Служба отлова нечисти - Леон Монтан

— Отлов слушает. Что у вас?

— Рейз! Это третий патруль, участок на улице Ткачей! — из кристалла донёсся запыхавшийся голос стажёра. На заднем фоне слышался звон бьющегося стекла и женские крики. — У нас ЧП! Бордель «Сладкая устрица»! Местная прикормленная гарпия сошла с ума! Она разнесла второй этаж, выкинула в окно двух клиентов и сейчас пытается свить гнездо из занавесок и… о боги, она оторвала люстру!

— Поняла. Выезжаю, — Рейз отключила связь. Она вытащила из-под стойки тяжёлую сумку с транквилизаторами, проверила заряд пневматического пистолета и закинула на плечо сложенную гравитационную сеть.

— Я еду с тобой, — безапелляционно заявил Дариан, перехватывая её на полпути к выходу.

— Это работа отлова, лорд-командующий. Гвардии не место в дешёвых борделях.

— Я всё ещё инспектор, — Дариан мрачно усмехнулся, преграждая ей путь. — И я намерен проконтролировать процесс задержания. Чтобы ты снова не превысила полномочия и не надела на несчастную птицу розовый пластик.

— Как пожелаете… В машине не курить, руками ничего не трогать и под ноги не лезть, — бросила Рейз, на ходу надевая кевларовый жилет.

Они выбежали на улицу. Бронированный фургон отлова чихнул чёрным дымом и с рёвом сорвался с места. Дариан, которому пришлось согнуться в три погибели, чтобы поместиться на жёстком пассажирском сиденье, держался за поручень, пока Рейз гнала по узким улочкам столицы, игнорируя правила движения.

Бордель «Сладкая устрица» встретил их хаосом. Заведение славилось на весь город не только доступными ценами, но и тем, что в качестве вышибалы и экзотической танцовщицы здесь работала полуручная гарпия по имени Кармилла. Обычно она была мирной, любила блестящие бусы и сырое мясо, но сегодня что-то пошло не так.

Из разбитых окон второго этажа летели перья, куски дешёвой мебели и чьё-то шёлковое бельё. На улице толпились зеваки, полуодетые жрицы любви и парочка бледных стражников-новичков, которые боялись зайти внутрь.

Рейз выскочила из кабины, на ходу заряжая пистолет-транквилизатор.

— Всем назад! — рявкнула она, оттесняя толпу. — Дариан, стой здесь. Это моя работа.

— Ещё чего, — лорд выхватил из ножен свой длинный клинок, сверкнувший зачарованной сталью. — Я не позволю тебе идти туда одной.

Они ворвались в холл борделя. Здесь царил погром. Пахло дешёвыми духами, палёной древесиной и птичьим помётом. Откуда-то сверху доносилось пронзительное, режущее слух клекотание.

Рейз, держа пистолет наготове, бесшумно скользнула по лестнице наверх. Дариан, стараясь не звенеть доспехами, следовал за ней. Он чувствовал запах адреналина, исходящий от неё. Она двигалась идеально: плавно, расчётливо, без капли страха. Волк внутри лорда заворожённо наблюдал за своей альфой в естественной среде обитания.

На втором этаже, в самой большой комнате с бордовыми обоями, находился эпицентр бури.

Кармилла, женщина-птица с размахом крыльев около трёх метров, сидела на остатках балдахина над огромной кроватью. Её перья были взъерошены, когти на ногах судорожно сжимали кусок хрустальной люстры. Глаза гарпии были мутными, зрачки расширены до предела, из клюва капала белёсая пена.

— Она под кайфом, — тихо констатировала Рейз, оценивая ситуацию. — Кто-то накормил её «Звериной жёлчью». Тем же препаратом, что и вас, лорд-командующий. Она полностью потеряла рассудок.

Услышав голоса, гарпия издала оглушительный визг и спикировала прямо на них, выставив вперёд бритвенно-острые когти.

Дариан рефлекторно шагнул вперёд, поднимая меч. Он привык рубить нечисть, не задавая вопросов.

— Не убивать! — рявкнула Рейз, с силой отталкивая лорда плечом. — Она муниципальная собственность!

От толчка Дариан потерял равновесие. В этот момент Рейз сделала то, от чего у лорда-командующего перехватило дыхание.

Вместо того чтобы стрелять, она бросила пистолет, выхватила из-за спины утяжелённую гравитационную сеть и, поднырнув под летящую гарпию, швырнула её прямо в воздухе. Сеть раскрылась, окутывая беснующееся создание.

Гарпия с истошным криком рухнула на пол, путаясь в сетке. Но она была невероятно сильна. Кармилла рванулась, её когти распороли часть сети, одно крыло высвободилось и с силой ударило Рейз по ногам, сбивая её на пол.

Гарпия нависла над инспектором, готовясь клюнуть её в лицо.

— Рейз! — Дариан взревел, его глаза вспыхнули золотом. Он бросился к монстру, готовясь разрубить птицу пополам.

Но Рейз не нуждалась в спасении. Лёжа на спине, она перехватила бьющуюся шею гарпии, используя вес собственного тела, и резко перевернулась, подминая птицу под себя. Одним неуловимым движением она выхватила с пояса транквилизатор в виде толстого шприца и всадила его прямо в бедро бьющейся твари.

— Спокойно, птичка. Спокойно, — жёстко, но без злобы проговорила Рейз, прижимая гарпию к полу, пока снотворное не подействовало.

Через десять секунд Кармилла обмякла, её клюв смешно раскрылся, а глаза закатились.

Рейз тяжело выдохнула. Она сидела верхом на поверженной гарпии. Её волосы растрепались, куртка была покрыта перьями и пылью. На левой скуле краснела глубокая царапина от когтя, из которой сочилась капелька крови.

Дариан замер. Он стоял посреди разгромленного борделя с поднятым мечом и смотрел на женщину, которая только что голыми руками скрутила одурманенного монстра.

Его внутренний зверь замер в абсолютном, чистом благоговении.

Рейз утёрла пот со лба тыльной стороной ладони, размазав каплю крови по щеке. Она подняла взгляд на лорда-командующего.

— Вы что-то хотели сделать мечом, Дариан? — сухо спросила она, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — Или просто позируете для парадного портрета на фоне борделя?

Дариан медленно убрал меч в ножны. Его ноздри раздулись. Запах её пота, адреналина и… крови ударил ему в голову.

Остатки зелья «Звериной жёлчи», которые всё ещё гуляли в его собственной крови после отравления, внезапно сдетонировали, смешавшись с ароматом свежей крови Рейз. Инстинкты оборотня, подавленные разумом, прорвали плотину.

Глаза лорда-командующего полностью залило расплавленным золотом.

Он шагнул к ней. Не как человек, а как голодный, сходящий с ума хищник.

Рейз, заметив резкую перемену в его ауре, напряглась. Она отступила на шаг, но упёрлась спиной в уцелевшую дубовую панель стены.

Дариан оказался рядом мгновенно. Он прижал её к стене, нависая сверху. Его мощные руки легли по обе стороны от её головы, отрезая пути к отступлению. Расстояние между ними сократилось до жалких миллиметров.

Лорд тяжело, прерывисто дышал. Он уткнулся носом в её шею, прямо туда, где билась жилка, и жадно, с животным стоном втянул запах её кожи и крови. Воздух вокруг них стал плотным, горячим, искрящимся от магии и неконтролируемого, дикого желания.

Рейз почувствовала, как по позвоночнику пробежал табун мурашек.