Дракон на всю голову - Ирина Валерьевна Андреева

Вспомнил, как с друзьями — другими охотниками на ведьм и магами-инквизиторами пошёл отмечать очередную удачную облаву на ведьминское логово. В тот день выловили их много, вот только главной среди них опять не было. Поймать главную ведьму — ту, что убила его мать — было делом чести. Гуляли шумно: музыка, песни, смех, и вдруг, его пронзила острая боль в боку, затем ему резко стало плохо. Кто-то из друзей подхватил его и повёл куда-то. Тогда он подумал, что его ведут на свежий воздух, даже не посмотрел, кто такой его «спаситель». Кто-то вывел его на улицу и передал в руки двум крепким парням. Идти ему было всё сложнее, обессиленные ноги едва слушались. Его практически волокли, держа под руки, пока принц окончательно не потерял сознание.

Очнулся он где-то на берегу моря: совсем рядом был шум волн и крики чаек. А ещё чьи-то мужские голоса говорили о том, что надо спустить лодку, отплыть подальше от берега и бросить труп в воду. Тогда принц не понял, что речь идёт о нём. Он ведь не труп! Чтобы доказать это хотя бы самому себе, Федритеан неимоверным усилием воли поднялся, посмотрел, как незнакомые мужчины тащат лодку к воде, и, отвернувшись, пошёл неизвестно куда.

Вышел на какую-то улицу, долго бродил по мощеной дороге. Местность казалась незнакомой: другие дома, другая растительность, даже воздух казался другим. Ему становилось все хуже, слабость нарастала, в глазах темнело…

— Мужчина, Вам плохо? — спросила его какая-то женщина, но он даже не смог ничего ответить, язык не слушался. Только лишь кивнул в ответ, не видя кому. — Прямо за Вами лечебница, идите туда, — посоветовала женщина.

Он послушно развернулся и, шатаясь, побрёл к дому, который назвали «лечебницей». Последнее, что запомнил, как царапался в дверь, даже не в силах нормально постучать… А потом он опять очнулся от того, что его «топила ведьма в ванной». Это сейчас он понимает, что Лора его не топила, а лечила, но тогда отравленным мозгом он подумал иначе и чуть было не совершил непоправимое… Затем снова забытье, очухался уже прикованный к кровати цепями. Долго не мог понять где он и почему его сковали. Только когда увидел милое создание в открытых дверях, немного успокоился. Её зелёные глаза, как ни странно, не пугали, а приветливая улыбка и вовсе заставила сомневаться, что она ведьма. Ведьма не может быть такой доброй.

— Доброе утро, — поздоровалась красивая девушка. — Как Вы себя чувствуете? — её мелодичный успокаивающий голос проник в самое его сердце, заставив сначала замереть, а затем учащенно заколотиться от неведомых ранее чувств и эмоций.

До сих пор девушка на него так действует одним лишь своим присутствием. И ему невыносима сама мысль о том, что придётся отпустить её. Но ему придётся сдержать слово, к тому же, Лора не отвечает взаимностью. Только тогда, когда в последний день в лечебнице, когда он, несмотря на злость, что испытывал по отношению к ней, не удержался и поцеловал девушку, на короткое мгновение ему почудилось, что она ответила ему взаимностью. Но злость всё-таки перевесила чашу весов — злость на неё и на самого себя. Да, эта ведьма спасла ему жизнь, но она им манипулировала! Мало того, что тоже стирала ему память, но и каким-то образом очаровала, не используя лавбрескрет. Даже тогда, во время поцелуя, держала в кармане зелье, чтобы опять сделать его послушным, не иначе. Но он опередил её, опрокинул бутылёк на неё же…

Чара кричала на него, обзывая «драконом на всю голову», и он, глядя на застывшую девушку, с ужасом понял, что натворил. Отнёс Лору в комнату, уложил на кровать и принялся думать, что делать дальше. Пищащие крысиные крики очень мешали сосредоточиться. Чара по-прежнему ругала его на чём свет стоит, пока он не схватил её и не закрыл в одном из ящиков прикроватной тумбы. Хотел допросить головорезов, но они успели очнуться и уйти, как и он от них ушёл в своё время. Пока принц стоял в открытых дверях лечебницы, глядя на сломанное кресло, из которого выбрался-таки преступник и сбежал, его посетила понимание, что девушку оставлять здесь нельзя. Они вернутся! И ему самому надо срочно возвращаться в Хесвиутон и искать заказчика покушения там. К тому же дома больной отец и младший брат. Кто, как не он, защитит их?

Друзья, охотники и все обитатели замка, конечно же, потеряли наследника империи, развернули масштабные поиски, обыскивали дома, близлежащие леса, опрашивали чуть ли не каждого жителя столицы и деревень… И каково же было их удивление, когда спустя три дня Его Высочество появился сам, живой и невредимый с какой-то девушкой на плече и деревянным ящиком под мышкой.

— Ваше Высочество! Вы живы! Какая радость! — слышал он отовсюду восторженные и удивлённые возгласы слуг и военных.

— А это кто? — задал вопрос старый дворецкий, глядя на бессознательную девушку.

— Моя новая наложница, — не придумал ничего лучше для ответа принц, чтобы не вдаваться в подробности.

Никто не должен знать, что Лора — ведьма, иначе придётся туго не только ей, но и ему самому. Непонятно почему, но в ту минуту принц дал себе слово, что не даст её в обиду никому! Это даже хорошо, что он прихватил с собой её фамильяра. Хотя была мысль её оставить, но крыса неизбежно нашла бы свою хозяйку и ещё узнала бы местоположение двери в их мир. А так, сидя в деревянном ящике, она не могла видеть и запомнить дорогу от портала к замку Хесвиутона.

Какое-то время Федриетан держал Чару в клетке, чтобы попытаться договориться с ней. Умная животинка сбежала, но не беда, главное — принц нашёл-таки с ней общий язык. Теперь она будет следить за хозяйкой и удерживать от попыток колдовства. Конечно, он бы мог предупредить Лору о ловушках в замке, но почему-то Федриетан был уверен, что эта упрямица не внемлет его словам и пойдёт колдовать за пределы замка, а там она может попасть в руки ведьм, чего он никак не мог допустить. Ведьмы куда опаснее инквизиторов.

Размышления принца прервала появившаяся служанка с тревожным лицом.

— Простите, Ваше Высочество, за беспокойство, но Ховису очень плохо. Он не может подняться с кровати. Просил Вам сообщить…

Девушка не успела договорить, так как Федриетан быстро пошёл к той части здания, где жила прислуга. Служанка поспешила