Сердце старшего мага (СИ) - Наталья Смолина

И тут мы подходим к следующему пункту. Исходя из всего вышесказанного, можно сделать вывод: вся эта инсценировка с «похищением кузины» и её попытки тебя соблазнить затевались с одной-единственной целью. Она должна была понести ребёнка от огненного мага. А так как Моргрейн лично знаком только с одним таким магом — с тобой, Каэль — поэтому он и выбрал тебя своеобразным «донором». Ну, и учитывая, что существуют настойки, гарантирующие зачатие после первой же ночи, план был безупречен. И если бы не твой родовой перстень, предупредивший о магическом воздействии, у них бы всё получилось. Ты бы уехал, а через девять месяцев у мятежников появился бы свой собственный маг Огня.

— Погодите, — вмешался Риан, нахмурившись. — Но ведь маги огня потому и редки, что дар передаётся только первенцу и только мужского пола. Не могло быть никакой гарантии, что эта Селинна понесла бы именно мальчика. А девочки не рождаются огненными магами. Это был бы слишком большой риск для такой сложной операции.

— Верно замечено, лорд Торнвелл, — подал голос молчавший до этого король.

Аэрдан подошёл к столу, опёрся о него руками и обвёл присутствующих серьёзным взглядом. — Однако вы забываете об одной очень редкой и специфической магии. Магия выбора пола. Её носителей в мире единицы. Человек с таким даром может повлиять на формирование плода так, что женщина гарантированно родит либо мальчика, либо девочку, смотря кто нужен. Эта магия под запретом, потому что это прямое вмешательство в мироздание, поэтому носители этого дара тщательно его скрывают и стараются не применять. И правильно делают. Но есть нюанс: эта магия работает буквально в течение первых двух недель беременности. Позже уже бесполезно. То есть настойка для зачатия вкупе с магом-селекционером как раз и могли бы дать нужный результат.

Король повернулся к Каэлю. — Скажи, Каэль, а не беременна ли твоя жена? Может, так как ты женился после их провалившегося плана, они решили выкрасть уже готового будущего мага?

Каэль растерянно развёл руками. — Ваше Величество, даже если она и беременна, мы сами об этом ещё не знаем. Срок слишком мал. А Арканисты тем более не смогли бы об этом узнать — Тьма не даёт таких знаний, это прерогатива магов Жизни или Света, да и то на более поздних сроках.

В кабинете снова повисла тишина. Казалось, они зашли в тупик. Логика рассыпалась, мотивы были неясны.

— Прошу прощения, — раздался тихий, но твёрдый голос Сералиссы. Все взгляды тут же обратились к ней. — Но только я одна не поняла, как Каэль вообще узнал, что мою сестру похитили? Если вы все это поняли, просветите меня, пожалуйста.

Все уставились на Каэля.

— А ведь точно, — с подозрением сощурился Иллан. — Лорд Арденн, ты ведь забыл об этом упомянуть. Ну, или целенаправленно скрыл важную деталь. Откуда взялась эта уверенность в похищении?

— Да ничего я не скрывал! — Каэль раздражённо запустил пальцы в волосы. — Просто всё было очень странно и сумбурно. Пока мы беседовали с Его Величеством, меня пару раз накрыло видениями. Словно наяву: передо мной бежит маленькая девочка. Причём я видел это всё с такого ракурса, будто я сам ростом с эту девочку, бегу за ней следом. Потом она обернулась… У неё была какая-то жуткая улыбка, а потом всё заволокло клубами Тьмы. После этого у меня возникло стойкое, ничем не объяснимое ощущение, что с Эли что-то не так. Я просто знал это. Всё. Что это за видения и откуда они взялись, я сам без понятия, — закончил Каэль, разводя руками.

Сералисса внезапно охнула, прижав ладонь к губам. Её глаза округлились, и она уставилась на Каэля так, словно у него выросла вторая голова… — Богиня…

Все непонимающе посмотрели на неё.

Девушка обвела глазами присутствующих и, слегка смутившись под столь пристальным вниманием, тихо произнесла: — Понимаете… я кое-что вспомнила. Когда я была маленькой, мне мама часто рассказывала одну историю о том, как я спасла её жизнь, будучи ещё в её животе.

Она нервно закусила губу и продолжила: — Мама тогда была на раннем сроке. Она гуляла по лесу недалеко от замка, не заметила старый, заросший травой овраг, оступилась и скатилась вниз. Упала она неудачно — сильно подвернула ногу, выбраться сама не могла, а кричать было бесполезно — вблизи никого не было. В тот самый момент у отца, который был в замке, начались странные видения. Он говорил, что словно видел всё мамиными глазами, чувствовал её боль и страх. Его накрыла такая острая, беспричинная тревога, что он поднял всех слуг. А когда он и его люди примчались в лес, то увидели среди деревьев духа. Он звал их за собой, манил, пока не привёл прямо к оврагу, где лежала мама. А потом дух нырнул в мамин живот.

Под утро Каэлю приснился странный сон. Он не просто видел картинку, он ощущал происходящее всем телом. Каэль чувствовал, будто его куда-то везут, ощущал жёсткое сиденье экипажа под своим телом, которое находилось в лежачем положении. Внутри было довольно темно, пахло старой кожей. Сил пошевелиться у Каэля почему-то не было

Напротив, спокойно сложив руки на коленях, сидела Гвен. Каэль пригляделся, ожидая увидеть на её лице страх или отчаяние, но служанка выглядела совершенно спокойной. Более того, она сидела в расслабленной позе, словно ехала не в плен, а на прогулку.

Внезапно «картинка» дёрнулась, и обзор сместился за пределы экипажа, будто Каэль парил рядом. Он увидел колею, по которой ехал магический экипаж. Справа чёрной стеной стоял густой лес, слева до самого горизонта тянулось поле, на котором в ряд выстроились водонапорные башни.

Экипаж проехал мимо небольшого, аккуратного поместья. Каэль невольно зацепился взглядом за его необычную крышу — черепица была ярко-красного, почти кровавого цвета, что было совершенно нетипично для архитектуры Лиссара. Следом потянулся ряд приземистых крестьянских домиков. Окна были тёмными — всё-таки на дворе была ночь, люди спали.

Через некоторое время показалось другое поместье, окружённое высокой каменной оградой и крышей стандартного для Лиссара тёмно-серого цвета. Туда и свернул экипаж.

И снова Каэль видел всё так, словно находился в экипаже. Дверца распахнулась, и Гвен спрыгнула на землю. Затем она отступила в сторону, придерживая дверцу. — Осторожнее с ней, — бросила она кому-то.

— Ты ей дала достаточно зелья? Сколько она проспит? — раздался низкий, знакомый голос, затем экипаж качнулся под весом того, кто туда залез.

Моргрейн.

Каэль прямо во сне едва не заскрипел зубами от бессильной ярости. Он уже догадался, что