Развод. Неистинная жена генерала-дракона - Ангелина Сантос

— Приехали, — сказал он.

Дом вдовы Эллен оказался узким, двухэтажным, с закрытыми ставнями и неприметной дверью между часовщиком и пустой лавкой. С виду — ничто. Из тех домов, мимо которых проходят каждый день и не запоминают.

Именно поэтому он был хорош.

Старая женщина с прямой спиной и лицом, на котором не осталось ничего лишнего, открыла нам сразу, будто давно ждала.

— Поздно, — сказала она Северину.

— Как всегда.

— И опасно.

— Еще как.

Ее взгляд скользнул по мне, по Мире, задержался на моем плаще и на руке, которую я прятала слишком тщательно.

— Тогда заходите быстрее.

Внутри дом оказался теплым. Тихим. Пах травами, хлебом и сухим деревом.

От этого простого запаха у меня вдруг закружилась голова.

После собора, крови, дождя и старого камня такая человеческая тишина почти пугала.

— Верхняя комната, — сказала вдова Эллен. — Девушка с ней. Мужчина — внизу.

— Я останусь у двери, — ответил Северин.

— Конечно останешься. Иначе зачем бы я тебя терпела.

Я бы, наверное, улыбнулась, если бы не была так измучена.

Комната наверху была маленькая. Узкая кровать. Комод. Умывальник. Плотные занавеси. Никакой роскоши. И именно это сейчас казалось лучшим, что я могла увидеть.

Мира помогла мне снять мокрый плащ. Потом сапоги. Потом заставила сесть.

— Госпожа...

— Не начинай.

— Я не начинаю. Я просто спрашиваю, вы сейчас упадете сами или мне лучше заранее позвать хозяйку с нюхательной солью?

Я невольно хмыкнула.

— Уже лучше.

— Врете.

— Немного.

Она опустилась рядом на корточки и вдруг крепко обняла меня за колени. Просто так. По-женски. Без разрешения.

И от этого я едва не сломалась именно теперь, когда все вроде бы закончилось на эту ночь.

Я провела рукой по ее волосам.

— Ты очень храбрая.

— Нет. Мне просто очень страшно.

— Мне тоже.

Она подняла на меня глаза. И, кажется, впервые поверила мне именно в эту секунду, когда я сказала правду без привычной прямой спины.

В дверь тихо постучали.

Северин.

— Можно?

— Да.

Он вошел, не переступая лишнего порога, и остановился у стены.

— Дом чист. Пока.

Я подняла голову.

— "Пока" меня не успокаивает.

— Меня тоже. Но ничего точнее я сейчас не скажу.

Он выглядел уставшим. Даже больше, чем раньше. И почему-то именно это делало его менее опасно-идеальным. Более живым.

— Кайран? — спросила я.

Северин помолчал. Потом ответил:

— Жив. В соборе. Уже начал давить совет.

— Уже?

— Ты правда думаешь, он лег бы спать после этого?

Нет. Не думаю.

Я слишком хорошо представляла Кайрана после такой ночи: без сна, без передышки, с драконьим огнем под кожей и яростью, которую он теперь вынужден держать в рамках не только из-за себя, но и из-за меня.

Под браслетом тихо отозвался жар. Ровный. Живой.

Северин заметил, как я машинально накрыла запястье ладонью.

— Сильно тянет?

— Терпимо.

— Пока?

— Да.

Он кивнул, будто именно этого и ждал.

— Значит, до рассвета выдержите оба.

— А потом?

— Потом станет интереснее.

Я устало закрыла глаза.

— Ты умеешь утешать.

— Не замечал за собой такого порока.

Мира тихо фыркнула. Вот это уже было почти хорошим знаком.

Я снова посмотрела на Северина.

— Кто такой Ретт на самом деле?

— Человек, который редко выходит из тени, если не хочет вложиться в будущую победу.

— Ты его боишься?

— Нет. — Он чуть склонил голову. — Но предпочел бы, чтобы он не заинтересовался тобой так быстро.

— Поздно.

— Да.

В комнате стало тихо.

Не неловко. Просто тихо.

За окном шуршал остаток дождя. Внизу скрипнула половица — наверное, вдова Эллен шла к печи. Дом жил своей нормальной ночью, и это казалось почти неприличным после всего, что случилось с нами.

— Ложитесь, — сказал Северин. — Хотя бы на час.

— Не усну.

— И не надо. Но если упадете сейчас, к утру будете выглядеть так, словно вас правда провели через мертвый контур. Это не тот образ, с которым стоит встречать двор.

Я хотела возразить. Но не успела.

Потому что в этот момент под браслетом полыхнуло так резко, что я вскрикнула.

Жар рванул по руке, в грудь, под ребра. Не боль. Хуже.

Чужой удар.

Я согнулась пополам, вцепившись в край кровати.

— Нэйра! — услышала я голос Миры. — Что? — резко спросил Северин. — Кайран... — выдохнула я раньше, чем успела подумать.

Потому что знала. Не головой. Связью.

С ним что-то случилось.

И это было только начало.