Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

— Так они вам все и расскажут, — усмехнулся Кэлиан Тобре, — вот если заставить их начертить некромантский символ, мы бы сразу поняли кто убийца. И я с удовольствием отвешу ему пару оплеух, чтобы не позорил тонкое искусство некромантии своими кривыми каракулями. Любой нормальный некромант был бы оскорблен ими.

Шандор вскинулся и заулыбался. Сгреб Кэлиана Тобре в охапку.

— Отличная мысль! Нам нужен настоящий некромант! Дружище, твой выход! Мы соберем обоих подозреваемых вместе и к ним придет настоящий, разгневанный слуга Кенотаф. Заставишь их рисовать и схватим паршивца!

Лицо Кэлиана Тобре вытянулось.

— Я бы с радостью помог, дорогой друг, но, увы, у меня нет ни черного плаща, ни парика, ни краски.

— Добудем. А плащ слуги лорда одолжат. Давай, не юли, ты обещал помочь. Я с Имре честно нянчился.

— Ты свалил ее на героя Гринвуда на полдня! — возмутился Кэлиан Тобре.

— И я прошу вас помочь нам, — добавил Иштван.

— Делай что тебе говорят, — велела Оршоя, — я приказываю тебе, как магистр второго ранга, изображай некроманта.

Кэлиан Тобре нехорошо сощурился.

— Тогда довожу до сведения магистра второго ранга, что архимаг Корвус предупредил: если еще хоть раз меня застанут за некромантией, мое оправдание аннулируется. А у меня жена и ребенок. Некромантский грим на моем лице подпишет мне смертный приговор и я не уверен, что вы защитите меня от плахи. Ваш приказ является злоупотреблением властью, раз подвергает меня опасности. Но если «Бесстрашной четверке» так нужен некромант, то я с удовольствием помогу его «сделать». А лучше — некромантку. Вам даже парик искать не придется, магистр Айронфист. У вас волосы и так черные.

Оршоя онемела.

— Ах ты, грязный…

— Что такое, это же всего лишь спектакль! — едко рассмеялся Кэлиан Тобре. — Ради поимки убийцы вы не готовы немножко потрудиться? Ну, тогда подбросьте монетку. Кому из четырех героев не повезет шагнуть на темную сторону? Проверим вашу удачу?

— Кэл, не будь козлом, — Шандор стиснул его плечо.

— Шандор, я серьезно. Для меня это риск, а для вас четверых просто неприятное дело. Я здесь, как эксперт по некромантии, не более того. Я сейчас под невидимостью сбегу и разбирайтесь сами, — предупредил тот.

Иштван вздохнул.

— Он прав. Давайте подбросим монетку, двое на двое. Проигравшие подбрасывают еще раз. Только заранее договоримся, что честно выполним неприятную роль, кому бы она не досталась.

Шандор и Грокка переглянулись и мрачно кивнули.

Оршою бросило в жар, потом в холод.

Удача не была ее сильной стороной.

Ей что придется притворяться некроманткой⁈ Нет-нет-нет! Боги, ей нужна вся ее удача, пожалуйста!

Первыми бросали Шандор и Грокка.

— Ура! Ты проиграл, человека кусок! — торжествующе захохотала она.

— Рот закрой, кобыла влюбленная! А то Гровику расскажу, что ты всех своих мужиков наутро пожираешь, — буркнул тот.

— Что? Да я тебе причиндалы оторву, пенек белоглазый! Не смей портить мою личную жизнь!

Пока они препирались, Иштван забрал монету и взглянул на побледневшую Оршою.

— Ты в порядке?

— Нет. Это ужасная идея, — она нервно сцепила пальцы в замок.

— Бросай ты. Орел или решка?

— Орел.

Оршоя подбросила монету и та весело заскакала по полу. Оршоя напряженно следила за ней. Монета укатилась в сторону и Иштван поднял ее.

— Ну, что там? — не выдержала Оршоя.

Иштван помолчал. Взглянул на нее.

— Орел. Ты выиграла.

Оршою затопило облегчением.

— Слава богам! Удачи, Иштван!

Он слегка улыбнулся.

— Спасибо.

Они с Шандором встали рядом и в последний раз подбросили монету.

— Поздравляю победителя! — насмешливо сообщил Кэлиан Тобре. — И добро пожаловать на темную сторону, неудачник!

— Заткнись, пока уши не оборвал, — сплюнул Шандор, — эх и зачем я ел за столом для некромантов? Явно же сам себя сглазил!

* * *

— Шандор, если ты в третий раз размажешь грим, я тебе руки свяжу, — раздраженно сообщил Кэлиан Тобре, — не трогай лицо!

— Но оно чешется!

— Терпи!

— Как вы с этим дерьмом на роже вообще ходили, а тем более дрались⁈ Это же невыносимо!

— Доля некромантов тяжела и незавидна, — фыркнул Кэлиан Тобре, филигранно рисуя у него на выбеленной щеке черный символ западных некромантов, — запоминай, ты — Асмодиус Немертвый, верный слуга Кенотаф, прибывший с запада, чтобы воскресить ее. Ты знаешь, что в этом городе живет некромант и это один из них. Ты дашь ему славу, величие и несметные богатства, ведь тебе нужны талантливые помощники. Но для проверки способностей он должен правильно начертить символ некромантов. Я буду рядом, под невидимостью, и если потребуется изобразить магию, маши руками и бормочи что-то себе под нос, а я сотворю заклинание. Все, давайте сюда парик. Шандор, руки прочь от лица!

Он треснул задумавшегося Шандора по ладони, не дав ему почесать щеку. Грокка громко захохотала, Иштван сочувственно вздохнул, а Оршоя разглядывала Шандора, переодетого в некроманта. Образ вышел нереально точным: белое, как смерть лицо, черные губы и веки, темные одеяния и алхимический круг с черепом на щеке. Выглядел Шандор жутковато. Надев парик он окончательно перестал быть похож на себя.

— Все, пошли, — бросил он, — за это чертов убийца мне тоже ответит. Я ему все отобью, засранцу. Ждите здесь.

Шандор и Кэлиан Тобре ушли.

Вернулись они через двадцать минут, злые и ругающиеся.

— Я все сделал правильно! Подумаешь, чертов грим немного смазал!

— Да не в гриме дело! Хотя и в нем тоже, я час тебя красил!

Иштван встревожился.

— Что случилось?

— Эти идиоты-подозреваемые дружно захотели завербоваться в некроманты и принялись доказывать, что они этого достойны! — зло сплюнул Шандор. — Оба признались в ритуальных убийствах, сборе последователей и похищении людей! Еще и подрались за право называть меня повелителем! Да что с ними не так? Я им ничего не дал, а они так легко поперлись в некроманты!

Кэлиан Тобре закатил глаза.

— Шандор, ты сказал им что один из них — будущий некромант, а второй — покойник, от которого вы с приспешником избавитесь и поднимите нежитью. На кой черт ты внес отсебятину в сценарий? Любой нормальный человек выберет быть некромантом, просто чтобы выжить! Они тебе и не в таком признаются, чтобы не стать зомби!

— Я бы предпочел умереть.

— Это ты. А я сказал «нормальный», — вздохнул Кэлиан Тобре, — тебе еще придется извиняться перед невиновным бедолагой. У него сегодня самый страшный день в жизни приключился: похищение некромантом и угрозы убийством! Еще и в ложных злодеяниях признался из трусости! Такие вещи плохо влияют на самооценку, знаешь ли. Неприятно осознавать себя трусом.

— Так пусть не