Выбор Фатаны - София Бёрк
— Достаточно.
На этот раз Аластор сказал это негромко, но оба замолчали. Он провел рукой по лицу и посмотрел на них.
— Нас трое. За каждым стоят люди, деньги, территории, магия. А мы который день обсуждаем одну девчонку, которую никто не способен удержать дольше суток.
— Потому что дело уже не только в девчонке, — сказал Адриан.
Некоторое время слышно было только негромкое постукивание льда о стенки стакана Джин Хо. Хозяин «Триады» до сих пор не произнес почти ни слова.
Алиша первой обратила на него внимание.
— Тебе весело?
Джин Хо поднял взгляд.
— Немного.
— Может, поделишься?
— Чем?
— Раз уж ты весь вечер сидишь с таким видом, будто мы тебя развлекаем.
Он посмотрел на троих за столом, затем поставил стакан на подлокотник кресла.
— Вы действительно меня развлекаете.
Аластор нахмурился.
— Осторожнее.
Джин Хо лишь слегка улыбнулся. Угроза его совершенно не впечатлила.
— Вы который час решаете, как поймать девчонку. Хотя сами только что признали, что проблема не в ней.
Никто не ответил. Он и не стал объяснять. Снова взял стакан и сделал глоток. Несколько секунд ничего не происходило. Потом Адриан медленно поднял глаза на Аластора. Тот уже смотрел на него. Алиша первой нарушила молчание:
— Валери.
Адриан усмехнулся.
— Даниэль.
Аластор ничего не сказал.
Кай.
Впрочем, теперь у него снова был Максимилиан и этого могло оказаться достаточно.
— Каем займутся маги.
Алиша медленно улыбнулась.
— Валери оставьте мне.
Адриан поднялся.
— Даниэль мой.
На этот раз никто не спорил.
Впервые за весь вечер они действительно пришли к согласию.
Джин Хо наблюдал, как главы фракций один за другим покидают комнату. Первым ушел Адриан, следом Алиша. Аластор задержался ненадолго, задумавшись о чем-то своем, а потом тоже направился к двери.
— Архимаг.
Тот обернулся. Джин Хо поднял стакан в коротком подобии тоста.
— В следующий раз постарайтесь не разнести мой клуб.
Аластор усмехнулся и вышел. Дверь закрылась. Джин Хо еще некоторое время сидел неподвижно, глядя на пустые кресла.
Потом допил свой напиток и поднялся. Через несколько часов «Триада» снова откроется. Заиграет музыка, за стойку вернутся бармены, а зал заполнится людьми. Никто из них не узнает, о чем этой ночью договорились этажом выше.
Глава 25
Утром выяснилось, что в доме Валери практически закончилась еда. Вчера вечером они доели последние нормальные запасы, а после возвращения из храма никому не пришло в голову подумать о следующем дне. Хозяйка несколько минут изучала содержимое холодильника, переставляя с места на место одинокий кусок сыра, половину лимона и банку с чем-то подозрительно зеленым, потом заглянула в шкафы и окончательно признала поражение. Кай так и не вернулся. Он ушел еще ночью, сразу после событий в старом храме, собираясь выяснить, что произошло с Максимилианом после провалившегося ритуала, и с тех пор от него не было никаких известий. Поначалу Аннабет не придавала этому значения — она понятия не имела, сколько времени может занять подобная разведка, да и привычкой сообщать о каждом своем шаге Кай никогда не страдал. К утру его отсутствие все же начало немного беспокоить. Она несколько раз ловила себя на том, что прислушивается к звукам в доме, ожидая знакомого голоса, а потом сердилась на себя за это. Кай сказал, что вернется, когда что-нибудь узнает. Значит, пока оставалось ждать.
Даниэль после первой ночи на диване выглядел не слишком довольным предоставленным ему спальным местом, но жаловаться не стал. С утра он вообще был непривычно тихим и несколько раз машинально касался пальцами шеи, словно все еще проверял, действительно ли клеймо исчезло.
Иногда Аннабет ловила его взгляд, обращенный к окну. Будто даже здесь он еще не до конца верил, что никто больше не может приказать ему вернуться.
Когда хозяйка в третий раз открыла холодильник, словно надеялась, что за прошедшие пять минут там чудесным образом появится завтрак, Аннабет вызвалась сходить в магазин. Супермаркет находился совсем недалеко, дорогу она запомнила, и сопровождать ее не было никакого смысла. Перед выходом Валери только напомнила о защитном амулете. Маленький камень по-прежнему висел рядом с янтарным кулоном и скрывал магический след Аннабет, пока она сама не начинала активно пользоваться силой. Проверив его, она сунула телефон в карман, взяла сумку и вышла на улицу.
Утро было прохладным и солнечным. После последних безумных дней обычная жизнь Ньюворна казалась почти неправдоподобной: машины стояли в пробках, у кофейни собралась очередь, кто-то выгуливал собаку, дети спорили из-за самоката, а пожилая женщина возмущалась вслед автобусу, закрывшему двери прямо перед ее носом. Аннабет шла среди них и постепенно расслаблялась. На какое-то время можно было не думать о Фатане, артефакте, Аласторе и третьей части заклинания. Не думать о том, что Кай сейчас где-то разыскивает сведения о Максе. Ей неожиданно понравилось просто идти в магазин, решать, что приготовить на ужин, и думать о вещах, которые еще совсем недавно казались скучными.
Вскоре после ее ухода Валери почувствовала первое прикосновение к защите дома.
Сновидица как раз собирала со стола чашки, когда замерла, не донеся одну из них до раковины. Ощущение было настолько слабым, что сначала она решила, будто ошиблась. Внешний контур иногда реагировал на магический фон города или проходившую неподалеку ведьму, но через несколько секунд прикосновение повторилось в другом месте. Кто-то осторожно проверял границы защиты, пока не пытаясь их сломать. Валери поставила чашку и подошла к окну. На улице все выглядело спокойно: женщина шла с собакой, проехала машина, возле припаркованного фургона стоял незнакомый мужчина. Он смотрел куда-то в сторону, засунув руки в карманы, и вполне мог оказаться обычным прохожим, если бы не появившееся несколько секунд назад ощущение чужой магии.
Даниэля она позвала негромко. Вампир появился почти сразу и, увидев ее лицо, не стал задавать лишних вопросов. В тот же момент по внешней защите прошел первый настоящий удар. Дом едва заметно