Мастер Начертаний 1-6 - Оливер Ло
Юноша перевёл взгляд с красного Купола на дерущихся за ложку риса аристократов в шелках.
В голове Мина стремительно сложилась общая картина, и удержать усмешку стало попросту невозможно. Пока Обитель Серого Пика тонула в крови предательств, пока Павильон Тихих Вод собирал войска для мести, а Орден Железной Лозы плёл сложные интриги с переворотами…
Кузня Огненного Гребня пала жертвой собственной технической оплошности. Вся секта оказалась в заложниках у перекачанного энергией идеалиста из чугуна, и этот голем благополучно выставил создателей за порог.
Просто восхитительная ситуация.
— Значит, внутрь не пройти, гору ломать нельзя, а в центре сидит железка и жрёт ваши руды. — Мин убрал со лба мешающую прядь. Взгляд начертателя заметно оживился. — Кажется, я очень вовремя. Ру-ру, представишь меня своему дедушке.
Девочка энергично закивала головой и уверенно зашагала сквозь стоящий вверх дном палаточный лагерь. Под подошвами её сапожек чавкала грязь, однако девочка перла вперед напролом, ловко огибая чугунные котлы, раскиданные инструменты, штабеля дров и вечно бранящихся мастеров.
«Темницу» деда Сяня обустроили на самом краю импровизированного поселения. Под неё отвели просторный шатёр из синего шёлка, который для надежности обнесли частоколом из криво вбитых кольев. У входа переминались двое стражников Кузни. Выглядела охрана откровенно скверно. Под их глазами залегли глубокие тени, а перекошенные лица выдавали крайнюю степень изнеможения вкупе с недовольством окружающей некомфортной обстановкой.
Изнутри шатра доносился бодрый, невероятно энергичный старческий голос.
— Вы называете это алебардой⁈ Да этой тупой железкой даже кашу в котле мешать стыдно! Угол заточки режущей кромки смещён на два волоса, а распределение веса уходит в древко! Твой мастер был слепым коновалом, если выпустил тебя на дежурство с таким браком! Снимай лезвие, неси точильный камень, я покажу тебе, как выглядит настоящее оружие!
Один из стражников протяжно, обречённо застонал и прижался лбом к деревянному колу.
— Дедушка! — звонко закричала Ру-Ру, ныряя под скрещённые копья опешившей охраны.
Полог шатра взметнулся. Наружу выскочил старец с растрёпанной седой бородой, в которой тут и там виднелись подпалины. Его глаза сверкали юношеским задором, а на лице не читалось ни грамма сломленности или тягот тюремного заключения. Бай Сянь распахнул руки, поймал влетевшую в него внучку и закружил её в воздухе, смеясь так громко, что пламя в ближайших жаровнях испуганно пригнулось к углям.
— Моя искорка! Мой самый драгоценный самородок! — голосил старик, тиская девчонку с откровенно гипертрофированной театральностью. — я уж думал опять куда сбежала! Ты уж не пугай так больше, у меня сердце то старческое, не выдержит.
Мин остановился у входа, скрестив руки на груди. Теперь ему стало кристально ясно, в кого именно пошла эта малолетняя чумазая катастрофа. Отсутствие прав и мастерских ни капли не волновало Бай Сяня, ведь в нынешних реалиях вся Кузня осталась на улице с голой задницей. Так что арест с трехразовым питанием на свежем воздухе казался скорее привилегией.
Владыка Звёздного Предела внутри Чернильницы хрипло рассмеялся.
«Какой экспрессивный старик! — выдал Гу Лань. — Мне он нравится!»
Успокоившись, старик опустил Ру-Ру на землю и впервые сфокусировал искрящийся взгляд на юноше в черном халате. Бай Сянь отстранил внучку, шагнул вперёд и низко поклонился, сложив ладони.
— Я полагаю ты тот самый Мин. Моя внучка сбежала без единого слова, решив рискнуть жизнью ради старых костей, — тон старца мгновенно растерял балаганную дурашливость, сменившись стальной твердостью. — Если бы ты не помог ей в тех гиблых местах, от моего рода осталась бы лишь горстка пепла. Бай Сянь благодарит тебя, юноша.
— Оставьте поклоны, мастер, — Мин спокойно отмахнулся. — Она расплатилась, укрепив мой посох. А он в свою очередь спас мне жизнь.
— Кстати да! Я сделала как ты меня учил дедушка, я внедрила линии духовного ядра в структуру оружия и получилось без потерь. Старший брат Мин, покажи пожалуйста свой посох!
Девчушка быстро хлопала длинными ресницами изображая свою невинность.
Мин вынул из складки одежды одну из оставшихся щепок.
— Тут такое дело…
— Неужели ты… — Ру-ру на хмурилась.
А вот Бай Сянь громко рассмеялся взяв щепку в руку.
— Должно быть удар который принял этот посох действительно был сокрушительным. Не расстраивайся Ру-ру, ты спасла ему жизнь своим артефактом, помнишь что я говорил?
— Самое главное, чтобы артефакт давал результат.
Мин тем временем наконец показал помятый бронзовый механизм с погнутыми лапками на который толком не обращали внимания. При виде искорёженной игрушки брови старика поползли вверх.
— А это ещё что за позор инженерной мысли⁈ — возмутился Бай Сянь.
Он вырвал механизм из рук Мина и покрутил перед глазами, презрительно цокая языком.
— Зазоры кривые! Пазы для духовных камней проточены тупым зубилом! Ру-Ру, неужели твоя работа⁈ Позор на мою седую голову!
— Это не моё! — девочка вспыхнула и гневно топнула ногой. — Разве способна я сделать нечто столь ужасное⁈
Лицо Бай Сяня сразу посерьезнело. Его покрытые старыми ожогами пальцы прошлись по брюшку жука. Стоило влить крупицу ци, как панцирь щелкнул и разделился надвое. Показались пульсирующие внутренности. Старец прищурился.
— Пятнадцатая печать привязки, — пробормотал он, разглядывая светящийся рунический знак на приводном колесе и считывал задачи с духовного кристалла внутри. — Значит, пятнадцатый… я все понял! Этот обнаглевший прототип, вышвырнувший нас на мороз, сидит внутри и клепает вспомогательных сборщиков! Он отправляет их за пределы Купола искать редкие металлы и энергетические источники для самосовершенствования. Выходит, в ущельях ползает как минимум четырнадцать таких же кусков…
Мин подошёл ближе, разглядывая открытые механизмы.
— Если ваш Купол перекрыт изнутри, и старейшины не могут пробиться сквозь барьер, как эта железяка свободно выходит и возвращается обратно?
Бай Сянь усмехнулся и поддел крохотную медную пластину кончиком ногтя.
— Очень просто, парень. Барьер распознает частоту вибрации внутреннего узла. Эта пластина — пропуск. Купол воспринимает сборщика как «разрешённую доставку ресурса». Жук просто подходит к стене, резонирует, и массив пропускает его домой вместе с добычей.
В глазах начертателя вспыхнул опасный огонёк.
— Мастер Бай. Вы способны изменить настройки этого узла резонанса? Перенастроить его так, чтобы барьер принял за «редкий ресурс»… меня? Вместе со сборщиком.
Тишина опустилась на палатку. Стражники у входа перестали скрести сапогами, прислушиваясь. Бай Сянь медленно поднял голову. Озорной старик исчез окончательно. Перед Мином стоял великий артефактор Огненного Гребня.
— Ты