Пойманная временем - Джули МакЭлвен

— Это Тёрнер.

Алек протянул руку через окровавленную грудь, нащупывая пульс.

— Ублюдок, — прошептал мужчина. Голос был слабым, но полным ненависти.

Сэм присел рядом. Глаза Тёрнера приоткрылись, и он снова застонал.

— Где мисс Донован? — потребовал Сэм, поймав его затуманенный болью взгляд.

Тёрнер словно не услышал. Или ему было всё равно.

— Он выстрелил в меня, ублюдок, — пробормотал он.

— Кто? Кто в вас стрелял?

— Его светлость. — Грудь Тёрнера тяжело вздымалась; он повернул голову и выплюнул кровь. — Граф.

Кендре казалось, будто мышцы и кости лица растаяли, оставив только безжизненную маску шока. В ушах странно гудело. Она не заметила, как оказалась в кресле; просто вдруг обнаружила себя сидящей, с ридикюлем на коленях. Наклонилась и сделала несколько глубоких вдохов.

Вдох... выдох.

Бэнкрофт рассмеялся.

— Боже мой, Кендра, я точно знаю, что вы чувствуете. То же испытал я, когда впервые увидел вас.

Кендра вспомнила, как Бэнкрофт тогда застыл, впившись в неё глазами, лицо будто высекли из камня. Она почувствовала странное напряжение в воздухе — тогда и во все последующие встречи.

Он с самого начала действовал мне на нервы.

— Прошло тридцать восемь лет с тех пор, как я видел вас в последний раз, Кендра. Вы совсем не изменились.

Она резко вдохнула и выпрямилась. Горло пересохло так, что слова едва вышли.

— А вы изменились.

Он проигнорировал замечание.

— Только посмотрите на себя. Подопечная герцога. Как вам удалось такое устроить?

Кендра вглядывалась в старческие черты: редкие белые волосы, провисшую покрытую пятнами кожу. Пыталась найти в этом лице сходство с молодым убийцей в ливрее лакея, который три месяца назад застрелил сэра Джереми Грина.

Три месяца назад — через двести лет в будущем.

Тот же острый, словно лезвие, нос? Тяжёлые веки?

Да. Глаза.

— Я часто думал о вас, Кендра.

Она поняла, что он изучает её так же внимательно. По коже прошёл озноб.

— Женщина, за которой я последовал на лестницу... — Он покачал головой. — Кто вы? Очевидно, из правоохранительных органов. ЦРУ? Управление по борьбе с наркотиками? ФБР?

— ФБР, — пробормотала она.

Он тихо рассмеялся.

— Я всегда думал, что вы одна из любовниц Грина и ждёте его в кабинете. Думал, вы пришли туда ради amor.

Испанское слово легко, естественно слетело с губ Бэнкрофта. Кендра вспомнила голос с акцентом в коридоре — за мгновение до того, как смертельно раненый сэр Джереми рухнул в комнату.

— Я понял свою ошибку, когда вы начали расследовать убийство Гарри, — сказал он, не отрывая от неё глаз. — Решил, что в нашем времени вы, возможно, детектив по убийствам. Но обычный детектив не имел бы полномочий охотиться на Грина.

Кендра снова глубоко вдохнула, чувствуя, как расправляются лёгкие. Гул в ушах постепенно стихал.

— Кто вы, чёрт возьми?

Он улыбнулся.

— Матео Эрнандес.

Кендра откинулась в кресле и осторожно положила руки поверх ридикюля.

— Думаю, пора рассказать вашу историю.

Он кивнул.

— Я хочу рассказать её, Кендра. Никогда не думал, что смогу рассказать кому-то. Представляете, каково хранить такой секрет тридцать восемь лет?

Он обошёл стол и опустился в кресло, не спуская с неё глаз и не опуская пистолета. Длинный ствол кремнёвого оружия оставался направленным точно на неё.

Кендра обнаружила, что рассматривает пистолет: полированное ореховое дерево, серебряная инкрустация.

— «Мой пистолет, может, и старый...» — пробормотала она и подняла глаза на его злую усмешку.

— Маленькая шутка, Кендра. Я купил этот кремнёвый пистолет только в прошлом году. По местным меркам он вполне современный. Лично я скучаю по своему SIG Sauer. А вы?

— Рассказывайте, — вместо ответа сказала она.

— История длинная. Почему бы вам не налить нам обоим? И, пожалуйста, без геройства. По SIG Sauer я скучаю, но и с этим оружием стреляю весьма неплохо.

— Однако миссис Траут и миссис Стоун вы убили ножом, — сказала Кендра, поднимаясь.

Она оставила ридикюль на кресле и подошла к буфету.

— Виски?

— Бренди. Нож тише. В своё время я был весьма хорош в «мокрой работе».

— «Мокрая работа». — Кендра налила два стакана. — Термин убийц по найму. И КГБ.

— Поставьте мой стакан на стол. Медленно, — предупредил он, когда она вернулась. — Мне не хотелось бы стрелять в вас прежде, чем я закончу рассказ. Больше рассказать некому.

Кендра выполнила просьбу, затем вернулась на место, взяла свой