Мир без вуали (СИ) - Дарья Верескова

Ворон резко мотнул головой, когда к нам попытался приблизиться один из стражников, и тот сразу же отшатнулся. Я же сделала шаг ещё ближе, поглаживая его по мощной шее.

— Леди Фран…

— Я желаю покинуть поместье и прогуляться по городу, — громко объявила я молчащим слугам и немногочисленным придворным.

Сквозь красивое витражное окно я больше никого не видела — Катарина исчезла, а я думала о том, донёс ли ей кто-нибудь, что я дракарр. Сказали ли вообще хоть кому-то?

— К-конечно, — неловко выдавил стражник.

Слухи о том что я дракарр распространялись по коридорам поместья с бешеной скоростью, люди шептались, но стоило мне появиться — замолкали, шарахались в стороны, а кто-то даже кланялся. Ворону пришлось перелететь через поместье, чтобы встретить меня с другой стороны.

В глазах следующих за нами стражников читалась паника, они не смели мне перечить, но в то же время над ними давлел приказ Роя. Они искренне не понимали, что я делаю, почему не прошу карету и зачем прогуливаюсь по улицам в компании дракона размером с лошадь.

Но я хотела, чтобы меня видело как можно больше людей. Чтобы никто здесь больше не думал, будто меня можно хватать, куда-то тащить и насильно проводить надо мной ритуалы.

Я должна была продемонстрировать свою силу. Навстречу попались несколько богато одетых горожан, которые смотрели на меня чуть ли не с восхищением, и я даже улыбнулась им.

— Она дракарр… — донеслось из толпы.

— Она может взять себе четырёх мужей?

— Разве она уже не замужем?

— А почему дракон такой карликовый?

За Ворона стало почти обидно, и я ласково провела рукой по его шее, хотя ему, кажется, вообще на всех тут было плевать. Люди не вызывали у драконов никаких эмоций, они без раздумий жгли их, если того желал их дракарр, да и многие другие, насколько я знала, погибли в попытках установить с ними связь.

Я бродила по городу несколько часов, показывая себя и Ворона, но одновременно присматривалась ко всему вокруг. Наблюдение очень важно — этому меня научила Целесте, хотя её способности делать выводы из отрывков разговоров и не заметных глазу тенденций у меня не было. Зато я обладала улучшенным слухом, у Роя явно имелся план, и сейчас, пока он был занят Энтони де Лоренцом, я отчётливо видела, что город… готовится.

К чему-то масштабному. На крышах монтировали какие-то конструкции, на главной площади возводили сооружения — мне даже показалось, что место обустраивают для коронации. Улицы заполонили стражники, и они то и дело поглядывали наверх, будто ждали появления других драконов.

Эллен что-то недоговаривала.

— Вам следует вернуться в поместье, лорд Феррел закончил встречу с лордом де Лоренцом, — в какой-то момент ко мне подошёл один из стражников, пожилой и серьёзный, в нём не было той робости, которую испытывали остальные при виде дракона. — Ваш муж ожидает вас сегодня вечером и ночью, включая совместную трапезу с лордом де Лоренц и остальными придворными.

Я прекрасно понимала, на что он намекает, и именно поэтому решила демонстрировать всем Ворона. Я больше не была просто четвёртой женой Роя, я дракарр — и вправе сама делать выбор.

— Воздействие дракарра на меня не действует, — громко ответила я стражнику, всё же поворачивая обратно.

Делить постель с Роем, который велел ранее приготовить меня для него, я точно не собиралась.

* * *

— Леди Фран! — Мария, роль которой в поместье я так до конца и не поняла, встретила меня у самой столовой. — Пожалуйста, проходите внутрь. Мы ждём только милорда де Лоренца, а также леди Катарину и лорда Феррела.

Они, разумеется, должны были появиться последними, как и подобает хозяевам.

Мария так и лучилась дружелюбием, её тёмные глаза блестели от явного желания выведать подробности — она разговаривала с дракарром. Ворона я отослала незадолго до этого, и попросила его держаться подальше от города. Я всерьёз опасалась, что те странные установки на крышах могли оказаться ловушкой для дракона.

Не для Ворона, для дракона крупнее. Возможно, для самого крупного дракона на этой планете.

Внутри богато украшенной комнаты уже собралась местная знать, некоторых я видела раньше, но совершенно не помнила имён. Здесь же находилась и Эллен, она сидела во главе квадратного стола, второй слева от центра.

Похоже, она так обозначала своё место в иерархии? Если Рой займёт центр, Энтони де Лоренц сядет по его правую руку, Катарина, как главная жена, по левую, то следующая по старшинству — она?

Мария, заметив это, недовольно поджала губы. Похоже, моя прогулка с Вороном сильно изменила мнение окружающих обо мне, и теперь распорядительница считала, что именно я заслуживаю сидеть рядом с Роем. Меня же этот вопрос вообще не волновал, я с улыбкой кивнула Эллен и опустилась на стул по соседству с ней.

— Насладилась минутой славы? Так сильно хотелось показать, что ты выше их? — дружелюбным тоном спросила Эллен совсем не дружелюбный вопрос.

— Ты прекрасно знаешь, зачем я это делаю. Я тебе не враг, и я не знаю, почему ты считаешь, что отдать свою жизнь, всю свою верность Рою — самый лучший выбор. У тебя не было печати, был выбор, в отличие от всех остальных, но вместо этого ты здесь.

— Слезь со своей праведной лошади, Фран, — ухмыльнулась Эллен. — Ты просто не понимаешь, что такое любовь, и мне не стыдно за свой выбор. Рой всегда в итоге выбирает меня.

Но не как женщину.

Придворные с любопытством поглядывали на нас, пытаясь расслышать наш тихий разговор, а я просто одарила их лучезарной улыбкой, нарочно не отводя глаз — не знаю, докатились ли сюда правила из Вермитура, которым нас учила Лиида Ларре. Настроение, несмотря на постоянный лёгкий страх, оставалось хорошим, потому что после связи с Вороном я снова почувствовала, что я не одна.

— Лорд Энтони де Лоренц, лорд Рой Феррел с супругой! — громко объявила Мария, которая сегодня работала кем-то вроде распорядителя, и в эту секунду в дверях появились они.

Выглядели они вместе очень хорошо, каштановые волосы Катарины собрали в изящную причёску с тонкими прядями у умного и благородного лица, а её бледная кожа оттеняла куда более смуглую кожу Роя. Наряды тоже подходили друг к другу — пуговицы сделали из одинакового жемчуга, и даже приталенные жилеты казались похожими по стилю.

Он сам отодвинул для неё стул, как когда-то делал для меня, когда ухаживал, и сразу вызвал этим восхищение у всех вокруг. Сели они ровно в том