В тени восьмиконечного креста. Мальтийский орден и его связи с Россией - Петр Стегний

С первой четверти XV в. ситуация вокруг Мальты резко меняется. На голубых просторах Средиземноморья все чаще начинает появляться черный пиратский флаг. Корсары с Варварийского берега — так называли североафриканские государства Марокко, Алжир, Тунис и Триполи — на своих стремительных судах легко догоняли неповоротливые парусники европейских купцов, становившиеся их легкой добычей. С этого времени североафриканские пираты превращаются в настоящий бич Южной Италии и Мальты. Не проходит и года без опустошительных и кровавых набегов, которые прекращаются только с появлением на острове Ордена Св. Иоанна.

Осваивать свое новое место жительства рыцари начали со строительства в Биргу госпиталя и нескольких скромных обержей — общежитий рыцарей. Строительные работы, однако, шли вяло и неорганизованно. В 1534 г. де Лиль-Адам скончался в Мдине, и в Ордене начался период смуты и междоусобиц. Относительный порядок удалось навести только с приходом к власти великого магистра Хуана де Хоменеса. Из Италии был приглашен знаменитый военный архитектор и инженер Антонио Ферромолино, разработавший систему обороны Биргу, оказавшуюся впоследствии способной выдержать мощный напор противника.

Особенно широкий размах строительство фортификаций приобрело после 1557 г., когда великим магистром был избран Жан де ля Валетт Паризо. Ля Валетту было суждено стать одним из самых выдающихся деятелей Ордена Св. Иоанна. Еще при жизни о нем были сложены легенды: барды и менестрели воспевали магистра в своих балладах, а священники с церковных амвонов превозносили его качества христианина. «Француз и гасконец до кончиков ногтей, — писал о нем один из историков Ордена аббат де Брайтон, — он обладал привлекательной внешностью и свободно говорил на нескольких языках, включая итальянский, испанский, греческий, арабский и турецкий»[21]. В возрасте 28 лет ля Валетт участвовал в защите Родоса. Султан Сулейман Великолепный впоследствии горько пожалел о своем великодушии, когда узнал, что среди госпитальеров, покинувших Родос на «Святой Анне», был и ля Валетт. Фанатичная преданность Ордену (став рыцарем, ля Валетт ни разу не посетил свое родовое поместье в Тулузе), личная отвага и справедливость создали ему непререкаемый авторитет. Некоторое время он был адмиралом орденского флота, нарушив традицию, согласно которой на этот пост избирались только итальянцы. Попав в плен во время одного из морских сражений, ля Валетт целый год был рабом на турецком флоте. Согласно легенде, галера, на которой находился ля Валетт, однажды сошлась в море с испанской галерой, где среди гребцов, окованных цепями, он увидел Драгута, находившегося в испанском плену. «Такова военная профессия», — крикнул ля Валетт своему старому сопернику. «Нет, нам просто не повезло», — ответил Драгут. Ля Валетт был избран великим магистром в 63 года. Во время Великой осады ему было за 70. Однако его мужество и энергия служили примером для молодых рыцарей.

Ля Валетт начал свою деятельность с приглашения на Мальту одного из выдающихся военных инженеров Европы Бартоломео Ганга. К несчастью, Ганга умер раньше, чем началось основное строительство. Его дело продолжил Бальтазаре Ланчи, разработавший планы новой столицы Мальты. В 1563 г. папа наконец дал согласие на финансирование новых крепостных сооружений. Однако к этому времени опасность турецкого нападения настолько увеличилась, что разворачивать строительные работы не имело смысла.

Уже с начала 1560-х гг. на остров поступали известия, что в Стамбуле заканчивается подготовка большой турецкой армии для отправки в западное Средиземноморье. В начале 1565 г. на Мальту прибыл вице-король Сицилии дон Гарсиа де Толедо, отдавший приказ о срочном направлении на Мальту подкреплений. К этому времени Орден под командованием ля Валетта имел в своем распоряжении форты Сент-Эльмо и Сент-Анжело, города Биргу и Сенглеа.

На заре 18 мая 1565 г. со стен форта Сент-Эльмо рыцари увидели далеко в море приближающуюся к острову огромную турецкую армаду, состоявшую из 200 кораблей. Так началась Великая осада, вписавшая, пожалуй, самую славную страницу в историю Ордена. Силы противоборствующих сторон были явно не равны. На острове находилось всего около 600 рыцарей с 7 тыс. вспомогательного войска. Количество мальтийцев, сражавшихся и погибших на стороне Ордена, точно не известно (считается, что их было не менее 35 тыс.). Европа с волнением следила за начавшейся осадой Мальты. Королева Елизавета сказала в эти дни: «Если турки овладеют Мальтой, трудно предвидеть, какие опасности могут последовать для остальных христианских государтв». Во всех церквах Англии читались молитвы за успех госпитальеров.

Первую ночь турки, подошедшие к Мальте, провели на якорной стоянке в небольшой бухте на северо-западном побережье острова. На рассвете 19 мая турецкий флот приблизился к гавани Мерсамшетт. Рыцари не могли препятствовать высадке, поскольку не располагали достаточным количеством пушек.

История Большой осады столько раз была рассказана и пересказана, что в итоге в ней нелегко отличить правду от вымысла. Еще Вольтер с сарказмом отмечал, что ничто на свете не известно так хорошо, как осада Мальты. Сотни хроникеров, писателей и историков церкви славно потрудились, описывая доблесть и героизм рыцарей и ничтожество сарацинов. Постепенно эти рассказы приобрели характер нравоучительной легенды и обросли всяческими чудесами и маловероятными подробностями. Потребность непредвзято взглянуть на историю Великой осады появилась сравнительно недавно. Английский исследователь Брайан Блуз с полным основанием указывает на то, что в обширной литературе по этому вопросу практически не использованы турецкие источники[22]. Многие детали, излагаемые апологетами Ордена, представляются сомнительными. И в самом деле, так ли велика была численность турецкой армии, как принято считать? Были ли победы рыцарей столь значительны, а предводители турецкого войска так бездарны?

Основным объектом атаки турок стал форт Сент-Эльмо. Потерпев неудачу в попытке взять его штурмом, они начали создавать артиллерийские позиции для обстрела форта. Через несколько дней туркам удалось подойти к самым стенам форта. Они решили вновь пойти на приступ. Однако нападение было плохо подготовлено, осадные лестницы оказались слишком короткими, и рыцари легко отбили атаку, поливая нападающих расплавленной смолой и забрасывая их камнями.

Форт Сент-Эльмо защищали 52 рыцаря, 500 солдат и какое-то число мальтийских ополченцев. Осаду форта, который турки рассчитывали взять за пять дней, они вынуждены были вести месяц, потеряв более 8 тыс. человек убитыми. Столь плачевные итоги обычно объясняют тактическими просчетами турок, вызванными разногласиями между командующим сухопутными войсками Мустафа-пашой и адмиралом турецкого флота Пиали. Их обвиняют в том, что они потеряли много времени на осаду форта Сент-Эльмо, запоздав с атакой на главные силы госпитальеров. Однако доводы в пользу избранного турецкими военачальниками плана ведения боевых действий также достаточно убедительны. Полуостров Шиберрас и форт Сент-Эльмо имели ключевое значение для обеспечения безопасности турецких кораблей, питания и боеснабжения