Выбор Фатаны - София Бёрк
Значит, изменить его, сидя за кухонным столом, не получится.
И именно тогда разговор вернулся к Триаде — не к Кодексу, а к тем, кто сейчас управлял тремя сторонами.
Аластор. Адриан. Алиша.
Все трое продолжали охоту за Аннабет.
Валери предположила, что после разговора с Беатрис у Алиши скоро могут появиться внутренние проблемы. Даниэль знал Адриана достаточно хорошо, чтобы не сомневаться: тот не отступит после потери своего оружия и тем более после исчезновения клейма. Аластор после смерти Макса и последней стычки тоже не мог позволить Аннабет просто исчезнуть.
И у всех троих была одна общая причина продолжать поиски.
Сила Фатаны.
Аннабет некоторое время слушала их и вдруг поняла, что в этом рассуждении что-то не сходится.
Не для них. Для нее. Она посмотрела на три фрагмента. Потом на кулон.
— Они не знают.
Кай первым понял, о чем она.
— Нет.
Валери перевела взгляд между ними. Аннабет медленно провела пальцем по краю одного из листов.
Никто из Триады не знал, что Аннабет уже получила возможность принять силу и добровольно отказалась от нее. И уж тем более никто не знал, что три фрагмента, за которыми они столько времени охотились, вообще не имеют отношения к ритуалу.
Аннабет откинулась на спинку стула. Мысль была настолько простой, что поначалу казалась глупой.
Зачем объяснять врагам, что они ошибались?
— Если они узнают, что у меня теперь все три части, что они решат?
Даниэль пожал плечами.
— Что ты можешь закончить ритуал.
— Вот именно.
Аннабет подняла глаза.
— А если они узнают, что я собираюсь это сделать?
Несколько секунд никто не отвечал. Валери первой поняла.
— Сама?
Аннабет кивнула.
— Добровольно, — сказала она.
Кай уже смотрел на нее с подозрением.
— Нет.
— Я еще ничего не предложила.
— Вот именно это мне и не нравится.
Несмотря ни на что, Аннабет улыбнулась.
— Они не знают, что силы Фатаны больше нет. Не знают, что никакого ритуала никогда не существовало. Зато знают, что у меня теперь все три части.
Вампир тоже догадался.
— И если пустить слух, что ты собираешься закончить ритуал...
— Они придут.
Валери посмотрела на три листа.
— Все трое.
— Именно.
Кай медленно покачал головой.
— И что, по-твоему, помешает им убить друг друга еще до того, как ты успеешь открыть рот?
— Ничего.
— Отличный план.
— Я не сказала, что он уже готов.
Аннабет придвинула Кодекс к себе.
— Сначала надо понять, как изменить это.
Кай посмотрел на листы.
— А потом?
— Потом пусть думают, что я собираюсь стать новой Фатаной.
На этот раз никто не улыбнулся.
— Допустим, мы заставим их прийти, — сказал Кай. — Что ты собираешься делать, когда они окажутся там?
Аннабет посмотрела на него.
— Пока не знаю.
И впервые не стала придумывать ответ только потому, что остальные его ждали.
Кай некоторое время смотрел на нее, затем кивнул. Это уже было не возражение. Аннабет снова опустила взгляд на старые листы.
Планом это пока назвать было трудно.
Они не знали, как изменить Кодекс. Не знали, где это делать и что потребуется от Аннабет. Но впервые за все время она не собиралась ждать, пока кто-нибудь придет за ней.
Пусть приходят. Все сразу. Так даже лучше.
Глава 33
Они пришли все, и уже одно это означало, что первая часть плана сработала. Местом встречи они выбрали нейтральную территорию. Это были катакомбы под центральной библиотекой. Попасть туда можно было через тайные ходы из разных точек города. Именно там была назначена встреча. Об этом месте рассказал им Кай, ведь он знал, где находится алтарь, на котором когда-то был заключен договор.
Валери и Даниэль, отправили весточки ведьмам и вампирам, приглашая на собрание. Аластора выманил Кай.
Аннабет не позволяла себе слишком часто смотреть на вход, хотя каждый раз, когда за тяжелыми дверьми раздавались шаги, все внутри неприятно сжималось. До последнего оставалась вероятность, что кто-нибудь из троих почует ловушку. Или решит не рисковать собой и пришлет людей. Или, что гораздо хуже, попытается схватить ее еще по дороге. Но жадность все-таки оказалась сильнее осторожности. Первым появился Аластор. Маги вошли вместе с ним и почти сразу растеклись вдоль стен, осматривая старый зал с таким видом, будто собирались приобрести здание и теперь оценивали его состояние. Аннабет узнала нескольких. Остальных видела впервые. Их было много, заметно больше, чем ведьм и вампиров, которые пришли позже, и это тоже казалось очень в духе Аластора. Он даже на чужой праздник принес бы собственную армию, если бы подозревал, что в конце будут что-нибудь делить.
Сам он еще не до конца оправился после их последней встречи. Левая рука двигалась хуже правой, возле виска остался темный след, но в остальном Аластор выглядел почти как раньше. Спокойный, собранный, уверенный в себе. Аннабет поймала его взгляд и сразу вспомнила Макса. Не последние секунды — почему-то нет. Вспомнила, как он поправлял очки, когда нервничал, как ждал ее возле метро с двумя яблоками в карамели, как смешно морщился от слишком сладкого чая. От этого стало гораздо хуже. Она сунула руку в карман и сжала пальцы, хотя сломанные очки Макса оставила в убежище. Правильно сделала. Ей не хотелось приносить сюда еще и их.
Адриан появился позже и привел с собой всего нескольких вампиров. Даниэль заметил это сразу. Он стоял неподалеку от Аннабет и ничего не сказал, только проводил вошедших долгим взглядом. В вампирах вообще что-то изменилось. Раньше рядом с Адрианом они казались частью одного