, прямых логов ультразвука на его панели не было. Но Вейлор, подошедший вплотную, молча протянул руку, сжал запястье Тиана так, что аэран поморщился, и активировал скрытую вкладку фоновых процессов.
В воздухе вспыхнула красная строчка:Внешняя синхронизация с частотой 14.8 кГц. Завершена 3 минуты назад.
— Передающий суб-маяк, — хладнокровно резюмировал Вейлор, брезгливо смерив Тиана взглядом. — Работает на скрытой частоте. С его консоли только что ушел пакет данных с готовыми координатами гнездовья тварей.
Вейлор наклонил голову, разглядывая служебную метку в углу голограммы, и хмыкнул:
— И файл даже не твой. В шапке скрипта висит служебный маркер Валорис. Ты хоть сам понял, что за дрянь она тебе скинула, или просто слепо нажал «пуск»?
Тиан мгновенно побледнел, его глаза панически забегали:
— Я... я не обязан отчитываться перед вами!
— Валорис дала тебе закрытые карты сектора и глушилку, а взамен пообещала вернуть руководство звеном, когда меня скомпрометируют? — я сделала шаг вплотную, чеканя каждое слово. — Ты оказался настолько глуп, что поверил её сказкам.
— Заткнись! — взвизгнул Тиан, вырывая руку из хватки Вэйлора. — Вы все пожалеете!
Он не успел договорить. Я перехватила винтовку и прикладом жестко впечатала ему в область солнечного сплетения.
Тиан согнулся пополам, задохнувшись, и рухнул на колени на обсидиановую крошку.
— За саботаж в боевых условиях полагается немедленное отстранение, рапорт Дрейку и трибунал с гарантированным отчислением, — чеканя каждое слово, произнесла я, нагибаясь к его уху. — И поверь, я лично прослежу, чтобы тебя вышвырнули из Академии с позором. Вейлор, изъять у него оружие и отключить внешнюю связь на броне.
— Есть, старший, — Вэйлор одним движением сдернул с его пояса импульсный блок и заблокировал консоль.
— Ты идешь в центре строя без оружия, — продолжала я, смотря на скулящего Тиана. — Если во время движения мы заметим хоть одно подозрительное движение — Гарред зафиксирует тебя силовым захватом. Всем всё понятно?
— Понятно, старший офицер! — слитным, громким хором отозвались курсанты второго звена. В их голосах больше не проглядывало сомнений — Тиан был окончательно вычеркнут и изолирован.
— Ворн, докладывай по точке сканирования, — я развернулась к кристаллическому плато, силой отсекая эмоции.
Кайранец подошел вплотную и снизил голос до минимума, чтобы его слышала только «Альфа-1»:
— Майя... Насчет глушилки Валорис. Она перебила не только наш канал. Она сбила частоту связи со второй группой.
— Со второй группой? — я мгновенно подтянулась.
— Да, — Ворн высветил на панели неопознанную частоту с пульсирующей точкой. — Вторая группа Илая высадилась в трех километрах к востоку, но из -за глушилки они потеряли ориентацию и