Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке

– Ваше здоровье, – сказала Элеонор, поднося бокал к губам.

Улыбаясь, инспектор сделал то же самое.

– Итак, инспектор Эйвери, – начала она. – Позвольте мне первой поздравить вас с раскрытием трех дел: убийства Дженис Эндерби, убийства Эндрю Уилсона и той давней кражи произведения искусства. Уверена, это станет прекрасным финальным аккордом в вашей и без того блистательной карьере.

Элеонор передала ему сумку-почтальонку.

– Пожалуйста, зовите меня Маркус, – сказал инспектор Эйвери.

– Полагаю, раз уж вы собираетесь меня арестовать, церемониться нет смысла, Маркус, – сказала Элеонор.

Ее бокал с экспрессо-мартини уже наполовину опустел. Она попросила официанта повторить коктейль.

Маркус достал из нагрудного кармана очки для чтения и принялся изучать документы, быстро скользя по ним опытным взглядом.

– Что вы планируете делать после этой встречи? – спросил он, не поднимая глаз.

– Отправлюсь танцевать, – сказала Элеонор. – В двух кварталах отсюда есть чудесный клуб. Там играет живая музыка: латиноамериканская, танго, бальная, джаз. Классика. И не волнуйтесь, я указала свой адрес вот на этой карточке, – она указала на внутренний кармашек сумки, – чтобы вы смогли меня найти.

– Хм-м, – протянул Маркус, задумчиво потягивая «Манхэттен» и продолжая листать документы.

Элеонор отодвинула пустой бокал и приступила ко второму. Она не собиралась возвращаться домой до рассвета. Она всегда считала, что, если стоишь на пороге новой главы в жизни, нужно встретить солнце.

Официант поставил на стол тарелку с закусками: гребешками, сашими и изящными пирожными, напоминающими о Париже.

Элеонор смаковала пирожное, поглядывая в карту напитков. До того, как отправиться в клуб, она, пожалуй, успеет выпить еще один коктейль. Интересно, Маркус предложит оплатить счет? Стоило этой мысли появиться, как Элеонор тут же решила, что сама платить не будет. Свою долю она и так уже внесла – с лихвой.

– Не знал, что вы умеете спускаться по веревке и вскрывать замки, – сказал Маркус.

– Навыки, необходимые каждой уважающей себя леди.

Он скользнул взглядом по ее вечернему платью:

– В ближайшие годы оно вам вряд ли пригодится. Насколько мне известно, нынешняя униформа в большинстве тюрем бутылочно-зеленого цвета.

– Говорят, манеры красят мужчину, – сказала Элеонор. – А женщину красит не одежда.

– Что будет с вашим садом, пока вас не будет?

– О, надеюсь, Чарли за ним присмотрит. Думаю, саду это пойдет на пользу.

Маркус посмотрел на нее непроницаемым взглядом, а затем вернулся к изучению документов. Элеонор постукивала каблучком. Ее ноги уже предвкушали сегодняшний вечер на танцполе.

– Что ж. – Маркус положил очки в футляр и убрал их в нагрудный карман пиджака. – Здесь все в порядке. Весьма исчерпывающее досье.

– Хотите, проведу вас по пунктам? – Элеонор многозначительно улыбнулась. – Вдруг вы что-то пропустили.

– Не думаю, что в этом есть необходимость, – ответил Маркус.

Он аккуратно сложил документы обратно в сумку и пододвинул ее к Элеонор.

Она уставилась на него в полной растерянности.

– Как вы и сказали, это весьма исчерпывающее изложение дела, где вы предстаете главной исполнительницей, – сказал Маркус с явным удовольствием. – Без сообщника вам было не обойтись, но, по всей видимости, вы и тут нашли выход. И позвольте выразить восхищение подделкой Сезанна – она ввела в заблуждение всех наших экспертов. Хотя с учетом обстоятельств им было проще поверить в ту историю, которую вы так искусно сочинили.

Элеонор нахмурилась, вцепившись еще сильнее в мягкую кожу сумки-почтальонки.

– Согласна. Но почему вы отдали мне документы?

Маркус одарил ее теплой, но в то же время ехидной улыбкой.

– Хотел убедиться, что вы сдержите слово.

– Проверить, бывает ли у воров честь?

Элеонор не могла понять, что чувствует: гнев, облегчение, удивление или все сразу. Вопреки ожиданиям, ее, похоже, переиграли.

– Именно, – согласился Маркус. – И раз вы сдержали слово, то я готов закрыть на все глаза и отпустить вас. При одном условии.

– И каком же? – Элеонор мгновенно насторожилась.

– Говорят, в двух кварталах отсюда есть одно местечко. Где играет живая музыка, под которую можно потанцевать. Так что… – Он склонил голову. На стуле, где висело его пальто, лежала фетровая шляпа. – У меня к вам один вопрос.

Элеонор заметила крошечный шрам слева на подбородке и вечернюю щетину там, где Маркус пропустил небольшой участок, когда брился утром. И груз, что давил на плечи все это время, пока она собирала документы, начал растворяться в воздухе, словно абсент в языках пламени.

Элеонор встретилась взглядом с карими глазами Маркуса.

– Могу я пригласить вас на танец?

Уголки ее губ дрогнули.

– Конечно можете, – ответила она.