Кавказ. Выпуск XXIV. Легенды и предания - Автор Неизвестен -- Мифы. Легенды. Эпос. Сказания

Нищего вытолкали со срамом из роскошных палат и прогнали со двора. Понуро свесив голову, он поплелся к своему хусэ, чтобы рассказать ему как о своей находке, так и о нерадостной встрече Елены.

— Что мне теперь делать, хусэ! Раскинь-ка ты своим умом: ты, наверное, что-нибудь придумаешь! — взмолился убитый горем Занэ.

— Сбрось сейчас эту личину, теперь нужно добывать Елену с оружием в руках!

Храброе сердце Карабатыря-Занэ откликнулось на смелый призыв его хусэ. Грязь с лица нищего была смыта, лохмотья полетели к ногам, вся его фигура мгновенно выпрямилась, и не прошло нескольких минут, как из согбенного старикашки вышел статный юноша в кольчуге, шишаке и с гятэ в руках.

— Ну, теперь нечего терять время! — воскликнул хусэ. — Выручай Елену вооруженною рукою, а я буду сдерживать напор стражи и прикрывать твое отступление! Нужно идти напролом: или мы ее сегодня добудем, или ляжем здесь головами!

Согласно с этим, оба витязя-шегяше (щегьаще) врываются в ворота дома. Озадаченная стража не посмела оказать сопротивления. Карабатырь стремительно бросается вверх по лестнице, между тем как его хусэ остается на нижней площадке. Мощною рукою Карабатырь опрокидывает сдерживающих его воинов, сталкивает одним ударом трех оробевших врагов вниз по ступенькам лестницы и, ворвавшись в знакомый ему терем, схватывает лишившуюся чувств Елену; с дорогой ношей он устремился к воротам дома. Придя в себя от неожиданного впадения, народ бросается отовсюду на смелых рыцарей; шегяшэ не падают духом; Карабатырь, держа левою рукою Елену, правою отбивается от наседающих на него воинов, а хусэ, рубя направо и налево, прикрывает отступление своего товарища. Таким образом, наши богатыри, несмотря на тучи несущихся на них стрел и на целые сотни напирающих со всех сторон врагов, отступают медленно к морскому берегу, где их дожидался корабль. Благополучно они добрались до корабля и велели быстро отчалить от берега. Ветер был попутный, и корабль плавно понесся по морю. С палубы богатыри продолжали еще отстреливаться, пуская одну за другою свои стрелы, несущие верную смерть в густую толпу врагов.

Плывет по морю Занэ с добытой им в кровавой борьбе Еленой, сопутствуемый своим хусэ. По прошествии нескольких дней, они стали медленно подходить к родному берегу. Они уже были ввиду кале, когда Занэ обратился к своему хусэ со следующими словами:

— Вот мы уже близко берега. Надеюсь, ты не откажешься погостить у меня: я хотел бы тебя достойным образом отблагодарить за твою услугу.

— К тебе я не поеду, неотложные дела меня призывают домой. Отблагодарить же ты меня можешь, только поделившись со мною нашей добычей.

— К чему делиться? Бери себе ее совсем: все равно мне с ней нет житья!

— Нет, мы должны делить ее пополам! — сказав эти слова, хусэ нанес Елене удар своим гатэ и разрубил ее пополам: в одну сторону повалилась голова с прорубленной грудью, а в другую остальная часть туловища.

В первое мгновение Занэ был поражен ужасом: он никак не ожидал подобного исхода. Тем не менее, при виде страшной гибели любимой им прежде женщины, ему не было жаль ее; до такой степени измена заставляла страдать его гордость! Твердым голосом сказал Занэ:

— Я возьму голову Елены. Вернувшись в свой кале, я покажу ее народу! Пусть все знают, что их князь не вернулся с пустыми руками и что неверную жену постигла заслуженная кара!

Услышав эти слова, хусэ поднял туловище Елены и бросил его в море. Садясь в свое судно, он сказал Карабатырю:

— Прощай, Занэ! Ты, правда, лишился Елены, но она тебе изменила и никогда бы тебе не была верною женою. В утешение тебе скажу, что у семи братьев Барахуновых (Барагьун)[64] есть сестра: она тебе будет подругой жизни!

По возвращении домой Занэ объявил всем о гибели Елены и велел показать народу ее голову. Примирившись со своей потерею, он решился собраться в путь, чтобы разыскать семь братьев Барахуновых. Не было страны по всему материку, где бы их не искал Занэ. Убедившись, что ему их не найти на материке, Карабатырь сел на корабль и пустился разыскивать их по всем морям. Проехал Занэ вдоль и поперек Кара-тэнгиз (Черное море), а затем решился исследовать весь Ак-тэнгиз (Средиземное море). На этом море был большой остров (тенгиз-тiуаще), к которому и пристал Занэ. Высадившись на берег, князь стал расспрашивать, не живут ли там братья Барахуновы; оказалось, что, действительно, они живут на острове. Тогда Занэ сел на лошадь и направился в близлежащий город. Войдя в городские ворота, он спросил первого встречного, где ему искать семь братьев Барахуновых: ему указали на дворец. Постучался у калитки князь: его впустили, и он вошел в княжеский терем. Братья встретили его весьма радушно, хотя они не знали, что он за человек и откуда он, но, судя по имеющемуся у него на груди знаку, они догадывались, что это пши.

После ужина Занэ уложили в мягкую постель. На следующее утро братья в полном сборе встретили своего гостя и, по обычаям страны, тогда только решились ему предложить вопрос, что он за человек и откуда он прибыл. Тогда пши сообщил им, что он Карабатырь-Занэ и что он приехал добиваться руки их сестры. Услышав это, шесть старших братьев ничего не ответили и грустно опустили свои глаза. Младший же брат весело посмотрел на Занэ и, выждав некоторое время, обратился с упреком к старшим братьям:

— Чего молчите, братья? Гость ждет вашего ответа.

Тогда старший из братьев решился сказать недовольным голосом:

— Наша сестра обладает богатырскою силою; она не только горда, но и жестока. Никто из нас не решится сообщить ей о твоем сватовстве; да и никто из нас не дерзнет переступить порог ее терема!

Услышав это, младший брат сказал:

— Пусть я и погибну, но я готов пожертвовать собою ради нашего дорогого гостя! Сейчас я пойду доложить ей о твоем предложении! — сказав это, младший из Барахуновых отправился в сестрин терем; но вдогонку ему крикнул Занэ:

— Скажи только сестре, что я хочу ее видеть, чтобы ей лично передать мою просьбу!

Младший Барахун, войдя к сестре, сказал ей смело:

— У нас, сестра, со вчерашнего дня гостит Карабатырь-Занэ и хочет видеться с