Двор Ночи - К. Н. Кроуфорд

Я увидела, как за маской расширились её янтарные глаза.

— Арубиана?

— Да.

— Конечно. Я могу приготовить зелье. Если ты его не выпьешь, токсины разъедят твой мозг.

У меня сжалось сердце.

— Это звучит довольно скверно.

Она моргнула, глядя на меня.

— Я вижу, что ты говоришь правду, — она убрала прядь волос с моего лица. — Но что ты имела в виду, говоря «нам»? С кем ты сюда пришла? Мне нужна вся правда.

Наверное, я не смогу просто замять этот вопрос и вернуться к зельям.

— Ммм…

— Не лги мне, — огрызнулась она. — Я всегда знаю. И без моей помощи твой мозг превратится в жидкость.

У меня пересохло в горле, но правда сработала и раньше.

— Я здесь с Руаданом, принцем Эмейна. Он — Великий Магистр Института в Лондоне, который мы защищаем. Тебе не обязательно встречаться с ним, ты могла бы просто дать нам зелье. Пожалуйста.

В её глазах вспыхнула ярость, и она схватила меня за плечи с такой силой, что я подумала, она сейчас что-нибудь сломает.

— Руадан?

— Он упомянул, что у вас может быть общее прошлое… — я замолчала, у меня снова закружилась голова. Что, как я напомнила себе, было причиной того, что мой мозг начал размягчаться. — Если бы мы только могли вернуться к зелью.

— Он разбил мне сердце. Полностью разрушил меня. Он соблазнил меня, заставил влюбиться в него. Он заставил меня зависеть от него. Я нуждалась в нём. И он бросил меня, — её большие пальцы впились в меня. — Он просто ушёл. Он полностью разрушил меня. Он сделает то же самое с тобой.

Воздух вокруг нас становился разреженным, ветер казался всё холоднее.

— Предательство убьёт тебя раньше, чем это сделает меч.

Глава 29

Моё сердце пропустило удар. Эрвин действительно произнесла последнюю фразу — те слова, которые я так часто повторяла сама себе?

— Подожди, что ты только что сказала?

— Я сказала, что он полностью разрушил меня.

Я покачала головой, всё ещё переводя дыхание.

— Мне жаль.

— Ему нравится разбивать сердца, — прошипела Эрвин. — Он этим питается.

У меня защемило в груди. Руадан разобьёт и моё сердце тоже. Это было так же неизбежно, как смерть.

Мне потребовалось время, чтобы полностью сложить кусочки мозаики.

— Он питается разбитыми сердцами? Это его движущая сила.

Она кивнула.

— О, да. По-настоящему очаровательно.

Та женщина, которая пела в караоке в пабе, пока тушь стекала по её лицу — Руадан, казалось, был совершенно заворожён ею. Теперь всё встало на свои места. Он наслаждался её разбитым сердцем.

Меня пронзила острая боль. Он сказал, что хочет затащить меня в свою постель? Он питался бы и моей болью тоже.

Тем не менее, тёмная сторона Руадана сейчас не была моей главной заботой. Нам нужно чёртово противоядие. Даже с моим разжижающимся мозгом и горячкой Ренне, у меня оставалась безжалостно практичная сторона, которая могла взять верх, когда я действительно в этом нуждалась — выжившая во мне, которая поддерживала во мне жизнь.

Мне нужно избавиться от яда. Мне нужно, чтобы Балерос умер. От этого зависело моё выживание.

— Мне жаль насчёт Руадана, — сказала я. — Но мне всё равно нужна твоя помощь.

Эрвин скрестила руки на груди.

— Ладно. Но мне понадобится ударить Руадана по лицу.

— Меня это устраивает.

Я снова взяла её за руку и повела обратно к Руадану, который стоял в тени дубовой рощи. Он что-то держал в руке, но у меня не было возможности разглядеть, что это.

Как только мы подошли к нему, Эрвин вырвала свою руку из моей. Она подбежала к нему и сильно ударила в челюсть.

Он почти не пошевелился, только резко повернул голову. Ему удалось удержать то, что было у него в руке.

— Привет, Эрвин.

Эрвин сжала кулак, морщась от боли. Затем она ткнула пальцем в лицо Руадана.

— Ты плохой, очень плохой мужчина, — она сдвинула маску с лица и уставилась на меня. Теперь я могла видеть, что мы выглядим немного по-другому, её ресницы и брови были светлее моих. — Как тебя зовут?

— Арианна.

— Хорошо, Арианна. Дай мне минутку.

Она исчезла в тени, и я повернулась, чтобы посмотреть на Руадана.

— С твоим лицом всё в порядке? — мой голос прозвучал сердито. У меня возникло такое ощущение, что он уже разбил мне сердце, даже если это не так. Но он это сделает. Конечно, он это сделает.

— С моим лицом всё в порядке, — Руадан протянул руку, и я впервые поняла, что он держит. Это был венок из листьев, украшенный колокольчиками. — Я подумал, что тебе это может понравиться.

На мгновение я забыла обо всём: о проблеме с фоморами, о надвигающемся разбитом сердце, о списке на уничтожение.

— Ты сделал мне венок.

— Я подумал, что ты будешь прекрасно смотреться в нём, — его голос скользнул по моему телу. — Только венок, и больше ничего.

Затем я вспомнила всё, что мне рассказывала Эрвин, и всё это всплыло в моём затуманенном сознании — как он заставлял людей полюбить его, а затем разбивал им сердца. Как он хотел моей смерти, но ещё не знал об этом. Я отвернулась от него, сжимая венок. Сколько времени пройдёт, прежде чем Руадан узнает правду обо мне, прежде чем он соберёт всё воедино?

Когда я обернулась, меня охватил страх. Руадан стоял передо мной в своём кошмарном обличье — чёрные, усеянные звёздами крылья, тёмные глаза, серебристый блеск кожи. Полностью преобразившись, на его голове поблескивали тёмные рога.

Его губы изогнулись, обнажив клыки.

— Таким существам, как ты, не место на Земле, — прорычал он.

Он собирался вырвать моё сердце из груди.

Я должна была убить его первой, и у меня зачесались лопатки. Я позволила своей магии смерти захлестнуть его. «Разорви все эмоциональные связи. Убей их всех».

Я ахнула, отшатнувшись от него, пытаясь подавить инстинкт смерти.

Затем образ ускользнул так же быстро, как и появился. Крылья Руадана скрылись, рога исчезли.

Галлюцинация? Я схватилась за грудь, хватая ртом воздух.

Он нахмурился, глядя на меня.

— С тобой всё в порядке? Ты выглядишь испуганной.

— Это яд, — пробормотала я. — Мне нужно это проклятое противоядие, — я медленно выдохнула.

«Разорви все эмоциональные связи. Добром это не кончится».

Дрожащей рукой я положила венок на землю.

— Это мило, но я не собираюсь брать это