Дракон на всю голову - Ирина Валерьевна Андреева

— О чём Вы? — Я и правда не понимала, на что она намекает.

Ингретта плотно сжала губы и пристально смотрела на меня, как будто испытывала «на прочность». Наконец, ей самой это надоело, дамочка заметно расслабилась и, как-то обыденно, произнесла:

— Свари мне зелье молодости.

— Что? Вы в своём уме?

Но Ингаретта проигнорировала моё возмущение. Таким же заговорщическим тоном она продолжила:

— Я знаю, у тебя получится. Ты — ведьма, сколько это ни отрицай.

— Вы ошибаетесь!

Женщина отошла от меня и с досадой пнула напольное кашпо с цветком так, что то повалилось набок, рассыпав по полу влажную, рыхлую землю. Ингаретта принялась нервно прохаживаться по длинному балкону туда-сюда, заламывая себе руки.

— Думаешь, я идиотка? — начала она говорить дрожащим от волнения голосом. — Я видела, какие волосы появились у лысой служанки. Она хоть и утверждает, что ей лекарь помог, но я-то знаю, что его магии для этого не хватит, иначе не обращалась бы к ведьмам. — В очередной раз приблизившись ко мне, дама прижала меня к перилам. — Свари мне зелье. Я хочу выглядеть на десять… нет, на двенадцать лет моложе.

— То есть, хотите стать ровесницей родному сыну? — вырвалось из меня. Я отчетливо представила её именно такого возраста судя по запросу.

Ингаретта сначала недоумённо подняла одну бровь, затем озадаченно нахмурилась. Отвернувшись немного в сторону, задумчиво произнесла:

— Ну да, это будет слишком. — Она потерла пальцами нахмуренный лоб и настоятельно заявила: — Тогда на семь лет. Хочу выглядеть так же как и ты.

— Извините, — произнесла я, постаравшись руками отстранить её от себя, так как дамочка практически вжала меня в перила. — Вы обратились не по адресу. Лучше найдите настоящую ведьму.

— Нашла бы, но я под домашним арестом, — с обидой ответила она, показав мне браслеты на запястьях.

— Увы, ничем не могу помочь, — пожала я плечами.

— Ну, пожалуйста, я никому не скажу, — с мольбой в голосе произнесла она и смотрела на меня так жалостливо, что я и правда чуть было не поверила в ее искренность.

Хорошо что вовремя вспомнила, как буквально вчера «императрица» грозила мне инквизиторами. Так, может, она нарочно провоцирует, чтобы я начала колдовать? Ну уж дудки!

— Всего доброго! — Отрезала я и как можно скорее отправилась обратно в столовую.

— Дрянь, — услышала я за спиной злобное шипение. — Я тебя уничтожу.

«Вот это уже на неё похоже. Так себе из неё артистка», — усмехнулась я про себя, прикрывая за собой дверь столовой.

Федриетан, как и обещал, быстро пришёл за мной, я даже не успела до своей комнаты дойти. Он буквально перехватил меня в коридоре и повёл в сад. Я уже не боялась принца, наоборот, в его присутствии чувствовала себя комфортно. Не стала рассказывать ему о новой выходке Ингаретты. В какой-то степени мне её всё же жаль, ведь, по сути, она несчастная женщина, сама загнала себя в «золотую клетку» и теперь остро нуждается в любви и внимании.

— Ну как, служанке средство помогло? — поинтересовался принц, пока мы прохаживались по посыпанной мелкой галькой садовой дорожке, ведущей к водоёму.

— Да, всё отлично, лекарь молодец, — ответила я.

— Согласен. Лекарь в последнее время превосходит сам себя, — произнёс Его Высочество, и мы оба рассмеялись.

Неспешно прогуливаясь и непринужденно болтая, мы оказались у искусственного журчащего ручейка. Большие камни, выложенные в хаотичном порядке, создавали эффект естественной природной горной реки. Влаголюбивые растения самых различных сортов чувствовали здесь себя явно комфортно, свидетельствуя об этом обильным цветением. Некоторые цветы я видела впервые в жизни. Один из них огромных размеров белый цветок особенно привлёк моё внимание. Она был чем-то похож на лотос, только очень большой, размером с человеческую голову, а из центра его росли длинные ярко-жёлтые тычинки. Цветок торчал из середины ручья, и мне очень захотелось вдохнуть его аромат.

— Хочешь, сорву его для тебя? — как будто услышал мои мысли Федриетан.

— Не нужно. Зачем губить такой красивый цветок?

Я люблю цветы, но в большей степени предпочитаю любоваться ими, растущими на клумбах или в дикой природе, в горшках на худой конец. В букетах они быстро вянут.

— На его месте вырастет новый, — произнёс принц, явно не понимая меня.

— Да, но этот-то погибнет.

Приподняв немного подол длинного платья, я ловко запрыгнула на камень, торчащей из воды рядом с этим цветком и немного качнулась. Стараясь удержать равновесие, расставила в стороны руки.

— Осторожней! — предостерёг Федриетан и шагнул в воду прямо в своих дорогих туфлях, погрузившись в нее по щиколотку. И всё для того, чтобы схватить меня за руку и таким образом уберечь от падения.

— Ваше Высочество, Вы промочили ноги! — воскликнула я, испугавшись, что из-за меня наследник империи оказался в воде.

— Пустяки, не растаю, — ответил он, усмехнувшись. — Не бойся, цветок не ядовитый. — Принц смотрел на меня с такой нежностью и так бережно держал меня за руку, что мое сердечко, почему-то, замерло, едва не остановившись совсем, а к лицу стала подступать горячая волна смущения.

Чтобы скрыть неожиданно нахлынувшие эмоции, я аккуратно присела на корточки и, протянув свободную руку, осторожно потрогала нежные на ощупь белоснежные лепестки. Воздух вокруг наполнился тонким, нежным ароматом, чем-то напоминающим запах жасмина, но… более изысканным, что ли. Я не сумела устоять перед искушением и склонилась как можно ниже, к самому бутону, с упоением отдаваясь колдовству головокружительного, пьянящего амбре. Прикрыв от наслаждения глаза я раз за разом делала все более глубокие и протяжные вдохи до тех пор, пока моя голова не начала предательски кружиться. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы, наконец, оторваться от наполнявшего мое сознание блаженством цветка, но, когда я выпрямилась, то тут же поняла, что самостоятельно спрыгнуть с камня не смогу; очертания окружающих предметов стали неясными, взгляд упорно отказывался фокусироваться на какой-то определенной точке пространства а в теле появилась необычайная легкость.

— Мне неловко говорить об этом, но… — обратилась я к принцу, с ужасом понимая, что в моем “чужом” голосе звучат непозволительные томно-кокетливые нотки, — не могли бы Вы помочь мне, а то боюсь, что… — черт! Никогда ранее я не позволяла себе смотреть на мужчину так… так…

— С радостью, — ответил Федриетан и подхватил меня на руки.

Мир качнулся и поплыл, убегая куда-то вдаль, за пределы моего, балансирующего на грани реальности, сознания. Выйдя из воды, Его Высочество не спешил меня отпускать, и мне, почему-то, тоже этого совсем не хотелось. Мы смотрели друг другу в глаза и внутри меня словно растекался