Ученик Белого Дьявола 9 - Джон Голд
Всё указывало на то, что Ваег Вален ЗНАЛ о нападении на планету Титов-Три. Иначе откуда взялись двадцать семь гномов в боевой экипировке и псионик, появившийся в нужное время в нужном месте?
— Чёртова разведка! — проскрежетал адмирал Шолонаки, глядя на огромное число потерь. — Где именно они прокололись?
Генштаб империи Аратан провернул поистине красивую комбинацию.
Сначала данные о том, что в районе Титова-Три ведутся сверхсекретные псионические исследования, просочились через научные круги. Профессор Лэнго Моу узнал о том, что его труды уходят в империю Авар.
[Что же тут исследуют?] — Шолонаки взглянул на Титова-Три на голограмме. — [Даже мне не рассказали.]
Контрразведка Аратана совершила крайне хитрый манёвр. Профессор выдал фиктивное задание и отправил никому не известного колониста на южный берег. Тот сказал, что ничего не нашёл. Агент Лапинтаки послал об этом сигнал на орбиту.
Вот только контрразведка Аратан именно ЭТОГО и добивалась. Они не знали, ни ГДЕ, ни ЧТО искать. Вместо этого их люди следили за самим Лапинтаки. Послав сигнал с южного берега Дуата, агент фактически подсветил «ищите здесь».
Когда с «Магеллана» пришли известия о расконсервации дополнительных палуб, генштаб империи Авар не стал ждать. Стало ясно, как день, что скоро к Титову-Три прибудут куда более серьёзные вооружённые силы. Уже не колонисты, а армия начнёт шерстить южный берег Дуата. Лапинтаки им фактически выдал точное местоположение.
Допустить этого было никак нельзя. Потому Генеральный штаб дал адмиралу команду провести диверсионную операцию и захватить плацдарм. Основные войска седьмого экспедиционного флота уже в пути. Всего через двое суток они выйдут из гиперпрыжка у «Магеллана».
Адмирал Шолонаки не подозревал, сколько раз серьёзно промахнулся в своих предположениях относительно событий в Стиксе.
Он…
Вообще…
Ни разу…
Не угадал…
…
То же время
В километре от Стикса
Для капитана космодесанта Гуама Гайзера сегодняшний день всё сильнее походил на воспоминания, которые он искренне старался позабыть. Псионики, окружение, бойцы за спиной. Похожая ситуация в прошлом привела к его уходу в отставку.
[Чёртовы аварцы!]
Судьба предоставила выбор: бросить всё и поднять руки… Или покрепче сжать кулак и врезать врагу по морде. Да так сильно, чтобы он боялся снова посмотреть в твою сторону. Гуам выбрал второе.
После увиденного сегодня в Стиксе командир убедился: выбор был верным. Аварцы проводят захват Титова-Три по самому жёсткому варианту. То есть вырезают всё боеспособное население. Это не акция устрашения, а нечто посерьёзнее.
Пригодились контейнеры с оружием и бронёй, которые Гуам протащил на Титов-Три как личные вещи. Благо все парни из клана — ветераны, служившие вместе с ним. Пока экипировка лежит на складе, «используется строго под личные нужды и только в целях обороны», ИскИн и слова лишнего не скажет.
Когда из уст Гринча, стоявшего посреди форта, вдруг прозвучало:
«У меня ощущение, что именно сегодня аварцы нападут на Стикс».
Гуам понял:
[Да, проблемы точно будут… Потому что Маркус НИКОГДА не ошибается. Чёрт знает, как это работает… Но оно работает!]
Потому Гуам заставил бойцов клана нацепить на пояс мобильные силовые щиты. И плевать, что неудобно! На поле боя шальная пуля намного опаснее лишнего пролитого литра пота.
Пока ехали в Стикс, Гуам разделил бойцов на тройки и четвёрки. Это стандартная тактика гномов-пустотников. Размеры у них такие, что большой толпой ходить неудобно. Плюс обязательно должен быть идущий впереди щитоносец с дробовиком.
У города долго ждать не пришлось. Гуам разослал весточки по всем аванпостам около Стикса — главы всех фортов с передовой так или иначе поддерживают связь. Знакомых в городе тоже предупредил. А дальше… Эх… Всё закрутилось так лихо, что даже капитан космодесанта удивился.
Связь в городе заглушили, здание СБ горит, а пушки ПВО в упор не видят трёх кораблей-разведчиков, выпускающих десант. Аварцы контролировали воздух и намеревались оккупировать Стикс. Полковник Тау-тау безнадёжно прошляпил нападение.
Худший расклад из возможных!
Дальше началось удивительное. Несмотря на помехи, Гринч смог выйти на связь. Откуда-то нашёл единственного випа на целую планету и попросил вывести из Стикса.
Гуаму на входе в город пришлось с боем прорываться через северный блокпост. Диверсионная группа аварцев первым делом ударила по этому месту. Они за секунду выкосили всех охранников. Кто-то из командиров противника понимал простую истину:
«Колонисты, бегущие из Стикса, в первую очередь побегут к четырём блокпостам».
Стоило бойцам Гайзеры зайти за шлагбаум, как их атаковали диверсанты. Именно диверсанты! Ни бронекостюмов, ни щитов, ни серьёзного вооружения. Двадцать плохо вооружённых рыл вообще не поняли, с кем связались. Их пули отскакивали от силовых щитов. Отряд Гуама зачистил северный блокпост и пошёл навстречу Гринчу.
[Ещё этот Адъютант, будь он неладен! Кто ж знал, что у Гринча есть персональный ИскИн боевой поддержки? Маршрут через город проложен идеально.]
Ха́ха, взяв внедорожник с дополнительной бронёй и боеприпасами, отъехал от города подальше. Здоровяк займёт место за поворотом в двух километрах от блокпоста и будет ждать возвращения группы.
[Ха́ха ещё не обстрелянный! Рано ему лезть в такую мясорубку,] — думал про себя Гуам.
…
Через двенадцать минут бойцам Гайзеры удалось выйти на нужный перекрёсток. Аварцы привязались так, что приходилось постоянно отстреливать самых наглых. Стоящие в тылу щитовики то и дело менялись, давая силовым установкам восстановиться.
На условленной точке Гуам сначала услышал голос Адъютанта:
— Видим вас с орбиты, командир Гайзеры. Дистанция — пятьдесят, направление — восток. Даю подсветку целей «свой — чужой». Вип на подходе. Подключаю к диалогу Тито, главу охраны Ваега Валена.
— Мы под огнём! — тут же раздалось в эфире. — Нас со стороны центра города зажимают. Аварцы прут со всех сторон. Господина… Господина в центр построения! Быстрее, олухи.
— Тито, продолжайте движение. Подмога впереди, — вклинился Гуам, смотря сквозь забрало шлема в нужном направлении. — Дистанция — пятьдесят. Видим вас. У нас армейские силовые щиты. Уходите пока вглубь нашего построения. Мы дадим вам время восстановиться. Где там Гринч?
Дальше Гуам матерился… Долго и витиевато, но про себя… Гринч оказался псиоником. Причём настолько матёрым, что его целая толпа аварцев не могла продавить… А псиоников с того самого дня Гуам сторонился, как огня.
Заруба шла страшная. Не спасали ни мобильные щиты, ни поддержка телохранителей Ваега. Там бы все и полегли, если бы Гринч не устроил настоящую мясорубку. Маркус двигался так, будто его накачали Коктейлем Последнего Шанса по самые брови. Потом открыли рот и влили ещё столько же.
В ход для бросков шёл мусор с земли, камни, куски брони аварцев. Дальше Гуам уже не мог рассмотреть… Глаза перестали поспевать за стремительно мечущейся фигурой.