Новый Призванный Герой 3 18+ - Вадим Фарг

Его буду лично я ночью ласкать.

Один слуга уронил поднос, а второй поперхнулся воздухом.

Эми застыла. Потом быстро спряталась за моей спиной и осторожно выглянула из-за плеча.

— Я собиралась сказать, что буду помогать господину Хану работать по ночам.

— Разумеется, — ответила леди Пуффингтон. Теперь её улыбка стала искренней. — Именно это мы и услышали.

— Я ведь ещё ничего не сделал, — заметил я.

— В том и проблема, — проворчала Эйна.

Юная альпака указала леденцом на Чика.

— Хочу эту птицу себе получить,

В красивую клетку её посадить!

Чик вышел из-за моей ноги, приложил крыло к груди и поклонился.

— Ваше предложение мне льстит, юная госпожа. Однако я независимое существо и спутник господина Хана. Кроме того, содержание моего желудка потребует заметной части семейного состояния.

— Я всё равно тебя заберу!

— Тогда мне придётся отказать менее вежливо.

— Папа! Птица мне грубит!

Лорд Пуффингтон дёрнул ухом и указал на двери.

— Обсудим проблему внутри за столом,

Где этот кошмар мы вином запьём.

— Хороший план, — сказал я. — Особенно та часть, где есть вино.

* * *

В гостиной было прохладно. Окна выходили на море, стены украшали портреты Альпакоров, а ковёр оказался мягче моей постели. Мне сразу захотелось снять сапоги и пройтись по нему босиком. Стелла тоже поглядывала вниз, но из гордости держалась.

Нас усадили за длинный стол. Слуги принесли фрукты и сыр, затем поставили охлаждённые напитки. Хикка попыталась взять виноградину, однако пальцы прошли сквозь ягоду.

— Напомните, зачем я отправилась смотреть мир, если его нельзя съесть? — мрачно спросила она.

— Можешь наблюдать, как едим мы, — предложила Стелла и положила виноградину в рот.

— Это самая жестокая вещь, которую ты мне говорила.

Когда слуги вышли, лорд Пуффингтон нервно поправил цепь на груди.

— Наш род своей шерстью известен давно,

Она и теплее, и мягче, чем дно…

Он замолчал и нахмурился.

— Чем дно? — не выдержала Стелла.

— Не знаю, — признался лорд. — Я хотел сказать, что шерсть наших стад считается лучшей на юге. Из неё делают мантии и покрывала для знати.

Леди Пуффингтон взяла бокал. При упоминании стад её пальцы сильнее сжали стекло.

— В горах единорожьи овцы живут,

Их шерсть покупают, их всюду так ждут.

А потом она заговорила более внятно:

— Но три недели назад кто-то начал пробираться на пастбища. Каждую ночь страдает несколько животных.

— Овец похищают? — спросила Стелла.

Лорд тяжело вздохнул.

— Нет. Их бреют наголо.

Я представил лысую овцу с единственным рогом и понял, что это задание начинает мне нравиться.

— Охрана не видит, следов не найдёт,

А каждая жертва дрожит и ревёт.

— У вас есть враги? — спросила Эйна. Она подалась вперёд и положила локти на стол. — Не деловые соперники, а люди, которые готовы ночью красть шерсть и пугать животных.

Лорд вскинул морду.

— У честного лорда врагов не бывает!

Леди сделала глоток вина.

— Его весь наш остров давно презирает.

— Дорогая! — Пуффингтон обиженно посмотрел на супругу.

— Госпожа Эйна задала прямой вопрос. Я дала прямой ответ.

Спорить лорд не стал. Мне не требовалась телепатия, чтобы понять, насколько крепок их брак. Примерно, как стул с одной сломанной ножкой.

— Бритые овцы не единственная проблема, — продолжила леди и посмотрела на мужа. — После первого нападения шерсть начала выпадать у всех Альпакоров на острове.

Лорд застонал, снял парик и показал лысую макушку.

Стелла прикрыла рот ладонью. Хикка нырнула под стол, а Чик отвернулся к окну, делая вид, что любуется морем. Я сохранил серьёзное лицо. Герой должен спокойно смотреть на любую опасность, даже если она похожа на лысую альпаку в дорогом камзоле.

— Проклятье лишает наш род красоты,

До полного краха остались версты!

— Две версты, — подсказала дочь и облизнула леденец.

— Спасибо, милая.

Пуффингтон вернул парик на место и прижал его ладонями.

— Мы теряем покупателей и репутацию. Цена акций семейной компании падает каждый день. Если торговые дома узнают, что с наших овец больше нечего стричь, они разорвут договоры.

— Мне жаль ваш парик и несчастных овец,

Но рифмы откуда взялись наконец?

— Мы не знаем, — ответила леди. — Стихотворное проклятие появилось почти месяц назад. Сперва рифмами заговорили пастухи и слуги, потом наша семья. Сегодня под его действие попали прибывающие корабли.

Я переглянулся с Эйной. Стелла откинулась на спинку кресла и загнула два пальца.

— Итак, кто-то тайком стрижёт волшебных овец, а жители острова теряют шерсть. Вдобавок почти все говорят стихами. И это происходит на дорогом курорте. Хан, если ты назовёшь дело простым, я утоплю тебя в фонтане.

— Простым это дело назвать не могу,

Но тайну раскрою и всем помогу.

Стелла закрыла глаза.

— Ты всё равно это сказал.

Хикка поднялась из-под стола и уселась прямо на его краю.

— Предлагаю начать расследование завтра. Я напросилась в путешествие не ради допроса лысых овец. Хочу увидеть пляж и проверить, могу ли утонуть.

— Ты уже мёртвая, — напомнила Стелла.

— Это не повод перестать пробовать новое. Возможно, я найду необычный способ умереть второй раз.

— Я тоже за отдых, — сказала Эйна и размяла плечо. — После пиратов нам нужно прийти в себя. Если мы сейчас отправимся на пастбища, то к вечеру начнём подозревать каждого, кто посмотрит на нас без улыбки.

Лорд вскочил и опёрся о стол.

— Спасите мой бизнес, верните овец,

Иначе компании нашей конец!

Берите охрану и нашу казну,

Верните хотя бы овечку одну!

Парик съехал ему на ухо. Дочь молча потянулась и поправила его.

Леди Пуффингтон прикрыла глаза. На её лице снова мелькнуло презрение, но она быстро вернула спокойную улыбку. Она явно что-то скрывала. Впрочем, её муж тоже говорил не всё.

— Успокойтесь, лорд, — сказала Стелла. — Мы займёмся вашим делом, но сначала разместимся и осмотрим остров. Нам нужно понять, где находятся пастбища и кто имеет к ним доступ.

Пуффингтон сел и шумно выдохнул.

— В восточной части поместья есть гостевой дом. Рядом находится закрытый пляж, куда не пускают посторонних. Пользуйтесь всем, что найдёте. Еда и напитки за мой счёт, слуги тоже в вашем распоряжении.

Эйна задумчиво посмотрела на меня.

— На пляже мы сможем тела размять,

А ночью друг друга покрепче обнять.

Она захлопнула рот ладонями и уставилась в стол. Щёки у неё быстро налились краской.

Стелла встала с кресла и поправила пояс.

— Я пойду собирать вещи, пока Эйна не объяснила, чем именно собирается разминать тело.

— Стелла, стой! Я имела в виду тренировку!

— Конечно. А ночью вы будете отрабатывать захваты.

— Я тебя сейчас догоню!

— Не можешь. Ты быстрая, но когда рядом Хан, ты путаешься даже в собственных мыслях. Что уже говорить