Мир без вуали (СИ) - Дарья Верескова

— Да, хотя схему могли бы и доработать. Но вот эти повороты совпадают, — ответил Лойд.

Он нашёл эту карту у одного из трупов, лежавших в самом низу, — возможно, принадлежавшую кому-то из первых, кто обнаружил эту пещеру. Вигорр в тот момент, видимо, не крутился поблизости, а гора тел если и существовала, то явно не в первой же комнате.

— Но выхода на ней нет.

— В мамином дневнике тоже упоминается, что проход через эти пещеры может серьёзно сократить время — на несколько дней пути по горам. Но как они могли знать о Доминионе, если я сама услышала о нём только через воспоминания дракона?

Эта мысль не давала мне покоя — целью отрядов всегда была Красная башня, мы не догадывались, что вокруг неё раскинулся город, и вообще не знали о существовании других поселений.

— Скорее всего, эта информация была доступна только Валентину, командиру их отряда, — Лойд нахмурился. — Грегор… Ему открыли доступ в городские архивы, и он как-то говорил мне, будто ближе к Красной Башне может находиться ещё одно поселение, но у нас нет с ним никакой связи, да и вообще необязательно, что оно существует.

Рою тоже были доступны городские архивы, самые глубокие уровни…

— Почему этот город вообще упоминается в архивах? И почему там нет ни слова о Доминис Мора, который находится намного ближе к Астралису?

— Я знаю столько же, сколько и ты, — спокойно ответил Лойд. — Мы не могли предположить, что командир погибнет, тем более так быстро, в первый же день. Но я знаю, что в свои предыдущие походы они не доходили так далеко, зато, возможно, находили сведения о Доминионе.

— Посылать нас на смерть — это нормально, а вот рассказать всё, что им известно — нет, — недовольно пробурчал Ленор.

Вообще-то мы все вызвались добровольцами, никто никуда нас не отправлял.

К сожалению, впереди оказался ещё один тупик, и мне захотелось закричать от бессилия. Спёртый запах трупов, холод и темнота раздражали до безумия, как и навязчивые мысли о том, что нам может встретиться другая нежить, с которой мы попросту не справимся из-за обилия раненых и полного отсутствия сил.

И постоянно, на самой границе сознания, ко мне возвращались строки из маминого дневника. Мысли о том, что ни она, ни отец на самом деле не любили меня и не вспомнили обо мне даже в свои последние дни.

Когда остальные поняли, что мы вновь забрели в тупик, послышались страшные ругательства, и Лойд окончательно убедился, что на схему рассчитывать нельзя.

— Успокоились! — рявкнул он. — Вернёмся к развилке, начнём исследовать поворот за поворотом и отмечать то, что уже проверили. Пойдём только я и Фран, остальные будут восстанавливаться.

— Позволь сейчас мне, — попросила я. — Потом можем смениться.

Я знала, что мы не сменимся, потому что, оставшись одна, отослала Ворона на достаточное расстояние, чтобы Целесте наконец начала отзываться в моей голове. Мне даже не пришлось ничего объяснять — она сразу поняла, что я ищу выход. Поскольку мы направлялись в Доминион, она просто просчитала путь по… незаметному для меня и остальных движению воздуха, запаху, свету и колыханию пыли.

— Мой протокол исключил бы ваше перемещение в данную пещеру, вне зависимости от расчётной эффективности маршрута. Как вы не определили выраженный запах разложения тел? Здесь налево.

Меня не особо интересовало то, что уже произошло, но очень интересовала верная дорога. Я постоянно наносила отметки на стену, используя обломок камня и натирая им скалу, хотя иногда следы оставались еле заметными.

— Почему… что связывает Астралис и Доминион? Почему наши командиры знали о его существовании?

Ответ Целесте последовал незамедлительно:

— Эта информация классифицирована.

Ну, а какого ответа я ожидала?

Выход мы и сами обнаружили бы, но, наверное, нескоро. Меня, по правде говоря, порадовало то, что вокруг больше не попадались мертвецы — даже если кто-то и проходил дальше, Вигорр заботливо утаскивал их обратно, в свою расчудесную коллекцию.

Позволив себе совсем ненадолго вдохнуть свежего воздуха у самого лаза, я пошла обратно и спросила:

— Ты знаешь, что ждёт нас там, в Доминионе? И сколько ещё дней идти после пещеры?

— Не более двух с половиной, рельеф местности классифицируется как легкопроходимый, за исключением фактора присутствия нежити. Мне неизвестно текущее состояние Доминиона, ранее он являлся крупнейшим поселением землян с технологиями, значительно превосходящими ваши в Астралисе. Форма правления — демократия, экономическая модель — рыночная.

Мне что-то не понравилось в её словах, но я никак не могла уловить, что именно. Если Доминион продолжил существование… Насколько развитым будет этот город сейчас? С правления Вигорра прошло более пятисот лет.

— Я нашла выход! — громко объявила я, возвращаясь к отряду.

Я не могла сдержать улыбки, глядя на Ворона, который медленно и уверенно подошёл ко мне. Раны, оставленные на нём нежитью, затянулись очень быстро — гораздо быстрее, чем у меня.

Все, кроме Лойда, отреагировали на эту новость довольным ворчанием, с которым они начали подниматься с пола. Командир же бросил на меня подозрительный взгляд, явно не понимая, как я справилась всего за полчаса после того, как мы больше часа безуспешно искали этот лаз совместно.

— Свежий воздух, наконец-то. И никакой нежити? — Анна постепенно возвращалась к жизни, чего нельзя было сказать о Леноре, который шёл медленнее всех.

— Никакой, — подтвердила я. — Думаю, даже они боялись нашего неживого знакомого.

Света у выхода почти не было видно, потому что за время, проведённое под землёй, окончательно стемнело. Мы выходили в глухую ночь, зато с широкими улыбками на лицах, у нас появилось новое оружие, и даже кое-какие припасы из тех, что ещё можно было спасти, а главное — впереди оставалось всего два с половиной дня пути.

А ещё… там, в подземелье, мы закопали Око Дракона, которое так и не смогли уничтожить. Я с трудом, но всё же заставила Ворона надышать на него огнём, но пламя не повредило проклятый артефакт. Тут, закопанный в одном из тупиков пещеры, обнаружить его будет гораздо труднее.

— Наконец-то! — Альберт поднял голову к розоватому звёздному небу, но улыбка быстро сошла с его лица.

Потому что по нему проносились облака…

Нет, не облака. Слишком быстрые, почти незаметные тени на огромной высоте.

— Это драконы! — прошипел Лойд. — Прячьтесь!

Мы вновь скользнули под своды пещеры, проклиная всё на свете и уже не надеясь, что хоть когда-нибудь выберемся из этого места, я же пыталась сосчитать драконов.

Два, четыре, пять… Я