Трансильвания - Оксана Пелевина

– До встречи, Каталина, – произнес он.

Будто лишившись дара речи, Каталина промолчала. Эрих вышел за дверь, следом за ним направился Петер. Девушка вновь осталась одна. Но, повернувшись к инструменту, поняла, что время упущено. Музыка в ее голове больше не звучала…

Вновь прокрутив в памяти первую встречу с Эрихом, Каталина начала понимать природу своих чувств.

«Теперь я вижу, барон совершенно случайно стал для меня символом потери. Он ни в чем передо мной не виноват. И когда я, наконец, понимаю это, быть может, смогу изменить свое отношение к Эриху».

На этой ноте Каталина прикрыла глаза и не заметила, как задремала.

Ее разбудил настойчивый стук. С трудом открыв глаза, Каталина поднялась с постели и побрела к двери.

«Ирвинг и Талия вернулись».

Не думая о том, что по ту сторону может оказаться кто-то помимо ее спутника, девушка одним рывком широко распахнула дверь. И на мгновение растерялась. На пороге, приветливо улыбаясь, стоял ее новый знакомый.

– Вижу, что помешал вашему отдыху. Надеюсь, вы не станете держать на меня зла.

– Я, кажется, не заметила, как задремала, – призналась Каталина.

– Для заядлых путешественников это обычное дело, – улыбнулся Николас. – На отдых никогда не хватает времени, ведь хочется получить от поездки как можно больше впечатлений.

– Наверное, вы правы.

– Признаться, теперь я чувствую себя виноватым перед вами, леди. Но тем не менее не уйду, не озвучив предложения, с которым пришел. Я собираюсь прогуляться по улицам Бистрицы. И подумал, что вы будете не против составить мне компанию. Изучать новые места всегда интереснее вместе с тем, кто тебя понимает. Отчего-то мне показалось, что вы, прекрасная леди, сможете разделить со мной это крошечное приключение.

Пока Николас приглашал ее на прогулку, Каталина пыталась понять, почему рядом с этим юношей просто невозможно не улыбаться. Она видела его второй раз в жизни, но в голову с подозрительной настойчивостью стучалась навязчивая мысль:

«Мы будто знакомы много лет… Рядом с Николасом так легко… Давай же, следуй за ним…»

Но Каталина, не привыкшая так легко доверять внезапным порывам собственной души, не была готова быстро поверить этим словам. Тепло поблагодарив нового знакомого за столь заманчивое предложение, Каталина внезапно для себя ответила:

– Я не против прогуляться с вами.

Улыбка Николаса стала еще шире. Рукой коснувшись светлых волос, лежавших на его плече, юноша заверил:

– Вы не пожалеете об этом решении.

Но девушку уже начинали одолевать сомнения.

«Как это беспечно с моей стороны. Я вижу его второй раз в жизни и уже готова довериться ему».

В этот момент в памяти всплыла ночь, что свела ее с Ирвингом.

И девушка мысленно усмехнулась.

«Я готова была отправиться в путешествие с незнакомцем, ворвавшимся в наш дом, через несколько минут после знакомства с ним. Да, не такой легкомысленной папа желал бы видеть свою дочь».

Понимая, что на нее вновь начали волной накатывать тяжелые воспоминания, девушка тряхнула головой и перенесла все свое внимание на Николаса.

– Мне нужно немного времени, чтобы привести себя в порядок с дороги.

– Конечно, не буду торопить, – ответил юноша. – Я подожду вас в холле на первом этаже.

– Спасибо за понимание.

Вернувшись в номер, Каталина быстро приняла душ, смыв с себя дорожную пыль. Поправила волосы и надела чистое светлое платье. Выходя за дверь, она вдруг задержалась на пороге.

«Может быть, стоит оставить Ирвингу и Талии записку? Хотя я уверена, что вернусь сюда раньше его. Он еще долго будет объясняться с местными на английском».

Пожав плечами, Каталина закрыла дверь и спустилась в холл, где ее ждал Николас.

Выйдя на улицу в сопровождении нового знакомого, Каталина с удивлением отметила, что Бистрица будто начала казаться ей куда более приятным местом, чем раньше. Еле волоча ноги, она замечала лишь грязные мостовые, узкие тропинки, усыпанные валунами дороги. Сейчас же солнце приветливо освещало крыши добротных маленьких домов, так изящно вписывающихся в эти небольшие улочки. Повсюду звучала приятная речь местных жителей. А трансильванский скромный городок казался теперь уголком безмятежного спокойствия. Пока взгляд девушки с любопытством скользил по всему, до чего доставал, Николас не спускал глаз с новой знакомой.

– Вы впервые в Трансильвании? – спросил он.

– Это моя вторая поездка в эти земли. Первая закончилась плачевно, – призналась Каталина. – Но в Бистрице я впервые. А вы?

– Я тоже раньше не бывал в этом славном городке. Знаете, еще пару лет назад я был уверен, что в ближайшие годы не покину Вену. Однако в столице стало совсем душно… И я решился на свое первое путешествие. Сначала я объездил всю Австрию, побывал, кажется, в каждой деревеньке. Затем исследовал Венгрию. А теперь решил, что пришло время Трансильвании.

– И как вы находите эти края? – поинтересовалась девушка.

– О, это уникальное место. Все здесь пропитано легендами, старыми обычаями, от которых у нас часто волосы встают дыбом.

– Да, мне доводилось слышать некоторые из них.

– И какие из них напугали вас сильнее всего?

– Пожалуй, те, в которых упоминаются… эмм… вампиры, – честно ответила Каталина.

– Да… – согласился Николас. – Здесь к ним относятся с особой серьезностью. В то время, когда Европа сходит с ума от романа мистера Сокера о графе Цепеше, люди здесь предпочитают лишний раз не упоминать о кровопийцах.

– Так вы читали роман Брэга Сокера?

– Да, признаться, я его большой поклонник. Именно под впечатлением от этой книги я и отправился в путешествие по Трансильвании.

«Поклонник мистера Сокера, значит, – подумала девушка. – А что бы ты сказал, если бы узнал, что в одной гостинице с тобой живет его сын?»

Посомневавшись некоторое время, Каталина не удержалась. Ей было до безумия любопытно взглянуть на лицо Николаса, когда он узнает, кем является тот насупленный юноша, с которым она путешествует.

– Если вы и впрямь поклонник мистера Сокера, вам, вероятно, придется по душе тот факт, что вы пересекались с его сыном.

– Что?! Не припоминаю подобного, – удивился Николас.

– Ирвинг – мой спутник, тот недовольный юноша у стойки администратора. Он сын Брэга Сокера.

Глаза Николаса расширились от удивления. Он едва не задохнулся, пытаясь справиться с этой новостью.

– Не может этого быть! Нет, я не верю! Вы разыгрываете меня?

– Я говорю правду, – довольно улыбнулась Каталина. – Он прибыл сюда из Лондона, чтобы проехать по тем местам, что когда-то посещал его отец, собирая материал для романа.

– Невероятно… Если вы и правда не шутите, я должен поближе узнать вашего компаньона, – ответил Николас. – Мне многое хотелось бы у него спросить…

– Думаю, у вас будет шанс, – предположила Каталина.

Продолжая разговор о трансильванских легендах,