Выбор Фатаны - София Бёрк

Аннабет задумалась, а потом тихо спросила:

— Почему ты мне помогаешь? Только из-за нее?

Валери не ответила сразу. Она словно действительно обдумывала вопрос, а не подбирала правильные слова.

— Сначала — да. Фатана появилась в моем сне, когда ты коснулась кулона, и после этого я стала ждать. Потом увидела тебя на ярмарке. Теперь я вытащила тебя из леса, потому что поняла, что именно этого она от меня хотела. Но дальше я могу помочь тебе уже потому, что сама этого хочу.

Аннабет внимательно посмотрела на нее.

— Откуда мне знать, что ты не предашь меня?

— Ниоткуда.

Ответ прозвучал спокойно и просто.

— Я могу пообещать, что не причиню тебе вреда, но после всего произошедшего одних моих слов недостаточно. Поэтому не заставляй себя доверять мне. Посмотри на мои поступки и решишь сама.

Аннабет медленно кивнула. Наверное, впервые за последние дни никто не требовал от нее доверия авансом.

Она сделала еще несколько глотков. Дрожь в пальцах действительно понемногу проходила.

— С Каем так же? — спросила она прежде, чем успела решить, стоит ли вообще произносить его имя.

Валери посмотрела на нее внимательнее.

— Ты ему не доверяешь?

Аннабет долго молчала.

— Не знаю. Наверное, в этом и проблема. Я хочу доверять. Но знаю, что когда-то ему было все равно, выживу я или нет. Ему нужна была Фатана. А теперь он ведет себя совсем иначе, и я не понимаю, почему.

Валери не стала отвечать сразу.

— Я слишком мало знаю Кая, чтобы говорить тебе, что у него в голове. И не стану объяснять за него, что означают его поступки. Но тебе сейчас необязательно это знать.

— Мне бы хотелось.

— Понимаю.

В этих двух словах не было ни намека на любопытство или желание вытянуть из нее больше.

Аннабет опустила глаза к кружке.

— Я просто устала ошибаться в людях.

— Тогда не торопись.

— С чем?

— С выводами. Не доверяй Каю, если пока не можешь. Но и предателем заранее не назначай.

Аннабет помолчала.

— Очень удобно.

— Зато честно.

Аннабет ничего не ответила. Некоторое время они просто сидели молча.

Отвар был горячим, за окном начинался день, и Валери хотя бы не требовала от нее немедленно принимать какие-то решения. Но вопрос все равно никуда не делся.

Что делать дальше? Можно было спрятаться здесь на день, на неделю. А потом?

Пока внутри Аннабет находилась сила Фатаны, в покое ее никто не оставит.

— Я не могу просто спрятаться здесь, — тихо сказала она.

Валери подняла на нее взгляд.

— Какое-то время можешь.

— А потом?

Ответа не последовало.

Аннабет посмотрела на собственные ладони. Они выглядели совершенно обычно. Никакого синего свечения, золотых искр или чего-нибудь еще, что могло бы выдать находившуюся внутри силу. Но она чувствовала ее. После вчерашнего особенно отчетливо.

Это ощущение трудно было объяснить. Сила принадлежала ей и одновременно словно находилась где-то глубже, чем собственная магия. Не давила, не требовала выхода, не отзывалась на каждую эмоцию. Она будто спряталась внутри, свернулась и замерла, дожидаясь чего-то. Своего часа — момента, когда снова станет нужна.

От этой мысли было не по себе.

— Она все еще во мне, — сказала Аннабет.

— Сила Фатаны?

Девушка кивнула.

— Я чувствую ее. Не так, как свою магию. Та постоянно рядом. А эта… будто спит.

Валери задумчиво посмотрела на нее.

— После того, что произошло ночью, я бы не пыталась сейчас ее тревожить.

— Я и не собираюсь. Но что мне с ней делать? Если из-за нее все будут продолжать за мной охотиться, значит, нужно найти способ что-то изменить.

— Вынуть ее из тебя?

Аннабет невольно напряглась.

— После Алиши это звучит не очень приятно.

— Я не предлагаю этого делать. Просто пытаюсь понять, чего хочешь ты.

Вот только Аннабет сама пока не знала. Избавиться от силы казалось самым простым решением. И еще вчера она бы, наверное, согласилась не раздумывая, но теперь все изменилось. Фатана не просто оставила ей часть своей силы. Она вернулась. Вошла в ее тело, говорила ее голосом, управляла ее магией.

Зачем?

Аннабет понятия не имела и именно поэтому боялась что-либо с этой силой делать.

Входная дверь открылась. Аннабет узнала шаги еще до того, как Кай появился на кухне, и сама разозлилась на себя за это. Девушка заставила себя не спрашивать, где он был. Ей вообще не должно быть до этого дела.

Кай скользнул по ней взглядом, задержался на лице чуть дольше обычного. Красные после слез глаза наверняка не остались незамеченными, но спрашивать он не стал.

— Мне нужна твоя помощь, — обратился он к Валери.

Рыжая ведьма спокойно ждала продолжения.

— Проведи меня в ее сон.

Аннабет замерла.

— В мой?

Кай посмотрел на нее.

— Ты слышала.

— Зачем?

Несколько секунд он молчал, и привычной насмешки в его лице не было.

— Мне нужно поговорить с Фатаной.

Имя богини болезненно отозвалось внутри, особенно после всех мыслей в ванной. Аннабет опустила взгляд, чтобы Кай ничего не заметил.

— Ты уверен, что она там? — спросила Валери.

— Нет. Но она уже использовала Аннабет как проводник. Появлялась через ее воспоминания, силу, сознание. Если где-то и осталась связь, то здесь.

— Я могу провести тебя в сон Аннабет, — ответила Валери. — Но не могу обещать, что Фатана появится.

— Мне не нужны обещания.

Кай говорил спокойно, однако Аннабет впервые услышала в его голосе то напряжение, которое он обычно слишком хорошо скрывал.

— Мне нужен шанс поговорить с ней. Без этого я не смогу идти дальше.

Аннабет подняла глаза. Эта фраза задела сильнее, чем должна была. Конечно. И