Дракон на всю голову - Ирина Валерьевна Андреева

Корчась от боли, старик лежал в постели в своей скромной каморке и ждал появления принца.

— Ваше Высочество! — обрадованно и в то же время виновато произнёс он, как только Федриетан показался в проёме открытой двери. — Я позвал Вас попрощаться. — Из глаз Ховиса скатились две слезинки и впитались в подушку.

— Ты собрался покинуть меня? Не выйдет, я тебя не отпускаю!

Пожилой мужчина попытался улыбнуться, но не смог.

— Я бы рад с вами остаться, но Богиня смерти решила не задерживаться.

— Значит попросим её повременить. — Проговорил Федриетан и тихонько приказал рядом стоящей служанке: — Позови лекаря.

Девушка мигом убежала выполнять приказ. Пока принц пытался отвлечь старого дворецкого разговорами, тем временем незамедлительно появился Зорос. Осмотрев пациента, он удручающе покачал головой.

Принц отвёл лекаря в сторону и тихонько спросил:

— Неужели всё так плохо?

— К сожалению, да, болезнь слишком запущена. Если бы он сразу при первых болях обратился, возможно, я бы мог помочь, но сейчас…

Федриетан с жалостью посмотрел на больного старика. Снова обратившись к Зоросу, поинтересовался:

— Может подскажешь того, кто сможет помочь? Есть у нас в империи сильный маг, о котором не все знают?

— Мага нет, а вот девушка с сильной магией имеется, и Вы знаете о ком я говорю, — почти шёпотом произнёс лекарь, чтобы не слышала служанка, ожидающая в коридоре.

Его Высочество пристально посмотрел на врачевателя.

— Об этом не может быть и речи! — резко ответил принц. Посмотрев в сторону незакрытой двери, более тихо проговорил: — Ты прекрасно знаешь, что будет, начни она колдовать.

На что лекарь ответил:

— В моей лаборатории нет ловушек.

— Правда? — не поверил принц.

— Конечно! — громко произнёс Зорос, но тут же осёкся, с опаской посмотрев на дверь. Снова перейдя на шёпот, добавил: — Иначе как бы я создавал лекарства, используя при этом магию? — Наследник престола недоверчиво прищурился. Лекарь, прижав руку к груди в области сердца, вкрадчивым тоном проговорил: — Не сомневайтесь, Ваше Высочество, это останется между нами.

Закрыв глаза, Федриетан скрипнул зубами.

— Хорошо, я поговорю с ней утром, — вымолвил он, снова взглянув на немощного старика.

— Нет! — Возразил Зорос, снова повысив тон, и опять осёкся. — Лекарство нужно создать как можно быстрее, каждая минута промедления губительна для Ховиса.

Принц испытующе посмотрел на лекаря, но Зорос выдержал его взгляд, давая понять, что нисколько не сомневается в своих словах.

— Ступай в лабораторию и приготовь всё необходимое, а я приведу Лору, — тихо приказал Его Высочество.

* * *

Я заманила Чару в ванную под предлогом помыться на ночь. Крыска с радостью согласилась, запрыгнула в ванну и начала тереть лапками бочка под слабенькими тёплыми струйками душа, а я тем временем тихонько вышла. Наспех надев на себя халат, а то в одной ночной сорочке щеголять по замку ночью рискованно, да и неприлично, я очень тихо выскользнула из своих апартаментов.

Без труда прошла мимо спящей охраны у входа в гостевое крыло и отправилась по коридорам слабо освещённого тусклыми светляками замка.

Я старалась идти тихо и постоянно озиралась по сторонам, так как всё время казалось, что кто-то за мной следит. Из открытых окон подул сквозняк, обдал меня ночной прохладой, и распахнул халат. Несколько светляков сдвинулись в сторону, передвигая мою тень. Стало немного зябко и жутковато. Я закуталась в халат и уже собралась вернуться в свои апартаменты и тёплую постель, но снова возникшая мысль о несчастном Ховисе заставила передумать. Вот сделаю, что задумала, тогда… Неожиданно раздался громкий крик совы, я вздрогнула и остановилась. Обратила внимание на ближайшее окно. Там что-то мелькнуло. Я подошла ближе и начала вглядываться в темноту. Звёзд не было видно, только жёлтая луна едва проглядывала сквозь облака. Опять что-то мелькнуло, точнее кто-то, да так быстро, что я не успела понять, кто именно: птица или летучая мышь. Непонятный объект ещё раз резво прошмыгнул уже в другую сторону.

— Стой! — зачем-то крикнула я во мрак и выставила вперёд ладонь в останавливающем жесте.

Как ни странно, объект остановился, но ненадолго, провисел несколько секунд в воздухе и стал приближаться. В тусклом освещении, что проникало через окно на улицу, угадывались очертания человеческой фигуры. И только лишь когда объект оказался настолько близко, что стало понятно, на чём он, точнее она летает, я испытала сковывающий всё тело ужас — ведьма на метле!

Колдунья не собиралась останавливаться, она была всё ближе и ближе, пока не стали видны зелёные, очень зелёные глаза, которые сверкали, как два огонька светофора и… её лицо! Точная моя копия! Судя по её недоумённому взгляду — она тожебыла очень удивлена. Ведьма уже находилась настолько близко, что могла дотянуться до меня, видимо, это она и хотела сделать, так как рука её плавно начала подниматься, чтобы коснуться моей ладони, ведь я так и продолжала стоять в оцепенении.

Но контакта не произошло, колдунью что-то спугнуло. Женщина резко посмотрела в сторону и, поднявшись ввысь, стремительно унеслась в ночную мглу. Вскоре я поняла, почему она испугалась — послышались приближающиеся шаги. Я до сих пор пребывала в шоковом состоянии, поэтому не сразу сообразила, что и мне надо бы спрятаться, но было уже поздно: в полумрачном коридоре появился Его Высочество.

— Лора? — удивлённо произнёс он. — Что ты здесь делаешь?

— Ам-м-м, я… мне не спится, — не сразу сообразила, что ответить. Заметив завороженный взгляд принца на моей полуоткрытой груди, поспешно запахнула халат поплотнее и более уверенно принялась врать: — Да! Не спится! Решила прогуляться по ночному замку. Вдруг какое приведение встречу!

Мамочки мои! Что я несу! Но отступать некуда, если уж врать, то конкретно.

Мужчина нахмурил лоб.

— Привидение? В моём замке?

— Да. Ваш замок ведь старый. А в старинных замках всегда есть призраки. Мне острых ощущений внезапно захотелось, — опять произнесла я полную ахинею с совершенно серьёзным лицом.

— Острых ощущений, говоришь, — вымолвил принц, скептически прищурившись.

— Да, — подтвердила я и выпрямила спину, чтобы выглядеть ещё более уверенной.

— Ну хорошо, идём, — последовал неожиданный ответ от монаршего отпрыска.

— Куда? — спросила я, оторопело уставившись на него.

— За острыми ощущениями.

Пока я судорожно соображала, что это всё значит и как бы отказаться, Федриетан бесцеремонно схватил меня за руку и повёл в неизвестном направлении.

Я послушно шла рядом, едва успевая перебирать ногами, и не понимала, что происходит. В голове был полный сумбур. Никак не могла упорядочить мелькающие в голове бессвязные мысли: я только что повстречала своего двойника, а теперь принц меня куда-то ведёт... Что происходит? Это всё явно похоже на бредовый