Черный прилив - Александр Евгеньевич Сухов
Усевшись в кресло, откинулся на спинку, закрыл глаза и вызвал перед внутренним взором отсканированную «шмелями» структуру артефакта, фигурировавшего в разговоре боевых магов под загадочным названием «стабилизатор». Интересно, что именно он стабилизирует? Я хоть примерно догадываюсь, как он работает и каково его назначение, но хотелось бы понять абсолютно точно.
Изучение стабилизатора отняло у меня около двух часов. Довольно сложный для понимания комплекс магических структур самых разных аспектов, которые, казалось бы, не должны никак взаимодействовать между собой. Например, заклинания магии воздуха и земли, или огня и воды, ну и так далее в том же духе. В длинном ряду магических форм встречались и вовсе экзотические комбинации: классические стихийные заклинания чередовались с ментальной волшбой, магией призыва и некромантией. На первый взгляд, винегрет, абсолютно «несъедобный». Однако не зря же артефакт, созданный на основании этого безумного набора не стыкующихся друг с другом чародейских конструктов, боевой отряд притащил в пустоши, чтобы закопать неподалеку от входа в разлом.
С трудом продираясь сквозь эти нагромождения, я всё-таки пришел к пониманию, что моя первоначальная догадка о функционале данного магического устройства оказалась верна. Как оказалось, единственная его задача вступить в магическое взаимодействие с астральной структурой разлома, с тем, чтобы зафиксировать его в определенной точке пространства. Выражаясь более понятным языком, это своего рода якорь, не позволяющий осколку покинуть нашу реальность.
По мне так вполне нормальная задумка. Черный прилив довольно скоро схлынет. Вряд ли за это время команда генерала Кондратьева успеет обшарить все локации и прибрать к рукам все их богатства. А с якорем, разлом продержится, как минимум, еще полгода. Этого времени будет вполне достаточно, чтобы хорошенько отмародерить осколки иных реальностей. Если не хватит народа, метрополия подбросит по железной дороге дополнительный воинский контингент. Вольным же ходокам за хабаром с этого пирога перепадут ничтожные крохи. Их допустят к разломам лишь после того, как там хорошенько поработают военные и гильдейские бригады добытчиков. Откуда инфа? Так я же время от времени присутствую негласно на совещаниях временного руководства, так что все генеральские секреты становятся и моим достоянием. Вот только про магические якоря там никто словом не обмолвился. Хотя, скорее всего, я попадал на заседания не в то время, когда обсуждался вопрос об их применении.
Вот и всё, с одним делом покончено. Теперь, при необходимости, я вполне способен создать в точности такой же артефакт. У меня для этого и материалы имеются. Вот только на кой ляд он мне, я пока без понятия. Впрочем, кто знает, как всё в будущем обернется. Так что схему магического «якоря» и алгоритм его создания я надежно зафиксировал на одной из полок своей памяти.
Перед тем, как перейти к изучению браслета, я поднялся с кресла и для разгона тока крови в организме провел разминочный комплекс, а для стабилизации магической энергии еще и помедитировал с полчасика.
Наконец, вернувшись в кресло, извлек из кармана трофей. На вид обычный гибкий браслет, состоящий из большого количества довольно тонких металлических проволочек, весьма искусно переплетенных между собой. Застежка надежная без особых хитростей. Изготовлен из металла, похожего на платину на что однозначно указывает довольно существенный вес изделия.
Первым делом дал задание своим магическим помощникам произвести очистку браслета от мелкого мусора, застрявшего в проволочных переплетениях, а также всех прочих следов загрязнений, появившихся в результате его эксплуатации прежним владельцем. По завершению этих манипуляций браслет буквально засиял в лучах садовых магических светильников.
Я еще раз осмотрел штуковину придирчивым взором, в том числе и магическим. Памятуя о способности «шмелей» познавать суть вещей путем их разрушения, решил своих помощников к исследуемому объекту пока не подпускать. Если что, в моем распоряжении имеются иные довольно широкие колдовские возможности.
Не обнаружив опасных магических закладок, иже с этим ядов или взрывчатых веществ, я направил в тело браслета небольшую струйку неструктурированной маны. Артефакт, пока еще для меня непонятного назначения, с превеликим удовольствием принялся поглощать мою энергию, предварительно, переработав её под собственные нужды. В астральном спектре это выглядело довольно забавно. Изначально белый энергетический поток при взаимодействии с артефактом окрашивался в ярко алый цвет, лишь после этого исчезал внутри него.
Закачка маны продолжилась около десяти минут. Наконец, объект прекратил поглощать, мою астральную энергию. После полной зарядки дополнительный осмотр посредством магического зрения так и не смог выявить функциональных свойств артефакта, вне всяких сомнений, магического. Вот только вряд ли это просто красивая вещица, например, светящаяся в темноте или источающая феромоны для привлечения внимания особ противоположного пола. Думаю, грабители, профессионально орудующие на просторах Астрала, всякую ерунду брать на опасное предприятие вряд ли станут. То есть, у меня имеются вполне обоснованные основания подозревать, что данная вещица непростая.
Итак, у меня два варианта дальнейших действий.
Первый — натравить на артефакт своих бравых «шмелей» со стопроцентным результатом взамен материального объекта получить всего лишь набор магических конструктов и вполне работающий алгоритм изготовления вещиц с точно такими же свойствами.
Другой вариант, довольно рискованный, просто надеть браслет на руку, активировать и посмотреть, что из этого получится. Признаться, браслетик пришелся мне по душе, к тому же, вещица с историей. После полной деструкции, я, разумеется, смогу изготовить хоть сто, хоть тысячу подобных артефактов. Однако это будет уже не совсем то, что в настоящий момент находится в моих руках.
Посидел минут двадцать, разглядывая находку со всех сторон, и все-таки решил рискнуть здоровьем. Если какой опасный подвох и встроен в браслет, мгновенно он меня не укокошит. Ну, оторвет руку, что не столь уж и страшно. При своей-то бешеной регенерации, я отращу её за пару дней. Правда, харчей изведу на это немеряно.
Всё, решено. Подношу вещицу к запястью левой руки и застегиваю защелку механического замка.
В следующий момент я почувствовал болезненный укол. На какое-то время реальность перед моими глазами засбоила, как на экране неисправного телевизора. Сначала картинка расползлась криво на отдельные строки, затем и вовсе рассыпалась на множество не связанных между собой пикселей. Помимо этого в ушах раздался противный шипящий звук, такой появляется в телевизионном приемнике из-за критического сбоя поступающего сигнала.
Испугаться я не успел, поскольку потеря связи с реальностью продолжалась несколько секунд. Вскоре картина перед глазами наладилась. Осталось ощущение, будто по башке кто-то нехило так ударил тупым тяжелым предметом. Чувствую себя ламповым «Рубином Ц-201» из иной реальности. Как только тот начинал выпендриваться, тут как тут мой кулак. Удар наносился мной в строго выверенное место