Выбор Фатаны - София Бёрк

Сновидица перестала возиться с пузырьком и подняла голову. Даниэль тоже посмотрел на Аннабет.

— Временно, — быстро добавила она. — Пока все не уляжется. Нам все равно нужно где-то переждать, пока Кай выясняет, что с Максом.

Валери перевела взгляд на вампира.

Несколько секунд раздумывала.

— Если он ничего не тронет.

— Я не собака, — заметил Даниэль.

— И никого не укусит.

Он посмотрел на Аннабет, на свежую мазь у нее на шее и решил промолчать.

— Значит, договорились, — заключила она.

Аннабет улыбнулась.

Даниэль все еще смотрел на нее.

— Что?

— Ничего.

На этот раз в его голосе не было привычной насмешки. Он отвел взгляд и снова провел пальцами по чистой шее. Свободный вампир и, кажется, пока совершенно не представляющий, что делать с этой свободой.

До дома Валери добрались под утро. Сновидица сняла защиту, пропуская их внутрь, и сразу объявила, что обсуждение магов, Аластора, заклинаний и любых планов по спасению мира откладывается до тех пор, пока все хотя бы несколько часов не поспят.

Возражать никто не стал. Две части заклинания были у них. Третья пока могла подождать. Хотя бы до утра.

В «Триаде» давно закончился очередной вечер.

Музыку выключили, последние посетители разошлись, персонал закончил уборку первого этажа. В огромном зале осталась только приглушенная подсветка вдоль стен и барной стойки. За окнами продолжал жить ночной Ньюворн, а здесь, за закрытыми дверями, наконец стало тихо.

Свет горел только на втором этаже.

Небольшую комнату для частных встреч Джин Хо предоставлял редко. В ней не было ничего от вызывающей роскоши клуба внизу: темное дерево, несколько глубоких кресел, низкий стол, бар у стены. Плотные шторы закрывали окна. На одной из стен висела большая картина, изображавшая старый Ньюворн еще до появления небоскребов.

Именно здесь снова собрались главы трех фракций. На этот раз встреча проходила совсем иначе.

Аластор сидел во главе стола и выглядел уставшим. За последние дни он почти не покидал Башню, однако усталость была не физической. Слишком многое пошло не так. Слишком много сил было потрачено на то, что должно было закончиться еще в ритуальном зале.

Напротив расположился Адриан. Внешне он почти не изменился, но внимательный взгляд заметил бы, что двигался вампир чуть медленнее обычного. Разрыв связи с Даниэлем не прошел бесследно. Магический откат оказался достаточно сильным, и даже его организм пока не успел полностью восстановиться.

Алиша сидела ближе к окну. Из троих именно она выглядела хуже всего. Не настолько, чтобы это бросалось в глаза постороннему, но оба мужчины знали ее достаточно давно. Под глазами залегли едва заметные тени, кожа утратила привычное сияние. После гибели Вольтара Алише становилось все сложнее скрывать то, что прежде исправлялось несколькими прикосновениями к чужой силе.

Сам Джин Хо за стол не сел.

Он устроился в кресле возле бара, оставив гостям возможность выяснять отношения без его участия. В руке хозяин клуба держал стакан с янтарной жидкостью и время от времени лениво вращал его, наблюдая, как свет скользит по стеклу.

Разговор продолжался уже почти час, но ни к чему не привел.

— Ваше бездействие начинает утомлять, — произнес Аластор, глядя на Адриана. — Девчонка провела у вас достаточно времени. Возможностей было более чем достаточно.

Адриан медленно поднял глаза.

— Напомнить, кто первым держал ее в руках?

Аластор промолчал.

— Ты привел ее в собственную Башню, провел ритуал, убил, — продолжил вампир. — И каким-то образом после всего этого она все равно ушла.

— Благодаря Каю.

— Которого ты тоже держал в той же Башне.

Алиша тихо усмехнулась. Аластор повернулся к ней.

— Тебя что-то забавляет?

— Скорее удивляет. Маги десятилетиями рассуждают о порядке и дисциплине, а стоило появиться возможности получить силу Фатаны, как вся ваша выдержка куда-то исчезла.

— Конечно. Ведь ты хотела получить эту силу исключительно ради общего блага.

Улыбка Алиши исчезла.

— Я хотя бы не собиралась разрушать Договор.

— Ты собиралась присвоить то, что тебе не принадлежит.

— А ты, разумеется, нет.

Адриан устало провел пальцами по краю стакана.

— Удивительно слушать вас обоих.

Алиша посмотрела на него.

— А тебе есть чем похвастаться?

— Я не претендую на чужую силу.

— Нет. Ты просто надеваешь ошейники на собственных вампиров.

В комнате стало тише. Адриан не изменился в лице, но его пальцы остановились. Алиша заметила это и чуть улыбнулась.

— Больная тема?

— Не более, чем твой ковен.

Теперь замолчала она. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Аластор откинулся в кресле. В другие времена подобная встреча могла бы его позабавить. Сегодня терпения не осталось.

— Никому из нас не удалось ее удержать, — наконец произнес он. — Это единственное, в чем мы сегодня можем быть полностью согласны.

— Потому что рядом постоянно этот мерзкий демон, — процедила Алиша.

Она произнесла это с такой ненавистью, что Адриан невольно усмехнулся.

— Все еще переживаешь из-за Вольтара?

Алиша медленно повернула голову.

— Не произноси его имя.

Алиша произнесла это слишком быстро. Адриан заметил. Судя по усмешке, именно этого он и добивался. Впрочем, сегодня у каждого за столом было больное место.

Ведьма выглядела хуже обычного. Адриан двигался осторожнее, чем в прошлую встречу. Аластор уже третий раз за несколько минут раздраженно проводил ладонью по лицу.

Джин Хо сделал глоток.

Интересная компания.

Аластор молчал. Уже несколько минут он почти не участвовал в перепалке, и причина была проста.

У него все-таки оставался один козырь. Максимилиан.

Мальчишка наконец перестал задавать вопросы и пытаться выяснить, что произошло с Аннабет. Теперь выполнял приказы. Пока этого было достаточно.

— И что дальше? — Алиша нарушила затянувшееся молчание. — Снова будем ждать, пока кто-нибудь из нас случайно наткнется на нее?

— Можешь попробовать еще один ритуал, — заметил Адриан.

— А ты можешь завести