Боевая целительница в Академии. Книга 1 - Виктория Рэд Харт

Он отложил листки и посмотрел на Крэга.

— Ты же знаешь, что твоя лекарка его уже уделала? При всех. Он теперь ходит злой как чёрт.

— Эльза? — Крэг невольно улыбнулся. — Не удивлен.

— Она тебе нравится, — заметил Кайл.

— Она моя ученица, — отрезал Крэг.

— Ну да. Конечно.

Эльф улыбнулся и вернулся к бумагам.

Крэг постоял, посмотрел на него. Кайл был странным подарком судьбы. Орки нашли его в лесу много лет назад — израненного, умирающего. Спасли, выходили. А он оказался не просто эльфом, а тем, кто умел видеть то, что другие не замечали.

Он ненавидел эльфийскую аристократию не меньше, чем орки Х'тарр. И согласился помогать.

— Спасибо, — сказал Крэг.

— Иди уже, — отмахнулся Кайл. — Завтра будет анализ.

Крэг вышел. На душе стало чуть спокойнее.

Враг у порога

Через месяц после того разговора Кайл принес новости.

— Х'тарр снова шевелятся, — сказал он тихо. — На восточных границах.

Крэг замер.

— Уверен?

— Эти источники не ошибаются. Они ждут. Копят силы.

— Сколько у нас времени?

— Год. Два. Может, меньше.

Крэг сжал кулаки.

Вот зачем его сюда послали! Не учить студентов. Не следить за отношением к оркам, а быть наготове. Ждать. И когда враг придет, повести объединённые силы Альянса.

Потому что никто не знает Х'тарр лучше, чем он.

— Спасибо, — сказал Крэг.

Кайл кивнул.

— Я продолжу следить.

Крэг вышел на улицу и посмотрел на звёзды.

Где-то там, за горизонтом, копилась тьма.

А здесь, в академии, спали студенты. Драконы, люди, эльфы, орки. Те, кого ему предстояло защищать.

И одна маленькая целительница с медовыми глазами, которая заставляла его сердце биться чаще.

— Я не позволю, — сказал он ветру. — Никому не позволю.

Той ночью ему снова снился сон.

Поле боя. Трупы. Его воины. Те, кого он вел за собой.

«Командир... — прохрипел последний, глядя на него стекленеющими глазами. — Почему... почему ты не спас нас?»

Крэг проснулся в холодном поту.

Сел на кровати, тяжело дыша. Провел рукой по лицу.

— Потому что не смог, — ответил он пустоте. — Я не смог.

Он не плакал. Орки не плачут. Но внутри всё горело.

Миссия

Утром он снова был в зале, снова учил студентов. Снова видел Эльзу, которая прыгала вокруг него на тренировке, смеялась, злилась, побеждала.

И впервые за долгое время ему показалось, что, может быть, он здесь не только для войны.

Может быть, он здесь для того, чтобы защищать. Учить. Быть рядом.

Он смотрел на Эльзу и не позволял себе думать о том, что это значит.

Но где-то глубоко внутри, там, где орки прячут самые сокровенные чувства, зарождалось что-то новое.

Не просто долг. Не просто миссия.

Что-то теплое.

Что-то, что он не смел назвать.

Первая неделя в Горном корпусе превратилась для Дерека в пытку.

Он думал, что его будут учить контролировать магию. Драться, тренироваться, выкладываться до седьмого пота. А вместо этого...

— А теперь сядьте удобно, — говорила Вероника бесконечно медленным голосом. — Закройте глаза. Сделайте глубокий вдох... и выдох.

Дерек сидел на подушке в позе, которая казалась ему идиотской, и пытался не рычать от раздражения.

— Почувствуйте, как воздух входит в ваши лёгкие... как он наполняет вас... как выходит...

— Я чувствую, — сквозь зубы цедил Дерек. — Что дальше?

— А теперь прислушайтесь к своему телу. Где рождается ваша магия? Откуда она приходит?

— Изнутри, — огрызался он. — Откуда же еще?!

— Подробнее, — не сдавалась Вероника. — Из какой части тела? Из груди? Из живота? Из головы?

Дерек злился. Он не понимал, зачем ему это знать. Магия просто была. Она вырывалась, когда он злился, и всё.

Но Вероника не отставала. Она задавала бесконечные вопросы медленно, тягуче, будто у нее вечность впереди. И каждый ее вопрос, каждая пауза между словами заставляли Дерека скрежетать зубами.

— Что вы чувствуете сейчас? — спрашивала она. — Где в вашем теле живет злость?

— Везде.

— А если точнее?

Дерек взрывался и уходил. Но на следующий день возвращался, потому что деваться некуда.

Потом была йога.

Дерек ненавидел йогу.

Эти медленные, плавные движения, эти потягушечки, эти «кошечки-собачки»…

Как можно всерьёз этим заниматься?

Он пытался делать быстро, резко, по-своему, но Вероника останавливала его бесконечным «не спешите» и поправляла каждое движение.

— Чувствуйте свое тело, — говорила она. — Не боритесь с ним, а слушайте.

Дерек слушал. И слышал только одно: как внутри всё кипит от злости на эту черепаху.

А потом были дыхательные упражнения.

Дерек лежал на коврике, закрыв глаза, и пытался дышать так, как она велела. Вдох — задержка — выдох. Снова. И снова. И снова.

— Хорошо, — доносился откуда-то издалека ее голос. — А теперь скажите мне, что вы чувствуете?

— Что я здесь зря теряю время, — буркнул Дерек.

— Не думайте, — мягко поправила Вероника. — Чувствуйте. Где в вашем теле прячется нетерпение?

— Везде.

— А если точнее?

Дерек промолчал.

Она не настаивала. Просто ждала.

Минута. Две. Пять.

Дерек лежал и чувствовал, как раздражение медленно, очень медленно начинает уступать место чему-то другому. Тишина давила, но не тяжело, а как-то... мягко.

— А теперь, — вдруг сказала Вероника, и в ее голосе проскользнуло что-то новое, — вспомните момент, когда ваша магия вышла из-под контроля в первый раз. Что вы чувствовали тогда?

Дерек напрягся. Перед глазами встала картинка: Эльза на Крэге, ее улыбка, смех, ее рука на его лице...

— Злость, — выдохнул он.

— Где она родилась?

— Здесь, — Дерек неожиданно для себя положил руку на грудь. — В груди. Как огонь.

— А потом?

— Потом... — он попытался вспомнить. — Потом она пошла в руки. И в голову. Всё заволокло.

— А что было до злости? — спросила Вероника.

Дерек замер.

— Что вы чувствовали до того, как разозлились?

Он вспомнил тот момент у двери. Эльза, сидящая на Крэге. Ее улыбка. Ее счастье. И это чувство внутри...

— Боль, — сказал он тихо. — Было больно.

— Где?

— Тоже в груди. Только не огонь, а... холод. И пустота.

Вероника молчала долго. Очень долго. Дерек уже начал думать, что она уснула.

— Запомните это, — сказала она наконец. — Ваш огонь — это не враг. Это просто реакция. Он приходит, когда вам больно. Когда вы боитесь. Когда вам не хватает чего-то важного.

— Чего?

— Это вам предстоит узнать, — мягко пояснила она. — Но теперь вы знаете, где искать.

Дерек открыл глаза и посмотрел на нее. Вероника сидела напротив, сложив руки на коленях, и смотрела на него с доброй, понимающей улыбкой.

— Отдыхайте, — отпустила она. — На сегодня достаточно.

Она встала и медленно, очень медленно пошла к выходу.

Дерек остался лежать на коврике, глядя в